Leahy menolak untuk menunda sidang calon hakim yang kontroversial tersebut

Partai Demokrat pada hari Rabu menolak untuk menunda sidang konfirmasi salah satu calon hakim paling kontroversial dari Presiden Obama, sehari setelah Partai Republik mengecam kandidat tersebut karena tidak merilis lebih dari 100 pidato, publikasi dan materi latar belakang lainnya.

Persidangan Goodwin Liu, seorang profesor hukum Berkeley yang dicalonkan ke Pengadilan Banding Ninth Circuit, telah ditunda dua kali. Partai Republik menargetkan Liu karena tulisannya yang menyatakan bahwa layanan kesehatan adalah hak dan menggambarkan Konstitusi AS sebagai dokumen yang harus beradaptasi dengan perubahan di dunia.

Partai Republik meminta penundaan tambahan pada hari Selasa setelah Liu memberikan kepada Komite Kehakiman Senat seikat materi tambahan yang berisi 117 hal yang dia tinggalkan setelah pencalonannya pada bulan Februari.

Namun Ketua Patrick Leahy, D-Vt., menulis dalam suratnya kepada Partai Republik pada hari Rabu bahwa sidang akan dilanjutkan sesuai jadwal pada Jumat depan.

“Pada saat sidang Profesor Liu yang dijadwalkan ulang dua kali, anggota komite akan memiliki waktu lebih dari tujuh minggu untuk meninjau catatan calon, dan dua minggu untuk meninjau materi yang disampaikan kepada komite pada 5 April,” ujarnya secara tertulis. “Meskipun saya kecewa karena Profesor Liu tidak memberikan materi sebelumnya dalam lampiran yang dikirim ke komite pada tanggal 5 April, materi yang disertakan di sana hampir tidak mendiskualifikasi dia dari pertimbangan serius oleh komite ini.”

Partai Republik tidak setuju. Mereka menyebut pencoretan tersebut belum pernah terjadi sebelumnya dan kemungkinan merupakan upaya untuk “menyembunyikan karyanya yang paling kontroversial,” dan mengatakan bahwa pencalonannya berada dalam “bahaya” sehubungan dengan masalah tersebut.

“Yang terbaik, pengabaian luar biasa calon ini terhadap peran konstitusional komite menunjukkan ketidakmampuannya; yang paling buruk, hal itu menciptakan kesan bahwa ia dengan sengaja berusaha menyembunyikan karyanya yang paling kontroversial dari komite,” tulis Partai Republik dalam suratnya kepada Leahy, Selasa. “Keengganan Profesor Liu untuk menganggap serius kewajibannya mengisi formulir dasar ini berpotensi mendiskualifikasi dan membahayakan pencalonannya.”

Surat itu mengatakan Liu hanya memberikan materi tambahan setelah staf panitia menemukan sejumlah kekurangan dalam paket yang dia berikan di bagian depan.

Liu menawarkan “permintaan maaf yang tulus dan pribadi” kepada seluruh komite dalam suratnya kepada Leahy, yang memberikan materi tambahan, pada hari Senin, namun mengatakan tidak ada yang sengaja diabaikan.