Lebih Banyak Remaja Amerika Mungkin Menghadapi Depresi: Inilah Alasannya

Di seluruh Amerika, terdapat peningkatan persentase remaja yang mengalami episode depresi, demikian temuan sebuah laporan baru.

Dari tahun 2013 hingga 2014, sekitar satu dari sembilan remaja di Amerika Serikat mengalami episode depresi berat, naik dari sekitar satu dari sepuluh remaja pada tahun 2012 hingga 2013, demikian temuan para peneliti. Psikolog mendefinisikan episode depresi mayor sebagai gejala gangguan depresi mayor seperti suasana hati tertekan atau perasaan hampa, putus asa, atau mudah tersinggung yang berlangsung selama dua minggu atau lebih.

Dalam laporan tersebut, para peneliti melihat data dari Survei Nasional Penggunaan Narkoba dan Kesehatan pemerintah, yang mana remaja berusia antara 12 dan 17 tahun ditanyai tentang penggunaan narkoba dan kesehatan mental mereka. Para peneliti berfokus pada pertanyaan tentang gejala yang mungkin dialami remaja dalam satu tahun terakhir yang menunjukkan bahwa seseorang pernah mengalami episode depresi berat. (8 tips untuk orang tua dari remaja yang mengalami depresi)

Secara keseluruhan, persentase remaja nasional yang mengalami episode depresi berat pada laporan tahun 2013-2014 adalah 11 persen, naik dari 9,9 persen pada laporan tahun 2012-2013, demikian temuan para peneliti.

Tidak jelas apakah temuan ini berarti angka kejadian akan terus meningkat, kata Myrna Weissman, seorang profesor psikiatri di Universitas Columbia di New York. Untuk mengetahuinya, Anda harus melihat tren dalam jangka waktu yang lebih lama, katanya.

Namun, temuan ini sesuai dengan perkiraan para ahli: Depresi sangat umum terjadi di kalangan remaja, kata Weissman kepada Live Science.

Para remaja yang termasuk dalam penelitian ini berada pada rentang usia di mana gejala depresi pertama kali muncul, kata Weissman.

Ardesheer Talati, asisten profesor neurobiologi klinis di bidang psikiatri di Universitas Columbia dan Institut Psikiatri Negara Bagian New York, setuju bahwa satu tahun tidak cukup lama untuk menentukan apakah angka tersebut benar-benar meningkat atau peningkatan yang dilaporkan hanya sekedar kebetulan bukan.

Namun, ada tiga faktor yang mungkin menjelaskan sedikit peningkatan tersebut, kata Talati kepada Live Science.

Pertama, meningkatnya kesadaran akan penyakit mental dapat menyebabkan lebih banyak remaja pergi ke dokter untuk menjalani pemeriksaan depresi. Atau, dalam kasus remaja yang lebih muda, orang tua dapat mengetahui perubahan perilaku anak-anak mereka dan membawa mereka ke dokter, katanya.

Kedua, terdapat lebih banyak tekanan terhadap remaja dibandingkan masa lalu, kata Talati. Pemicu stres sosial, keluarga dan akademis ini dapat meningkatkan depresi pada remaja, katanya.

Terakhir, cara diagnosis depresi telah berubah seiring berjalannya waktu dan menjadi lebih luas, kata Talati. Itu berarti lebih banyak orang akan didiagnosis, katanya.

Tarif berbeda di berbagai negara bagian

Laporan tersebut juga merinci tingkat episode depresi berat pada remaja di setiap negara bagian. Meskipun rata-rata nasional adalah 11 persen, angkanya berkisar dari yang terendah sebesar 8,7 persen di Washington, DC, hingga yang tertinggi sebesar 14,6 persen di Oregon, para peneliti menemukan.

Selain itu, dari 10 negara bagian dengan tingkat tertinggi, empat ditemukan di wilayah Barat (Oregon, Arizona, Utah dan Washington), menurut laporan tersebut. Dari 10 negara bagian dengan angka terendah, empat ditemukan di Selatan (Tennessee, Georgia, Kentucky dan Washington, DC).

Tiga belas negara bagian mengalami kenaikan tarif yang signifikan secara statistik; di negara bagian lainnya, persentase remaja dengan episode depresi berat tetap sama di antara dua titik waktu tersebut. (Infografis: Remaja di 13 Negara Menunjukkan Peningkatan Episode Depresi Besar)

Sejumlah faktor mungkin berkontribusi terhadap perbedaan tingkat episode depresi berat di berbagai negara bagian.

Misalnya, depresi lebih sering terjadi pada wanita dibandingkan pria, kata Weissman, yang juga mengepalai divisi epidemiologi di New York State Psychiatric Institute. Jadi jika ada lebih banyak perempuan di satu negara bagian, maka hal itu akan terjadi, katanya. (7 Perbedaan Depresi pada Pria dan Wanita)

Pelayanan kesehatan juga berperan, kata Weissman. Di negara-negara dengan layanan kesehatan yang lebih sedikit, seperti negara-negara dengan lebih banyak wilayah pedesaan, akan lebih sulit bagi masyarakat untuk mendapatkan layanan kesehatan, katanya. Ini berarti bahwa persentase lebih tinggi dari orang-orang yang pernah mengalami episode depresi berat mungkin akan mengalami episode depresi berikutnya di kemudian hari.

