Lebih dari 40 perusahaan Inggris meluncurkan misi dagang ke Mesir, yang terbesar dalam lebih dari 10 tahun
KAIRO – Inggris meluncurkan misi dagang terbesarnya ke Mesir dalam lebih dari satu dekade pada hari Selasa, yang melibatkan lebih dari 40 perusahaan dari investor asing terbesar di negara terpadat di dunia Arab.
Pertemuan di sebuah istana yang diubah menjadi hotel ini berfokus pada pengembangan sektor energi, real estate dan konstruksi, serta menciptakan keterlibatan asing dalam perluasan Terusan Suez yang bertujuan untuk menciptakan pusat komersial internasional.
Menteri Timur Tengah Inggris Tobias Ellwood mengatakan misi tersebut menunjukkan komitmen London untuk mempromosikan investasi internasional di Mesir dan meningkatkan perdagangan bilateral.
“Ini adalah bagian dari program kerja sama ekonomi yang sedang berlangsung yang akan mencakup lebih banyak kunjungan perdagangan dan partisipasi Inggris dalam konferensi investasi bulan Maret,” katanya, berbicara bersama Perdana Menteri Mesir Ibrahim Mahlab dan mengacu pada pertemuan perdagangan internasional yang lebih besar yang dijadwalkan pada musim semi. berencana.
Gejolak politik sejak penggulingan pemimpin otoriter Hosni Mubarak pada tahun 2011 telah memukul perekonomian Mesir, menyebabkan industri pariwisata terpuruk dan Kairo kesulitan menarik investor asing.
Namun Presiden Abdel-Fattah el-Sissi, yang menjabat sebagai panglima militer menggulingkan penerus Mubarak yang terpilih dari kelompok Islam tahun lalu, telah memimpin tindakan keras terhadap perbedaan pendapat yang telah melibatkan ribuan penangkapan dan termasuk undang-undang yang melarang demonstrasi tanpa persetujuan sebelumnya. Langkah-langkah tersebut sebenarnya telah menghilangkan protes jalanan, dan pemerintah mengatakan bahwa tindakan tersebut telah menstabilkan negara.
Namun, pemberontakan militan di Semenanjung Sinai utara terus berlanjut, dan kekerasan politik skala kecil – sebagian besar ditujukan kepada pasukan keamanan – memakan korban jiwa setiap bulannya. Pada bulan Desember, kedutaan Inggris ditutup selama lebih dari seminggu karena masalah keamanan yang tidak dijelaskan secara spesifik.
Mesir semakin bergantung pada aliran bantuan besar-besaran dari negara-negara Teluk seperti Arab Saudi, Kuwait, dan Uni Emirat Arab untuk menjaga perekonomiannya tetap bertahan dan menopang anggaran negara, yang sangat defisit.
Pemerintah telah mereformasi undang-undang investasi dalam upaya meningkatkan transparansi dan mengurangi birokrasi Mesir yang terkenal buruk.
Beberapa daerah menarik investor asing, kata Angus Blair, ketua konsultan bisnis Timur Tengah, Signet. Ia menambahkan, mengatasi birokrasi dan meningkatkan visibilitas proyek di pusat kota akan membantu mengatasi rintangan.
“Sejumlah sektor menarik, pertama-tama proyek konstruksi dan infrastruktur,” serta listrik, air, ritel dan jasa keuangan, katanya. “Salah satu elemen kunci perubahan tentu saja adalah pembangunan di sekitar Terusan Suez.”
Pemerintah mengatakan “mega proyek” senilai $8,5 miliar, yang didasarkan pada penggalian saluran air tambahan untuk Terusan Suez, dapat meningkatkan pendapatan dari rute yang menghubungkan Laut Merah ke Mediterania menjadi $13 miliar per tahun dari saat ini sebesar $5 miliar.
Negara-negara dan lembaga-lembaga, termasuk Inggris, mendorong Mesir untuk melanjutkan upaya reformasi ekonomi yang telah diumumkan. Pemerintah sejauh ini telah mengurangi subsidi bahan bakar dalam jumlah besar dan berencana menghapuskannya secara bertahap dalam waktu lima tahun, dengan memberikan hibah terbatas hanya kepada masyarakat yang membutuhkan.
Krisis energi yang menyebabkan tumpahan minyak di musim panas setelah pemberontakan tahun 2011 mendorong pencarian sumber daya dan efisiensi baru. Tahun lalu, pemerintah mulai mengimpor batu bara, dan Menteri Listrik Mohammed Shaker mengatakan pada konferensi tersebut bahwa dia “sangat terkesan dengan teknologi batu bara modern yang bersih” yang dia lihat dalam perjalanannya baru-baru ini ke Tiongkok.
“Energi nuklir kini sedang dipelajari secara serius,” katanya, seraya menambahkan bahwa hal ini masih merupakan isu yang sensitif secara politik.
___
Ikuti Brian Rohan di Twitter di www.twitter.com/Brian_Rohan
