Ledakan gas alam Massachusetts merusak 42 bangunan

Springfield, Mass.. Investigasi awal menunjukkan bahwa lebih dari 40 bangunan rusak akibat ledakan gas alam di barat Massachusetts yang melukai 18 orang, kata inspektur bangunan pada hari Sabtu.

Sebuah klub tari telanjang telah rata dengan tanah dan pusat penitipan anak rusak parah akibat ledakan besar Jumat malam di Springfield, salah satu kota terbesar di timur laut New England.

Tidak ada korban jiwa dalam ledakan tersebut.

Penyelidik pada hari Sabtu mencoba mencari tahu apa yang menyebabkan ledakan yang terdengar bermil-mil jauhnya, meninggalkan lubang besar di tanah, tempat bangunan bata multikultural yang pernah menjadi tempat Gentleman’s Club berdiri dan menyebarkan puing-puing di berbagai blok.

Para pejabat telah mengevakuasi sebagian Distrik Hiburan setelah menanggapi kebocoran gas dan bau sekitar satu jam sebelum ledakan dilaporkan. Pekerja gas yang melakukan kebocoran gas telah menerima indikasi bahwa gedung tersebut akan meledak dan mereka menutupi sebuah truk – bersama dengan petugas pemadam kebakaran dan petugas polisi – tepat sebelum ledakan, kata Mark McDonald, presiden Asosiasi Pekerja Gas New England.

Sebagian besar korban luka berada dalam kelompok itu, dan truk yang menyelamatkan nyawa mereka pada dasarnya hancur, katanya.

“Ini benar-benar keajaiban dan ini adalah contoh dari pejabat keselamatan publik kita, yang setiap hari menghilangkan diri mereka sendiri, yang bisa dianggap sebagai panggilan rutin karena bau gas, tetapi mereka mengambil tindakan pencegahan yang tepat,” kata Stephen Coan, api. “Dan terima kasih Tuhan karena telah melakukan hal itu.”

Para pejabat juga terheran-heran melihat ledakan yang terjadi pada pukul 17.30 itu terjadi ketika sebuah pusat penitipan anak di sebelahnya ditutup. Bangunan gedung tersebut rusak parah.

Letnan Gubernur Tim Murray dan Walikota Springfield Domenic Sarno menghadiri upacara peletakan pohon ketika ledakan terjadi. Sarno mengatakan, sebagian masyarakat salah mengira booming itu bagian dari kesempatan liburan.

Ledakan itu menghancurkan jendela-jendela dalam radius tiga blok, menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada setidaknya tiga bangunan dan pekerja darurat mengosongkan sebuah gedung apartemen berlantai enam yang rusak, kata polisi. Pecahan kaca berserakan di jalan dan trotoar. Tidak jelas berapa banyak warga yang dievakuasi.

Omar Fermin, manajer restoran Punta Cana, dua blok dari lokasi ledakan, menemukan jendela dari lantai hingga langit-langit pecah ketika dia pergi untuk melihat properti itu pada Sabtu pagi.

“Sepertinya terjadi gempa bumi,” kata Fermin, penduduk asli Republik Dominika. “Aku belum pernah melihat yang seperti itu.”

Dia mengatakan dia sedang menunggu seseorang untuk menilai kerusakannya. Dia khawatir restoran tersebut akan tetap tutup selama berminggu-minggu sementara pemiliknya ingin mengganti jendela besar tersebut secara khusus.

Pihak berwenang menolak tengah ledakan pada Sabtu pagi ketika pengawas bangunan bekerja untuk mengidentifikasi bangunan yang tidak aman. Warga yang cemas berkumpul di sekeliling dan menunggu izin untuk mengunjungi gedung mereka.

Laporan awal menunjukkan ledakan tersebut telah merusak 42 bangunan yang menampung 115 unit rumah, kata Walikota Thomas Walsh.

Tiga bangunan segera dirusak, dan 24 lainnya memerlukan pemeriksaan tambahan oleh insinyur struktur untuk menentukan apakah bangunan tersebut aman, kata Walsh.

Anjing-anjing yang terperangkap di gedung-gedung yang ditinggalkan menggonggong dengan keras pada hari Sabtu ketika inspektur gedung terbang melintasi area tersebut. Pihak berwenang membuka tempat penampungan hewan untuk hewan peliharaan yang terkena dampak ledakan, kata Walsh.

Coan, petugas pemadam kebakaran, mengatakan kantornya sedang menyelidiki penyebab ledakan dan kemungkinan asal usulnya. Program Bantuan Publik Departemen negara bagian juga melakukan penyelidikan.

Sheila Doiron, juru bicara Columbia Gas Massachusetts, mengatakan perusahaannya akan terus memantau kemungkinan kebocoran di berbagai blok lokasi ledakan. Sejauh ini, kata dia, pihaknya belum menemukan kuliah yang terukur.

Doiron mengatakan, perusahaan juga tidak menemukan adanya panggilan rasa gas ke area tempat Strip Club berada.

Para korban dibawa ke dua rumah sakit di kota itu. Tak satu pun dari cedera mereka dianggap mengancam jiwa, kata para pejabat. Korban luka-luka adalah sembilan petugas pemadam kebakaran, dua petugas polisi, empat pekerja gas Columbia, dua warga sipil dan seorang pegawai kota lainnya.

Springfield, yang berjarak 90 mil sebelah barat Boston dan berpenduduk sekitar 150.000 jiwa, adalah kota terbesar di sebelah barat Massachusetts. Ini dikenal sebagai rumah bagi Hall of Fame Bola Basket, yang tidak berada di sekitar lokasi ledakan.

Kota ini dibangun kembali dengan kerusakan yang dialaminya akibat angin puting beliung pada bulan Juni 2011.

Ledakannya yang begitu dahsyat hingga terdengar hingga ke berbagai komunitas sekitar. Video WWLP TV menunjukkan momen ledakan, dengan asap beterbangan di udara di atas lingkungan sekitar.