LeBron mengarahkan Cavs ke Memphis
(SportsNetwork.com) – Nomor. 2 tim di konferensi merayakannya pada Rabu malam saat Cleveland Cavaliers bertandang ke FedExForum untuk menghadapi Memphis Grizzlies.
Tidak ada tim yang memiliki peluang realistis untuk mengambil no. peringkat 1. Atlanta Hawks unggul delapan pertandingan dari Cavs di Wilayah Timur, sedangkan Golden State Warriors juga unggul delapan pertandingan dari Grizzlies di Wilayah Barat.
Namun kedua tim ini sedang menuju postseason dan kemungkinan akan menjadi tuan rumah beberapa putaran. Kedua tim sama-sama menang tiga kali berturut-turut.
Pada hari Minggu, Cavaliers memulai perjalanan tandang tiga pertandingan mereka, yang berakhir Jumat di Brooklyn, dengan kemenangan 108-90 atas Milwaukee Bucks yang terpuruk di Bradley Center.
LeBron James menyumbang 28 poin, 10 rebound dan enam assist untuk memimpin Cleveland mengalahkan sesama penghuni Divisi Tengah.
JR Smith menyumbang 23 poin dan Kyrie Irving menyumbang 20 poin dan tujuh assist untuk Cavaliers, yang meraih kemenangan ketiga berturut-turut dan ketujuh dalam delapan poin sekaligus mempertahankan keunggulan atas Chicago di Divisi Tengah.
Iman Shumpert dan Timofey Mozgov masing-masing finis dengan 10 poin untuk Cleveland.
“Panjang kaki Milwaukee dan kemampuannya menguasai bola serta mencuri bola mengganggu setiap tim,” kata pelatih Cavs David Blatt. “Itu adalah bagian besar dari permainan mereka. Itu mengganggu kami.”
Milwaukee gagal mencetak gol selama tiga menit lebih pada kuarter keempat saat Cavaliers menjauh. James mencetak empat gol berturut-turut dalam satu menit untuk memberi timnya keunggulan lima poin, kemudian dia dan Smith mengonversi tiga poin berturut-turut untuk menjadikannya 87-76.
Smith kembali mencetak dua gol dari jarak jauh, yang terakhir pada waktu tersisa 6:19 untuk memberi Cavs keunggulan 93-78. Milwaukee tidak pernah mampu memperkecil defisitnya hingga di bawah dua digit.
Memphis terakhir kali mendapatkan tiket playoff dengan kemenangan tandang 103-82 atas New York Knicks pada hari Senin. Grizzlies mencapai angka 50 kemenangan untuk musim ketiga berturut-turut, mencapai babak playoff untuk kelima berturut-turut dan memberi pelatih kepala Dave Joerger kemenangan ke-100 dalam karirnya.
“Ini lebih tentang bagaimana perasaan Anda dan bagaimana Anda memasuki babak playoff. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat Anda kendalikan terlalu banyak, tetapi cara bermain tim itu penting,” kata center Marc Gasol tentang postseason.
Zach Randolph menyumbang 23 poin dan tujuh rebound, sementara Gasol menambah 21 poin dan delapan rebound. Vince Carter memasukkan empat lemparan tiga angka dan mencetak 14 poin sebagai pemain pengganti untuk Grizzlies, yang telah memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir mereka.
Pelompat Jason Smith membuat Knicks unggul 62-58 di akhir kuarter ketiga, namun Grizzlies melaju dengan kecepatan 19-5 dan memasuki kuarter keempat untuk mengambil alih kendali penuh permainan.
Carter, yang mencetak 11 poin selama lonjakan tersebut, menembakkan tiga angka berturut-turut untuk menutup ledakan tersebut untuk keunggulan 81-63 Grizzlies pada menit 10:26. New York tidak pernah mencapai kurang dari 11 jam sepanjang sisa perjalanan.
Dengan berakhirnya postseason, yang terpenting adalah penentuan posisi Grizzlies. Mereka memiliki keunggulan 2 1/2 game atas Houston Rockets untuk unggulan kedua.
Cavs mengalahkan Grizzlies pada 21 Desember di Cleveland, namun kalah lima kali berturut-turut di Memphis.
