Laporan Senat: Bin Laden ‘dalam genggaman kita’

WASHINGTON – Pemimpin Al-Qaeda Usama bin Laden berada dalam jangkauan pasukan AS di pegunungan Tora Bora pada bulan Desember 2001, namun para pemimpin militer AS memutuskan untuk tidak menangkapnya, yang menyebabkan perang jangka panjang melawan teror yang berlanjut hingga saat ini , sebuah perang baru. Laporan Senat mengatakan.

Laporan ini muncul ketika Presiden Obama bersiap mengumumkan keputusannya untuk mengirim lebih banyak pasukan ke wilayah tersebut, termasuk 9.000 Marinir yang dilaporkan akan dikerahkan segera setelah pengumuman tersebut.

Tinjauan terhadap literatur yang ada, catatan pemerintah yang tidak dirahasiakan dan wawancara dengan para partisipan penting “menghilangkan keraguan yang masih ada dan memperjelas bahwa Usama bin Laden berada dalam jangkauan kami di Tora Bora,” kata laporan setebal 49 halaman yang disiapkan oleh staf Komite Senat Hubungan Luar Negeri. Ketua John Kerry, calon presiden dari Partai Demokrat tahun 2004.

Menurut penelitian tersebut, pesawat-pesawat tempur AS melancarkan serangan presisi di Afghanistan pada bulan Desember 2001, tiga bulan setelah serangan 11 September, namun kurang dari 100 pasukan komando berada di lapangan dan bekerja sama dengan milisi lokal untuk melacak Bin Laden.

“Sejumlah besar kekuatan militer AS, mulai dari tim penembak jitu hingga unit Korps Marinir dan Angkatan Darat yang paling mobile, tidak dilibatkan,” kata laporan itu.

Akibatnya, bin Laden dan pengawalnya berhasil lolos dari cengkeraman Amerika Serikat dan berjalan melewati pegunungan menuju Pakistan, tempat bin Laden diyakini bersembunyi hingga saat ini.

Laporan tersebut menyimpulkan bahwa melarikan diri bin Laden mempunyai dampak besar, termasuk memicu perselisihan internal di Pakistan, menghidupkan kembali pemberontakan di Afghanistan dan mengubah bin Laden menjadi simbol yang “menginspirasi orang-orang fanatik di seluruh dunia.”

“Keputusan yang membuka pintu bagi pelariannya ke Pakistan membuat bin Laden muncul sebagai sosok simbolis yang kuat yang terus menarik aliran uang dan menginspirasi orang-orang fanatik di seluruh dunia. Kegagalan untuk menyelesaikan pekerjaannya mewakili hilangnya peluang yang akan selamanya terbentuk. jalannya konflik di Afghanistan dan masa depan terorisme internasional,” kata laporan itu.

Sen. Carl Levin, D-Mich., ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, mengatakan pada hari Minggu bahwa jika bin Laden ditangkap, dia tidak berpikir AS akan tetap melancarkan perang melawan teror di Afghanistan.

“Menurut saya ada kemungkinan besar kita tidak akan memiliki kekuatan atau seharusnya memiliki kekuatan di sana. Tapi hal itu sudah diketahui sejak beberapa waktu. Kami mengalihkan perhatian daripada fokus pada Tora Bora untuk pindah. , sebelumnya Pemerintah memutuskan untuk memindahkan pasukannya ke Irak,” katanya di acara “Face the Nation” di CBS.

Laporan tersebut juga menemukan kesalahan pada kepemimpinan Presiden George W. Bush, dan Menteri Pertahanan saat itu, Donald Ruumsfeld, serta komandan militer tertinggi di Afghanistan, Tommy Franks.

Rumsfeld berbicara tentang bagaimana kontingen besar pasukan AS dapat menimbulkan reaksi balik, sementara yang lain mengatakan bukti yang ada tidak meyakinkan mengenai lokasi bin Laden.

Gagasan bahwa ini adalah kesalahan yang merugikan Amerika Serikat bukanlah hal baru, namun ini adalah pertama kalinya laporan dari Capitol Hill merinci kegagalan menangkap bin Laden di Tora Bora.

Para pejabat AS memandang bin Laden masih menjadi tokoh penting dalam organisasi tersebut—bahkan, ia adalah tokoh utama gerakan yang terus beroperasi dari wilayah kesukuan di Pakistan. Penghindaran Bin Laden juga memungkinkan dia untuk membangun tujuan yang telah dia nyatakan, yaitu menciptakan sebuah ideologi yang dibangun berdasarkan mitologinya yang dapat diambil oleh individu dan sel-sel kecil yang dapat bertindak sepenuhnya independen darinya.

Waktu pembebasan juga bukan suatu kebetulan, mengingat pengumuman Obama pada hari Selasa tentang peningkatan pengerahan pasukan.

Kerry muncul sebagai pemain kunci di Senat mengenai Afghanistan, setelah baru-baru ini menjadi perantara pemilihan putaran kedua antara Presiden Hamid Karzai dan penantangnya Abdullah Abdullah. Limpasan itu akhirnya tidak terjadi ketika Abdullah keluar. Karzai telah dilantik untuk masa jabatan kedua.

Kerry juga memuji diskusi yang dilakukan presiden dengan tim militer dan diplomatiknya untuk Afghanistan, termasuk Jenderal. Stanley McChrystal, komandan operasi di Afghanistan yang meminta 40.000 tentara tambahan untuk strategi pemberantasan pemberontakan besar-besaran.

Kerry mengatakan perdebatan mengenai jumlah pasukan yang akan dikirim “bertentangan dengan kenyataan” karena “mencapai terlalu jauh, terlalu cepat.” Kerry mengatakan kepada Dewan Hubungan Luar Negeri pada akhir bulan lalu bahwa strategi pemberantasan pemberontakan terbatas di satu wilayah harus dikaitkan dengan “jaminan pemerintahan dan kapasitas pembangunan.” Namun dia tidak mengesampingkan perlunya lebih banyak pasukan.

“Dalam keadaan yang tepat, jika kita yakin bahwa upaya militer dapat dipertahankan dan dikembangkan, saya akan mendukung presiden jika dia memutuskan untuk mengirim sejumlah pasukan tambahan untuk mendapatkan kembali inisiatif tersebut,” kata Kerry.

Klik disini untuk membaca laporan.

Caroline Shively dan Catherine Herridge dari Fox News serta The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.