Laporan: Petraeus menyapa ‘Lawrence dari Afghanistan’
Cara perangnya yang “sangat tidak konvensional” mengakhiri kekuatan pasukan khusus. Karier Angkatan Darat Jim Gant, tetapi pensiunan Jenderal. David Petraeus mengatakan bahwa dia adalah contoh dari “pemberontak yang sempurna”.
Dalam wawancara yang jarang terjadi, Petraeus dan pensiunan Laksamana. Erik T. Olson, mantan komandan Navy SEAL dan kepala Komando Operasi Khusus, mengatakan kepada ABC News bahwa Gant adalah “Lawrence dari Afghanistan.”
Referensinya adalah Letkol Inggris. TE Lawrence, yang juga bertemu dengan atasannya sambil mengenakan pakaian Arab untuk membantu memimpin pemberontakan suku melawan Kesultanan Utsmaniyah pada Perang Dunia I.
“Jim (Gant) adalah paket lengkap jika Anda mempertimbangkan apa yang Anda cari dalam Baret Hijau – Pasukan Khusus. Dia, seperti yang telah saya gambarkan dalam beberapa kesempatan, adalah counter-insurgent yang sempurna,” kata Petraeus kepada ABC.
Pada tahun 2010, Gant memimpin pos tempur di tenggara provinsi Kunar dekat desa Mangwel. Benar, dia dan pasukannya telah menjadi penduduk asli, menumbuhkan janggut dan melepaskan pelindung tubuh untuk mengenakan pakaian shalwar kameez Afghan dan topi pokol.
“Dia memimpin dari depan dan dalam banyak hal dia menjadi penduduk asli,” kata Petraeus tentang Gant. “Anda ingin orang-orang di militer, terutama di pasukan khusus dan baret hijau, yang akan ditempatkan di lokasi terpencil, harus merasa nyaman – dengan risiko, ketidakpastian, dan kurangnya dukungan,” kata Petraeus kepada ABC News.
“Kami banyak bertanya kepada individu ini,” kata Petraeus kepada ABC News. “Dia memberikan banyak hal. Sejujurnya, melihat kariernya berakhir seperti itu sungguh menyakitkan mendengarnya. Dan tentu saja mengecewakan. Dia jelas mengambil tindakan yang tidak sesuai standar dan dia membayar mahal.”
Gant, yang mendapatkan Silver Star di Irak, dibebastugaskan dari komando pada Maret 2012 setelah 22 bulan bertempur di Afghanistan.
“Saya minum alkohol, saya minum obat tidur. Saya minum obat pereda nyeri,” kata Gant kepada ABC dalam wawancara televisi pertamanya. “Saya mengakuinya. Dan mereka masuk. Mereka masuk dan mengeluarkan saya dari sana.”
“Itulah akhirnya,” kata Gant. “Mereka harus melakukan sesuatu, dan saya tahu itu. Mereka tidak punya pilihan”, namun “seharusnya ditangani secara berbeda.”
“Saya bukannya tidak bersalah. Saya memang melanggar peraturan, namun mereka tidak memperlakukan saya dengan hormat,” kata Gant, seraya menyebutkan bahwa beberapa pasukan mudanya juga ditegur. Gant akhirnya ditegur dan diturunkan pangkatnya menjadi kapten, dan dia meninggalkan tentara.
Petraeus mengatakan bahwa unit-unit Pasukan Khusus “harus berusaha sekuat tenaga. Mereka harus sedikit melampaui batas. Dan ada harapan bahwa mereka akan melakukannya. Hal ini patut dirayakan sebagai kualitas unit-unit semacam ini.”
Salah satu cara Gant mendorong hal tersebut adalah dengan meminta pacarnya dan sekarang istrinya, mantan reporter Washington Post Ann Scott Tyson, tinggal bersamanya di pos terdepan selama hampir satu tahun.
“Kami berdua tahu ada banyak risiko dalam melakukan apa yang kami lakukan. Dan saya akan melakukannya lagi,” kata Gant kepada ABC News. “Ya, itu sangat tidak konvensional.”
Tyson dan Gant kini menceritakan kisah mereka dalam buku barunya, “American Spartan: The Promise, The Mission and the Betrayal of Special Forces Major Jim Gant.”
Kejatuhan Gant juga terjadi pada saat doktrin pemberantasan pemberontakan yang didorong oleh Petraeus tidak lagi disukai Pentagon dan Gedung Putih.
Pada bulan Januari 2012, Presiden Obama mengatakan “kita membuka halaman satu dekade perang” yang melibatkan pasukan darat dan pendudukan dalam jumlah besar di bawah COIN ketika menandatangani strategi pertahanan nasional baru yang bertajuk “Mempertahankan Kepemimpinan Global AS: Prioritas untuk Pertahanan Abad 21” .
Pembangunan bangsa dan investasi besar dalam waktu, pasukan dan uang yang terlibat dalam COIN tidak lagi terjangkau di era meningkatnya defisit, kata Obama.
“Kita perlu menata ruang fiskal kita di dalam negeri dan memperbarui kekuatan ekonomi jangka panjang kita,” kata Obama.
“Ini tidak berarti kita meninggalkan COIN,” kata Ashton Carter, Wakil Menteri Pertahanan saat itu. “Kami akan mempertahankan keahlian dan kemampuan untuk melakukan operasi pemberantasan pemberontakan, sebagian besar di Garda Nasional dan Cadangan,” kata Carter.
“Tentu saja, pasukan kita akan lebih kecil,” kata Carter, dan AS akan berusaha menghadapi ancaman di masa depan “dengan cara selain invasi dan pendudukan darat.”
Surat teguran Gant dari Letjen. John Mulholland, yang diperoleh ABC News, mengatakan dia “menyerah pada dunia fantasi yang diciptakan sendiri” melalui tindakannya di pos terdepan.
“Meskipun Anda sepenuhnya mengakui catatan pengabdian Anda yang terhormat dan berani kepada Resimen, Angkatan Bersenjata dan negara kami, kebenaran sederhananya adalah bahwa tindakan Anda selanjutnya tidak dapat dimaafkan dan membawa aib dan aib bagi Resimen Pasukan Khusus dan Operasi Khusus Angkatan Darat,” kata Mulholland. wakil komandan Komando Operasi Khusus.
“Singkatnya, tindakan Anda membuat reputasi Anda menjadi buruk sebagai seorang perwira dan secara serius membahayakan karakter Anda sebagai seorang pria terhormat,” tulis Mulholland.
— Richard Sisk dapat dihubungi di [email protected]