Agama dan status ekonomi juga harus dipertimbangkan, kata Weissman. Beberapa kelompok agama mungkin tidak menyukai layanan kesehatan mental, katanya. Dan di negara-negara yang perekonomiannya sedang terpuruk, tingkat depresi bisa lebih tinggi jika masyarakat tidak bisa mendapatkan pekerjaan, katanya. Meskipun laporan tersebut hanya memperhatikan remaja, masalah ini dapat mempengaruhi remaja yang lebih tua yang tidak berencana untuk melanjutkan ke perguruan tinggi dan ingin mendapatkan pekerjaan, tambah Weissman.

Episode versus gangguan

Dalam laporan tersebut, para peneliti fokus pada kasus-kasus yang disebut episode depresi mayor.

Episode-episode ini adalah ciri inti dari apa yang oleh dokter disebut sebagai gangguan depresi mayor, kata Talati. Namun satu episode saja tidak menunjukkan bagaimana gangguan tersebut akan berkembang pada orang tertentu. Misalnya, bagi sebagian remaja, episode depresi mungkin mewakili peristiwa tersendiri, mungkin disebabkan oleh tekanan hidup tertentu; bagi yang lain, ini mungkin mencerminkan awal dari perjalanan penyakit yang lebih lama dengan episode yang lebih sering atau melumpuhkan, katanya. (10 fakta yang harus diketahui setiap orang tua tentang otak remajanya)

Memang benar, dari laporan baru ini tidak jelas apakah episode depresi besar pada remaja ini terjadi untuk pertama kalinya atau berulang, tambah Weissman.

Namun, angka yang mencapai lebih dari 10 persen masih merupakan masalah, kata Talati, yang juga peneliti di Sackler Institute for Developmental Psychobiology. Depresi saat remaja dapat berdampak pada sisa hidup seseorang, serta keluarganya, jika tidak ditangani, katanya.

Depresi pada remaja

Mengalami episode depresi berat saat remaja dapat meningkatkan risiko seseorang mengalami episode depresi tambahan di kemudian hari, kata Weissman.

Selain itu, bagian dari masa remaja adalah belajar kemandirian dan otonomi, kata Dr. Leslie Miller, asisten profesor psikiatri anak dan remaja di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins di Baltimore. Jika seorang remaja merasa tidak enak badan karena depresi, dia mungkin kehilangan pencapaian penting, katanya.

Depresi juga dapat mempengaruhi kinerja remaja di sekolah dan lingkungan sosial, kata Miller. Gagal satu semester karena depresi bisa mengubah jalan hidup seseorang, tambahnya.

Weissman setuju. “Depresi pada masa remaja sangat dapat mempengaruhi kehidupan seseorang,” ujarnya. Seorang remaja mungkin putus sekolah, bergaul dengan orang-orang yang tidak seharusnya, atau sulit mendapatkan pekerjaan, katanya. “Ini bukanlah penyakit yang subur untuk berkembang,” tambahnya.

Apa yang dicari

Sulit bagi orang tua untuk membedakan antara depresi dan perubahan suasana hati remaja yang terus-menerus.

Namun ada tanda-tanda yang harus diwaspadai orang tua pada masa remajanya, termasuk perubahan dalam pola tidur atau nafsu makan, hilangnya minat terhadap aktivitas yang biasanya dinikmati remaja, isolasi sosial, dan peningkatan sifat mudah marah, kata Miller kepada Live Science. (10 tips ilmiah untuk membesarkan anak bahagia)

Namun orang tua yang khawatir tidak perlu segera mencari dokter spesialis, kata Miller. Seorang dokter anak adalah orang yang baik untuk ditanyakan terlebih dahulu tentang kemungkinan mencari perawatan kesehatan mental yang lebih terspesialisasi; dia dapat memberi saran kepada orang tua apakah menemui spesialis kesehatan mental akan membantu, katanya. Bagi orang tua yang lebih akrab dengan depresi, atau mempunyai pengalaman pribadi dengan depresi, bisa langsung memeriksakan diri ke dokter spesialis, tambahnya.

Miller menambahkan, peningkatan kesadaran akan penyakit mental, termasuk depresi, juga dapat membantu remaja mengenali gejalanya. Jika seorang remaja mengetahui gejala depresi, dia mungkin akan merasa sedih atau tidak lagi menikmati aktivitas, katanya.

Secara umum, mengenali gejala adalah hal yang baik.

Ada banyak cara untuk mengobati depresi, kata Talati. Selain pengobatan, ada berbagai pilihan psikoterapi yang telah terbukti berhasil, katanya.

Awalnya diterbitkan di Live Science.

Rekomendasi redaksi

Hak Cipta 2016 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan TechMediaNetwork. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.