Lebih dari 30 anggota tentara Suriah dilaporkan membelot ke Turki

ANKARA, Turki – Rezim Presiden Suriah Bashar Assad menghadapi gelombang pembelot tingkat tinggi yang memalukan, dan puluhan tentara, termasuk perwira senior, dilaporkan telah melarikan diri ke negara tetangga Turki, kata para pejabat pada Senin.

Krisis ini juga semakin parah di wilayah tersebut ketika wakil perdana menteri Turki mengatakan pasukan Suriah telah melepaskan tembakan ke pesawat Turki kedua yang mencari puing-puing sebuah jet yang ditembak jatuh di Damaskus pekan lalu.

Turki mengatakan akan memaksa NATO untuk menganggap jatuhnya jet Turki di Suriah sebagai serangan terhadap seluruh aliansi militer, dan badan pimpinan NATO akan bertemu pada hari Selasa untuk membahas insiden tersebut. Namun, aliansi tersebut kemungkinan tidak akan mengambil tindakan bersenjata terhadap Suriah.

Sejak pemberontakan di Suriah dimulai tahun lalu, ribuan tentara, kebanyakan dari mereka adalah wajib militer tingkat rendah, telah meninggalkan dan bergabung dengan pemberontak. Anomali tingkat tinggi tampaknya semakin meningkat.

Menurut pejabat Kementerian Luar Negeri Turki, seorang brigadir jenderal membelot ke Turki dalam beberapa hari terakhir. Jika terkonfirmasi, ini akan menjadi salah satu anomali tingkat tertinggi. Umum Mostafa Ahmad al-Sheik, yang melarikan diri ke Turki pada bulan Januari, adalah perwira paling senior yang dipecat pada saat itu.

Pejabat Turki itu berbicara tanpa menyebut nama sesuai dengan aturan pemerintah.

Kantor berita Anadolu milik pemerintah Turki juga mengatakan pada Senin bahwa 33 tentara telah membelot semalam, termasuk seorang jenderal dan dua kolonel.

Meskipun kepergian mereka cukup menonjol, rezim Assad tetap sangat kedap udara, terutama dibandingkan dengan pertumpahan darah yang dialami lingkaran dalam Muammar Gaddafi di Libya pada tahun 2011.

Dalam beberapa minggu setelah pemberontakan Libya, sejumlah duta besar Libya dan pejabat tinggi lainnya meninggalkan pemerintahan, dan banyak yang bergabung dengan kepemimpinan oposisi. Pembelotan awal sebagian besar tentara di Libya timur memberi gerakan pemberontak sebuah zona aman di mana mereka dapat dengan bebas mengatur strategi politik dan militer mereka.

Suriah belum pernah mengalami hal seperti ini, kelompok-kelompok bersenjata bertempur di bawah bendera Tentara Pembebasan Suriah (FSA) namun kurang terkoordinasi.

Ketika tindakan keras Assad terhadap pemberontakan berubah menjadi perang saudara, kekhawatiran meningkat bahwa kekerasan tersebut dapat memicu kerusuhan lokal. Ketakutan tersebut terbukti pada hari Jumat ketika pasukan Suriah menembak sebuah pesawat militer Turki dari udara, dengan mengatakan bahwa pesawat tersebut telah melanggar wilayah udaranya.

Namun Turki tidak setuju. Menurut pejabat Turki, pesawat tersebut secara tidak sengaja tersesat ke wilayah udara Suriah, namun pesawat tersebut berada di dalam wilayah udara internasional ketika ditembak jatuh. Dua awak jet yang hilang belum ditemukan.

Kedua belah pihak tampaknya berusaha meredakan ketegangan atas insiden tersebut, yang merupakan pengingat betapa cepatnya konflik Suriah dapat meluas ke luar perbatasannya.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Suriah mengatakan pada hari Senin bahwa pesawat itu ditembak jatuh oleh tembakan anti-pesawat. Namun dia mengatakan negaranya “tidak memiliki permusuhan” terhadap Turki.

“Kami bertindak secara defensif dan berdaulat,” kata Jihad Makdissi kepada wartawan di ibu kota Suriah, Damaskus, pada hari Senin. Dia mengatakan pencarian masih berlangsung untuk dua pilot Turki yang hilang yang berada di dalam pesawat tersebut.

Bulent Arinc, wakil perdana menteri Turki, mengatakan pada konferensi pers yang disiarkan televisi pada hari Senin bahwa pasukan Suriah menembaki pesawat pencarian dan penyelamatan CASA setelah jatuhnya jet pengintai RF-4E yang tidak bersenjata pada hari Jumat. Arinc tidak mengatakan apakah pesawat pencarian dan penyelamatan itu terkena serangan.

Dia mengatakan pihak Suriah berhenti menembak setelah mendapat peringatan dari tentara Turki.

