Ledakan gas di Taiwan menewaskan 20 orang dan melukai ratusan lainnya
1 Agustus 2014: Api akibat ledakan kebocoran gas bawah tanah di jalan-jalan Kaohsiung, Taiwan. (AP)
Taipei, Taiwan – Serangkaian ledakan gas bawah tanah menewaskan 20 orang dan melukai 270 lainnya di kota terbesar kedua Taiwan pada Kamis malam, kata pihak berwenang.
Badan Pemadam Kebakaran Nasional mengatakan lima petugas pemadam kebakaran termasuk di antara korban tewas. Kantor Berita Pusat Taiwan melaporkan bahwa petugas pemadam kebakaran berada di lokasi untuk menyelidiki laporan kebocoran gas ketika ledakan terjadi.
Perdana Menteri Taiwan, Jiang Yi-huah, mengatakan setidaknya lima ledakan mengguncang jalan-jalan Kaohsiung, kota pelabuhan di barat daya berpenduduk 2,8 juta jiwa.
Video dari stasiun televisi Taiwan ETTV menunjukkan deretan api besar yang berkobar di tengah jalan di kota barat daya, dengan asap membubung ke langit malam.
Chang Jia-juch, direktur Pusat Operasi Darurat Bencana Pusat, mengatakan gas yang bocor diidentifikasi sebagai propena, yang berarti kebakaran yang diakibatkannya tidak dapat dipadamkan dengan air. Dia mengatakan pekerja darurat harus menunggu sampai gasnya habis. Sumber kebocoran tidak diketahui.
Walikota Kaohsiung Chen Chu mengatakan beberapa perusahaan petrokimia memiliki jaringan pipa yang dibangun di sepanjang sistem saluran pembuangan di Distrik Chian-Chen, yang memiliki pabrik dan bangunan tempat tinggal.
“Prioritas kami adalah menyelamatkan orang-orang sekarang. Kami meminta warga yang tinggal di sepanjang jalur pipa untuk mengungsi,” kata Chen kepada televisi TVBS.
Listrik padam di daerah tersebut, sehingga menyulitkan petugas pemadam kebakaran untuk mencari orang lain yang mungkin terkubur dalam puing-puing.
CNA mengatakan pemadam kebakaran setempat menerima laporan dari warga tentang kebocoran gas sekitar pukul 20.46 dan ledakan dimulai sekitar tengah malam.
Televisi sirkuit tertutup memperlihatkan ledakan yang terjadi di lantai area parkir sepeda motor, menyebabkan beton dan puing-puing lainnya beterbangan di udara.
Video ponsel menangkap suara ledakan saat api melonjak setidaknya 30 kaki (9 meter) ke udara.
Video dari TVBS menunjukkan warga setempat mencari korban di etalase toko yang hancur. Petugas penyelamat menarik beberapa orang yang terluka akibat puing-puing di tengah jalan dan menempatkan mereka di atas tandu sementara orang yang lewat membantu korban lainnya di trotoar.
Ledakan tersebut meninggalkan selokan besar yang mengalir di tengah salah satu jalan, dengan tumpukan lempengan beton terkoyak akibat kekuatan ledakan.
Sebuah sepeda motor rusak tergeletak di kawah, dan TVBS menunjukkan mobil-mobil terbalik. Kekuatan ledakan awal juga menumbangkan pohon-pohon di jalan.
