Lebih dari 600.000 orang mengungsi saat topan mendekati Filipina

MANILA, Filipina – Dihantui oleh kehancuran besar yang ditimbulkan oleh Topan Haiyan tahun lalu, lebih dari 600.000 orang meninggalkan kota-kota di Filipina dan militer bersiaga penuh pada hari Minggu untuk bersiap menghadapi badai dahsyat yang hanya beberapa jam jauhnya dari pantai timur negara itu.

Topan Hagupit, dalam bahasa Filipina berarti “hancuran” atau “pukulan” – diperkirakan akan melanda Filipina tengah pada Minggu pagi, menghantam sebagian wilayah tempat gelombang badai Haiyan yang mirip tsunami dan angin kencang menyebabkan lebih dari 7.300 orang tewas dan hilang pada November lalu. tahun. Topan tersebut sedikit melemah pada hari Sabtu, namun tetap sangat kuat dan tidak stabil.

“Kami berada dalam status siaga merah sehingga seluruh Angkatan Darat dikerahkan untuk menghadapi topan ini,” kata Jenderal. Gregorio Pio Catapang, panglima tentara berkekuatan 120.000 orang, mengatakan pada konferensi pers setelah membahas persiapan di menit-menit terakhir.

Pasukan militer dikerahkan ke supermarket dan jalan-jalan utama di provinsi-provinsi yang dilalui topan untuk mencegah penjarahan dan kekacauan serta membersihkan puing-puing, yang semuanya menunda tanggapan pemerintah tahun lalu, kata Catapang.

Meskipun tidak mungkin mencapai kekuatan Haiyan yang belum pernah terjadi sebelumnya, para peramal cuaca mengatakan kecepatan angin maksimum di Hagupit adalah 185 kilometer (115 mil) per jam dan hembusan angin berkecepatan 220 km/jam (137 mph) cukup kuat untuk menghasilkan gelombang badai yang mematikan dan menyebabkan tanah longsor serta menyebabkan kerusakan besar. komunitas. dan pertanian.

Di pusat kota Tacloban, tempat gelombang badai Haiyan menewaskan ribuan orang dan meratakan desa-desa, berita tentang topan yang mendekat menghidupkan kembali kenangan menyakitkan di antara para penyintas. Banyak yang langsung melarikan diri ke tempat perlindungan, stadion olahraga dan gereja bahkan sebelum pihak berwenang mendesak mereka untuk mengungsi.

“Saya takut,” kata Jojo Moro, penyintas Haiyan. “Saya berdoa kepada Tuhan agar tidak membiarkan bencana lain menimpa kami lagi. Kami belum pulih dari bencana pertama.”

Pengusaha berusia 42 tahun, yang kehilangan istri, anak perempuan dan ibunya di Tacloban tahun lalu, mengatakan dia menimbun sarden, mie instan, telur dan air.

Lebih dari 600.000 orang telah dipindahkan ke tempat yang aman, termasuk di Tacloban. Juru bicara badan kemanusiaan PBB, Denis McClean, mengatakan di Jenewa bahwa ini adalah salah satu evakuasi masa damai terbesar dalam sejarah Filipina – serupa dengan 1 juta orang yang dipindahkan di sepanjang garis pantai India tahun lalu sebelum Topan Phailin melanda.

Hampir 100 penerbangan domestik dibatalkan dan layanan feri antar pulau dihentikan, menyebabkan ribuan orang terdampar.

“Kami belum pernah mendengar ada penduduk desa yang menolak evakuasi,” kata Blanche Gobenciong, direktur tanggap bencana regional. Trauma mereka masih segar.

Di Tacloban, warga menumpuk karung pasir untuk menghentikan air banjir. Salah satu toko McDonald’s ditutup dan ditutup untuk mencegah terulangnya banjir Haiyan yang memecahkan kaca jendela dan pintu tempat usaha, sehingga memungkinkan terjadinya penjarahan oleh para penyintas yang putus asa.

Persiapan bencana diperluas setelah dua lembaga yang memantau dengan cermat topan tersebut – Pusat Peringatan Topan Gabungan militer AS di Hawaii dan Badan Cuaca Filipina – memperkirakan arah yang berbeda untuk Hagupit.

Badan AS tersebut mengatakan Hagupit (diucapkan HA’-goo-pit) bisa bergerak ke barat laut setelah masuk ke daratan dan melewati tepi selatan Manila, ibu kota berpenduduk lebih dari 12 juta orang. Badan Filipina, yang dikenal dengan singkatan PAGASA, memproyeksikan jalur yang lebih selatan.

Blanche Gobenciong, direktur tanggap bencana regional, mengatakan jalur yang tidak dapat diprediksi membuat lebih sulit untuk menentukan daerah mana yang akan terkena dampak, namun menambahkan bahwa setiap orang “harus bersiap menghadapi kemungkinan terburuk.”

“Kami tidak mempunyai target korban jiwa,” katanya. “Satu kematian saja akan membuat kita semua sangat sedih dan bertanya-tanya apa yang salah.”

___

Penulis Associated Press Teresa Cerojano dan Jim Gomez berkontribusi pada laporan ini.