Ledakan laser ala ‘Star Wars’ tertangkap kamera

Ledakan laser bergaya “Star Wars” berpindah dari fiksi ilmiah ke realitas sains.

Para ilmuwan telah memberi kita gambaran sekilas tentang seperti apa bentuk peluru laser yang sebenarnya.

Tim peneliti Polandia dari Pusat Laser Kimia Fisika Institut Ilmu Pengetahuan Polandia dan Universitas Warsawa difilmkan ledakan laser nyata secara detail.

Laser, juga dikenal sebagai teknologi energi terarah, bisa sangat berguna bagi militer. Kemajuan terbaru lainnya di bidang ini termasuk drone yang dipasang di kendaraan seperti High Energy Laser Mobile Demonstrator (HEL MD) dan program energi bergerak yang diarahkan pada pertahanan udara berbasis darat, yang dikenal sebagai GBAD, serta drone yang dipasang di pesawat. Menara laser Aero-Optic Beam Control (ABC) yang Dapat Beradaptasi dengan Aero.

Senjata serangan kinetik memang penting tetapi bisa sangat mahal. Alih-alih menghancurkan target dengan bahan peledak, senjata serangan kinetik bertabrakan dengan target dengan kecepatan tinggi untuk menghancurkannya.

Laser dapat memberi militer senjata alternatif yang jauh lebih murah dan digunakan untuk mencegat ancaman seperti rudal dan UAV (kendaraan udara tak berawak atau drone) musuh.

Menangkap ledakan laser

Cukup ringkas untuk diletakkan di atas meja, laser berkekuatan lebih dari 10 terawatt, yang beroperasi dalam pulsa femtodetik, memberi kesempatan kepada tim peneliti Polandia untuk melacak aliran ledakan laser ultra-pendek melalui udara yang difilmkan.

Menangkap peluru laser pada film tidaklah mudah.

Dalam sebuah pernyataan, ketua tim konstruksi laser Dr. Yuriy Stepanenko menjelaskan bahwa “Jika Anda ingin memfilmkan satu impuls cahaya agar bergerak selambat dalam rekaman kami, Anda perlu menggunakan kamera yang beroperasi pada kecepatan satu miliar frame per detik.”

Kamera yang merekam miliaran frame per detik dalam satu urutan tidak tersedia.

Tim memecahkan masalah ini dengan mengadaptasi kamera yang disinkronkan dengan pulsa laser sekitar sepuluh tembakan per detik. Pulsa laser yang berbeda dapat dilihat di setiap frame film mereka.

Setelah tantangan dalam menangkap ledakan laser pada film dapat diatasi, klip dari kejadian nyata tampaknya menunjukkan bahwa beberapa film, televisi, dan video game sering kali berhasil melakukannya dengan benar.

Seperti apa bentuknya?

Dengan peluru laser, sinar laser tampak seperti cahaya biru.

Warna yang kita lihat adalah filamen, atau serat plasma yang terbentuk di sepanjang denyut nadi. Di udara terdapat materi yang terionisasi. Saat sinar laser bergerak melalui udara, ia melewati materi ini, mengionisasi atom-atom yang ditemuinya dan menciptakan filamen.

Jadi bisakah ledakan laser terlihat putih di kehidupan nyata?

“Perlu dicatat bahwa meskipun cahaya yang kita pancarkan dari laser berada dalam jangkauan inframerah-dekat, sinar laser seperti ini yang merambat di udara akan berubah warna menjadi putih,” jelas Stepanenko. “Hal ini terjadi karena interaksi pulsa dengan plasma menghasilkan cahaya dengan berbagai panjang gelombang berbeda yang diterima secara bersamaan, sehingga memberikan kesan putih pada gelombang ini.

Di Polandia, gelombang cahaya laser baru dapat digunakan untuk menguji polusi di atmosfer dari jarak jauh.

AS sedang mencari senjata laser terhebat

Di Amerika Serikat, militer terus membuat kemajuan besar dalam pengembangan laser.

Dalam dua bulan terakhir saja, tiga pengumuman laser penting telah dibuat: dua sistem laser kendaraan darat yang dapat melindungi pasukan darat dengan menembak jatuh UAV musuh dan menara laser 360 derajat untuk pesawat terbang.

Senjata laser 10 kilowatt Boeing, HEL MD, yang dipasang pada truk berat, menembak jatuh lebih dari 150 drone, roket, dan simulasi target musuh lainnya dalam putaran pengujian terbarunya pada bulan September.

Dikendalikan oleh pengontrol dan laptop mirip Xbox, ia berhasil menargetkan ancaman bahkan dalam kondisi paling menantang, seperti kabut dan hujan.

Laser menghasilkan pancaran cahaya tak kasat mata yang sangat fokus dan sangat kuat. Sinar tersebut dapat melacak target bergerak di udara seperti drone dan rudal musuh dan menjatuhkannya dengan peluru yang ditempatkan secara tepat.

Asalkan baterainya tetap terisi, laser ini dapat menghancurkan ancaman tanpa batas waktu.

Angkatan Laut telah memiliki senjata laser modern yang dipasang di kapal, dan pada bulan Agustus Kantor Riset Angkatan Laut memberikan Raytheon kontrak senilai $11 juta untuk memajukan program laser yang dipasang di kendaraan.

Program Ground-Based Air Defense Directed Energy On-the-Move, atau GBAD, akan dipasang pada Humvee Marinir dan kendaraan darat taktis ringan. GBAD akan memberikan daya tembak terhadap UAV yang menargetkan Marinir di darat.

Sistem ini diharapkan dapat melepaskan setidaknya 25 kilowatt energi – dua kali lebih kuat dari sistem laser sejenis lainnya.

Dan bulan lalu, menara laser pesawat ABC milik Defense Advanced Research Projects Agency mencapai hasil yang sangat sukses dalam pengujian.

DARPA mengerjakan proyek ini bersama Lockheed Martin, Laboratorium Penelitian Angkatan Udara dan Universitas Notre Dame.

ABC adalah menara pesawat yang menembakkan laser berenergi tinggi ke pesawat dan rudal musuh dari 360 derajat penuh.

Dipasang pada pesawat militer AS, laser tersebut akan mampu menyerang rudal musuh di atas, di bawah, dan di belakang pesawat.

Penari balet yang menjadi spesialis pertahanan Allison Barrie telah berkeliling dunia meliput militer, terorisme, kemajuan senjata, dan kehidupan di garis depan. Anda dapat menghubunginya di [email protected] atau ikuti dia di Twitter @Allison_Barrie.