LeBron bisa melawan Golden State dengan memboyong Dwyane Wade ke Cleveland

NBA sekarang menjadi liga dua tim, dan saat ini Cleveland Cavaliers tampaknya kalah telak oleh Kevin Durant dan Golden State Warriors.

Tim yang memenangkan 73 pertandingan musim reguler lalu dan hanya beberapa menit setelah memenangkan gelar kedua berturut-turut atas Cavs sebenarnya melakukan pertukaran pada hari Senin – Andrew Bogut dan Harrison Barnes untuk Durant dan center Zaza Pachulia. Ini adalah perdagangan yang tidak akan ragu dilakukan oleh manajer umum cerdas mana pun.

Ini adalah “pertukaran” yang menempatkan Warriors – yang sudah difavoritkan untuk memenangkan gelar NBA untuk kedua kalinya dalam tiga tahun – dalam posisi dengan kekuatan yang hampir belum pernah terjadi sebelumnya. Golden State memiliki tingkat bakat yang tidak adil dalam timnya, dan mereka menjarah rival utama mereka – mungkin satu-satunya lawan mereka yang layak – di Wilayah Barat untuk mendapatkan perlawanan dari tim super terbaru NBA.

Ya, Golden State mengakhiri harapan Oklahoma City meraih gelar sekaligus meningkatkan peluang mereka sendiri untuk menang. NBA adalah bisnis yang kejam.

Boston seharusnya menjadi tim terbaik kedua di Wilayah Timur tahun depan, namun mereka tidak berada di level yang sama dengan Cavs — mereka bahkan tidak sedekat itu. Saat ini, tampaknya LeBron James akan mengalami cedera (dan mungkin lebih) agar Boston bisa mewakili Wilayah Timur di Final NBA 2017.

San Antonio Spurs bukanlah tandingan Warriors, yang memiliki dua dari tiga pemain teratas, dan empat dari 12 pemain terbaik di NBA, semuanya berada di puncak performa mereka. Kecuali Kawhi Leonard membuat lompatan Currian dalam produksi ofensif tahun depan, dan Tony Parker serta Pau Gasol menemukan kekuatan mereka sejak awal dekade ini, Warriors’ Death Lineup – yang sekarang apokaliptik dengan Durant bermain sebagai power forward – akan membuat Spurs kalah telak. pengadilan.

Tidak, liga yang diikuti 30 tim ini sebenarnya adalah perlombaan dua tim. Kami berada di jalur yang bertabrakan dengan Cavs-Warriors III, dan LeBron tidak bisa melihat apa yang terjadi di Oakland dan menyukai peluangnya dalam pertandingan karet itu.

Raja harus melawan. Dia tidak bisa mendapatkan pemain sekaliber Durant – Cavs saat ini tidak memiliki batasan gaji untuk menambah pemain bebas transfer yang besar – tetapi dia bisa mendapatkan pemburu untuk bergabung dengannya di Cleveland.

Warriors dan Cavs sekarang berada dalam perlombaan senjata yang sangat ketat. Ini adalah pencarian untuk melihat siapa yang bisa mendapatkan pemain terbaik dengan sedikit pilihan yang tersedia bagi mereka – kontrak nilai minimum dan keringanan tingkat menengah.

Warriors harus mengisi sebanyak lima tempat dengan kontrak minimum; Cavs dapat menambahkan sebanyak tiga perdagangan minimum.

Nilai kontraknya mungkin rendah, tetapi taruhannya sangat tinggi — Jika Cleveland tidak mendapatkan pemain yang lebih baik untuk mengisi bangku cadangannya daripada yang dilakukan Golden State, Warriors akan menjadi favorit yang lebih besar lagi untuk memenangkan gelar. menang.

LeBron perlu berhenti untuk yang satu ini. Dia harus menggunakan segala cara yang dimilikinya dan menghilangkan setiap niat baik yang dimilikinya.

Dia bisa memulainya dengan meyakinkan Dwyane Wade untuk datang ke Cleveland.