Arinc mengatakan Turki berhak untuk “membalas” terhadap apa yang disebutnya sebagai “tindakan bermusuhan”, namun dia menambahkan: “Kami tidak punya niat untuk berperang dengan siapa pun.”

Turki akan menekan NATO untuk mempertimbangkan serangan bersenjata tersebut berdasarkan Pasal 5 dalam perjanjian aliansi utama, kata Arinc. Pasal 5 menyatakan bahwa serangan terhadap satu anggota NATO akan dianggap sebagai serangan terhadap seluruh anggota.

Dewan Atlantik Utara – yang mencakup duta besar dari 28 negara NATO – bekerja berdasarkan konsensus dan semua anggota harus menyetujui tindakan apa pun. Pertemuan hari Selasa ini terjadi setelah permintaan Turki berdasarkan Pasal 4 perjanjian tersebut, yang memungkinkan sekutu NATO untuk melakukan konsultasi jika merasa integritas teritorial atau keamanannya terancam.

Ketika ditanya apakah Turki akan mendorong pengaktifan Pasal 5 NATO, Arinc mengatakan: “Turki tidak diragukan lagi telah mengajukan permohonan yang diperlukan mengenai Pasal 4 dan Pasal 5.”

Prospek intervensi militer Barat di Suriah masih kecil, meskipun ada pembicaraan yang alot. Tindakan seperti ini kemungkinan besar tidak akan mendapat dukungan dari Dewan Keamanan PBB atau Liga Arab, dan intervensi dari luar tanpa restu dari kedua badan tersebut adalah hal yang mustahil. Negara-negara NATO – dimana Amerika Serikat merupakan negara terbesar – juga memiliki sedikit keinginan untuk kembali melakukan perang di Timur Tengah.

Berbeda dengan intervensi militer yang membantu menjatuhkan Gaddafi di Libya, konflik Suriah memiliki potensi eskalasi yang besar. Suriah memiliki jaringan kesetiaan kepada kekuatan-kekuatan besar, termasuk Hizbullah di Lebanon dan kekuatan besar Syiah, Iran.

Makdissi, juru bicara Kementerian Luar Negeri Suriah, mengatakan pertemuan itu tidak boleh bertujuan untuk melanggar kedaulatan Suriah.

“Kami telah mendengar pernyataan dari NATO dan mereka tidak memiliki niat untuk melakukan intervensi militer di Suriah. Jika pertemuan tersebut bersifat permusuhan, saya meyakinkan semua orang bahwa tanah, perairan, dan wilayah udara Suriah adalah tempat suci bagi tentara Suriah,” katanya. dikatakan.

Para menteri luar negeri Uni Eropa mengecam penembakan jet Turki yang dilakukan Suriah, namun mengatakan bahwa blok tersebut tidak akan mendukung tindakan militer di negara yang sedang bergolak tersebut.

“Apa yang terjadi harus dipertimbangkan dengan sangat serius (tetapi) kami tidak akan melakukan intervensi apa pun,” Menteri Luar Negeri Belanda, Uri Rosenthal.

Namun jumlah korban tewas di Suriah terus meningkat karena upaya diplomasi untuk menyelesaikan krisis tersebut gagal. Para aktivis mengatakan lebih dari 14.000 orang telah tewas sejak pemberontakan dimulai pada bulan Maret 2011.

Perdana Menteri Turki Recep Tayyip Erdogan diperkirakan akan berpidato di depan parlemen pada hari Selasa dan mengungkapkan tindakan apa yang akan diambil Turki terhadap Damaskus untuk menjatuhkan pesawat tersebut.

Palang Merah juga mengatakan pada hari Senin bahwa ratusan warga sipil terjebak di kota Homs, Suriah dan pekerja bantuan tidak dapat menjangkau mereka karena pertempuran tersebut. Homs adalah salah satu daerah yang terkena dampak paling parah di Suriah ketika pasukan rezim berusaha menghancurkan oposisi.

Para pembelot yang menyeberang ke Turki semalaman dibawa ke kamp pengungsi di Hatay, provinsi yang berbatasan dengan Suriah. Turki menampung sekitar 33.000 warga Suriah yang mencari perlindungan dari kekerasan.

Anadolu mengatakan total 224 orang menyeberang ke Turki dalam semalam, jumlah tersebut termasuk keluarga tentara.

Pekan lalu, seorang pilot pesawat tempur Suriah menerbangkan jet tempur MiG-21 miliknya ke negara tetangga Yordania, di mana ia diberikan suaka. Pembelotan tersebut merupakan pukulan besar, sebagian karena angkatan udara sangat dekat dengan rezim tersebut. Almarhum ayah Assad dan pendahulunya, Hafez, adalah seorang pilot dan komandan angkatan udara sebelum merebut kekuasaan pada tahun 1970.