Lebih dari 100 orang tewas, puluhan lainnya terluka dalam pemboman di Baghdad

BAGHDAD – Sebuah bom truk bunuh diri di Baghdad tengah menewaskan 115 orang dan melukai hampir 200 lainnya pada Minggu pagi ketika mereka sedang berbelanja dan merayakan menjelang liburan yang menandai akhir Ramadhan, kata pejabat keamanan dan medis.

Serangan tersebut, yang diklaim dilakukan oleh kelompok ISIS, adalah yang paling mematikan dalam beberapa bulan terakhir di ibu kota Irak, dan terjadi meskipun ada serangkaian kemajuan baru-baru ini dalam melawan kelompok ekstremis, termasuk penguasaan Fallujah, yang diyakini sebagai sumber serangan tersebut.

Bom itu meledak tak lama setelah tengah malam di kawasan perbelanjaan yang ramai di distrik Karada tengah, menewaskan sedikitnya 115 orang dan melukai 187 orang, menurut seorang pejabat polisi. Korban tewas termasuk sedikitnya 15 anak-anak, 10 wanita dan enam polisi. Setidaknya dua belas orang lainnya masih hilang dan dikhawatirkan tewas.

Karada adalah kawasan komersial besar yang penuh dengan toko pakaian dan perhiasan, restoran dan kafe, dan dipenuhi pembeli menjelang libur Idul Fitri pada hari Rabu yang menandai akhir Ramadhan. Sebagian besar korban berada di dalam pusat perbelanjaan dan hiburan bertingkat, di mana puluhan orang tewas terbakar atau mati lemas, kata polisi.

Ini adalah serangan paling mematikan di Irak sejak Juli 2015 dan salah satu pemboman terburuk dalam lebih dari satu dekade perang dan pemberontakan.

“Rasanya seperti gempa bumi,” kata Karim Sami, seorang pedagang kaki lima berusia 35 tahun. “Saya sedang membungkus barang-barang saya dan sedang dalam perjalanan pulang ketika saya melihat bola api dengan ledakan yang menggelegar,” kata ayah tiga anak ini.

“Saya sangat takut untuk kembali dan mulai menelepon teman-teman saya, tetapi tidak ada yang menjawab.” Ia mengatakan salah satu temannya tewas, satu lagi luka-luka, dan satu lagi masih hilang.

Seperti banyak serangan sebelumnya, ISIS dengan cepat mengaku bertanggung jawab atas pemboman tersebut dalam sebuah pernyataan yang diposting online, mengatakan bahwa serangan tersebut menargetkan Muslim Syiah. Associated Press tidak dapat memverifikasi keaslian pernyataan tersebut, namun pernyataan tersebut diposting di situs militan yang biasa digunakan oleh para ekstremis.

Petugas pemadam kebakaran dan warga sipil terlihat membawa korban tewas, tubuh mereka terbungkus selimut dan seprai. Asap mengepul dari mal yang dikelilingi puing-puing mobil dan kios pasar yang terpelintir dan terbakar. Sekelompok wanita duduk di trotoar sambil menangisi orang yang mereka cintai.

Di tempat lain di Bagdad, sebuah bom pinggir jalan meledak di lingkungan Shaab yang mayoritas penduduknya Syiah, menewaskan lima orang dan melukai 16 lainnya, kata pejabat polisi lainnya. Tidak ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, namun serangan tersebut memiliki ciri khas militan ISIS.

Para ekstremis Sunni sering menargetkan kelompok mayoritas Syiah dan pasukan keamanan yang dipimpin kelompok Syiah, dan memandang mereka sebagai orang murtad yang pantas dihukum mati.

Pejabat medis mengkonfirmasi jumlah korban dari kedua serangan tersebut. Semua pejabat berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang memberi pengarahan kepada wartawan.

Serangan itu terjadi seminggu setelah pasukan Irak mendeklarasikan Fallujah “terbebaskan sepenuhnya”, sebuah kemenangan besar melawan ISIS. Kota ini, yang berjarak kurang dari satu jam perjalanan dari Bagdad, merupakan pusat perkotaan Irak pertama yang jatuh ke tangan ISIS pada bulan Januari 2014, dan merupakan benteng besar terakhir mereka di provinsi Sunni Anbar yang luas.

Pada hari Minggu, Komando Operasi Militer Gabungan mengumumkan bahwa pasukan pemerintah telah merebut kembali tujuh kota di selatan kota Mosul yang dikuasai ISIS sebagai bagian dari operasi skala kecil yang diluncurkan pada bulan Maret untuk membersihkan daerah di luar kota guna memutus jalur pasokan dan kemungkinan lebih banyak lagi. membuat. pasukan yang akan dikerahkan sebelum operasi besar.

Mosul, kota terbesar kedua di Irak, jatuh ke tangan ISIS ketika militan tersebut menguasai Irak utara dan barat pada musim panas 2014. Ini adalah kota terbesar di kekhalifahan kelompok tersebut.

Beberapa jam setelah pemboman di Bagdad, Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi dan anggota parlemen mengunjungi lokasi ledakan. Rekaman video yang diunggah ke media sosial menunjukkan massa yang marah, di mana orang-orang menyebut al-Abadi sebagai “pencuri” dan meneriaki konvoinya. Saksi mata mengatakan massa melempari mobil Al-Abadi dengan batu, sepatu, dan jerigen.

Perdana menteri menerima dorongan yang jarang terjadi setelah kampanye Fallujah setelah berbulan-bulan protes anti-pemerintah atas masalah politik, korupsi pejabat dan layanan publik yang buruk.

Dia menghadapi kritik baru di Karada pada hari Minggu atas lemahnya keamanan di ibu kota, dimana pasukan keamanan di pos pemeriksaan masih menggunakan tongkat pendeteksi bom yang terbukti tidak berguna beberapa tahun lalu.

“Kami sedang dalam keadaan perang, dan tempat-tempat ini telah menjadi sasaran. Pihak keamanan tidak bisa fokus pada perang (melawan ISIS) dan melupakan Bagdad,” kata Sami, seorang pedagang kaki lima.

Utusan PBB untuk Irak, Jan Kubis, menggambarkan serangan Karada sebagai “tindakan pengecut dan keji dengan proporsi yang tak tertandingi” dan mendesak pemerintah Irak untuk meningkatkan upaya keamanannya untuk melindungi warga Irak selama perayaan Idul Fitri berlipat ganda.

Militan ISIS yang “menderita kekalahan di medan perang berusaha membalas kekalahan mereka dengan menargetkan warga sipil yang rentan,” tambah Kubis.

Gedung Putih juga mengutuk pemboman tersebut.

“Serangan-serangan ini hanya memperkuat tekad kami untuk mendukung pasukan keamanan Irak ketika mereka terus merebut kembali wilayah dari ISIS, sama seperti kami terus mengintensifkan upaya kami untuk memberantas jaringan dan pemimpin teroris ISIS,” kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional Ned Price, mengatakan. dalam sebuah pernyataan. , dengan akronim alternatif yang mengacu pada ISIS.

Pada puncak kekuasaan kelompok ekstremis tersebut pada tahun 2014, ISIS meninggalkan hampir sepertiga wilayah Irak di luar kendali pemerintah. Kini para militan diperkirakan hanya menguasai 14 persen wilayah Irak, menurut kantor perdana menteri.