Mereka yang mengetahui situasi di Miami mengatakan bahwa Wade “tersakiti” dan “marah” tentang jalannya negosiasi kontrak dengan Heat. ESPN melaporkan pada hari Senin bahwa Wade memiliki kontrak dua tahun senilai $40 juta dari Miami, tetapi dengan keadaan yang semakin buruk, hal itu mungkin bukan lagi soal uang baginya. Wade telah setia kepada Heat selama lebih dari satu dekade, mengambil kurang dari nilai pasar terbukanya untuk membantu tim merekrut dan mempertahankan pemain kunci dan terus menang, tetapi dia berharap kesetiaan itu akan terbayar di musim ini. Sebaliknya, petinggi Miami mengambil hak gadai lain terhadap status seumur hidup Wade.

(Agar adil bagi Pat Riley dan kawan-kawan, Miami tidak punya banyak pilihan — situasi kontrak Hassan Whiteside menempatkan Heat dalam skenario yang berbahaya.)

Wade telah memberikan semua indikasi kepada Heat bahwa dia tidak akan menunggu mereka melakukan hal yang benar — dia menggunakan hak bebasnya untuk mendapatkan lebih banyak manfaat dari Miami, meskipun sepertinya Miami tidak memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan. Pertikaian seharusnya sudah berakhir sekarang.

Meski begitu, Miami tidak (dan tidak seharusnya) menganggap serius ancaman tawaran kontrak besar yang datang dari Milwaukee dan Denver — Wade tidak akan meninggalkan Miami demi Nuggets dan Bucks.

Tapi dia mungkin akan pergi demi teman baiknya, LeBron.

Ada dua cara Wade bisa bergabung dengan Cavs, yang satu mudah dilakukan dan sulit dibayangkan, yang lain sulit dilakukan dan sama sulitnya untuk dibayangkan.

Pertama, Wade bisa menandatangani kontrak dengan Cleveland untuk liga minimum atau pengecualian level menengah mini Cleveland, senilai sekitar $3,5 juta. Apakah Wade begitu marah pada Miami sehingga dia akan merusak reputasinya di Miami – €” dia bisa dibilang pemain paling penting dalam sejarah Heat – €” dan menerima pemotongan gaji besar-besaran setidaknya $16,5 juta? Sulit untuk melihat hal itu terjadi, tetapi pilihannya ada di atas meja.

Atau, Cleveland bisa membayar Wade lebih banyak – tapi bukan apa yang ditawarkan Heat – dengan memindahkan Kevin Love atau Iman Shumpert, atau dengan melepaskan cap hit besar LeBron sebesar $29 juta.

Ini akan menjadi langkah yang berisiko. Cavs tidak bisa mengorbankan satu pemain pun dalam perlombaan senjata dengan Golden State, jadi menukar seseorang untuk memberi ruang bagi Wade bukanlah langkah yang baik. Cleveland memiliki basis peraih gelar — €” hal itu harus menambahnya, bukan menguranginya.

Mengambil lebih sedikit uang dari LeBron juga akan berhasil — €” jika dia dibebaskan tetapi menandatangani kontrak kembali dengan Cavs, dia masih akan memiliki hak Bird penuh tahun depan, membuatnya memenuhi syarat untuk kesepakatan supermax — €” tetapi itu hanya akan membebaskan sekitar $9 juta dalam batasan ruang, yang mana Cavs harus mengontrak Wade dan James. LeBron, yang memiliki banyak uang dengan Nike, dapat menandatangani kontrak minimum setelah melepaskan dan memberikan sisanya kepada Wade, meskipun itu masih kurang dari setengah dari apa yang ditawarkan Miami.

Sebenarnya, sepertinya masih butuh waktu lama bagi Wade untuk bermain untuk Cleveland, namun itu tetap menjadi pilihan yang layak. Satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah: apakah Wade serius meninggalkan Miami, dan jika demikian, seberapa besar ia bersedia berkorban untuk membantu temannya? (Dan berapa banyak yang rela dikorbankan temannya sebagai balasannya?)

Ini jelas tidak akan mudah, tetapi LeBron perlu membuat gebrakan, dan saat ini, gebrakan terbesar yang bisa dia lakukan adalah mendaratkan Wade di Ohio.