Ledakan mengguncang terminal gas di Sinai, Mesir

EL-ARISH, Mesir – Sebuah ledakan mengguncang terminal gas di Semenanjung Sinai utara Mesir pada hari Sabtu, memicu kebakaran besar yang dapat diatasi dengan memutus aliran gas ke negara tetangga Yordania dan Israel, kata para pejabat dan saksi mata.

Perusahaan gas alam Mesir mengatakan kebakaran tersebut disebabkan oleh kebocoran gas. Namun, seorang pejabat keamanan setempat mengatakan sebuah alat peledak telah meledak di dalam terminal, dan gubernur regional, Abdel Wahab Mabrouk, mengatakan dia mencurigai adanya sabotase.

Ledakan dan kebakaran di terminal gas di kota El-Arish di Sinai tidak menimbulkan korban jiwa. Ledakan itu melontarkan kobaran api ke udara, namun jaraknya aman dari rumah-rumah terdekat, kata Mabrouk.

Ledakan itu terjadi ketika pemberontakan rakyat melanda Mesir, di mana pengunjuk rasa anti-pemerintah menuntut penggulingan presiden lama Hosni Mubarak selama dua minggu terakhir. Semenanjung Sinai, rumah bagi suku Badui, telah menjadi lokasi bentrokan antara warga dan aparat keamanan. Negara ini berbatasan dengan Israel dan Jalur Gaza, yang dikuasai oleh kelompok militan Islam Hamas.

Terminal tersebut merupakan bagian dari sistem pipa yang mengalirkan gas dari Port Said Mesir di Laut Mediterania ke Israel, Suriah dan Yordania.

Kepala perusahaan gas alam Mesir, Magdy Toufik, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kebakaran terjadi di terminal “karena sejumlah kecil gas bocor.”

Namun, seorang pejabat keamanan senior mengatakan sebuah alat peledak diledakkan di terminal tersebut. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang membahas masalah ini dengan wartawan.

Mabrouk mengatakan api dapat dikendalikan pada pertengahan pagi setelah katup yang mengontrol aliran gas ditutup.

Kantor Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan tidak jelas apakah ada kerusakan pada pipa yang menuju ke Israel. “Namun, sebagai tindakan pencegahan keamanan, Israel untuk sementara waktu menghentikan pengiriman gas atas inisiatifnya sendiri sesuai prosedur,” kata pernyataan itu. Israel memiliki sumber energi alternatif dan kecil kemungkinannya akan mengalami kekurangan listrik, kata pernyataan itu.

Ledakan itu juga memutus pasokan gas ke Yordania, yang bergantung pada gas Mesir untuk menghasilkan 80 persen listriknya.

Perusahaan Tenaga Listrik Nasional Yordania menggunakan bahan bakar berat dan solar untuk menjaga pembangkit listrik nasional tetap beroperasi, kata direktur jenderal perusahaan tersebut, Ghalib Maabrah. Dia mengatakan Yordania memiliki cadangan bahan bakar dan solar yang banyak untuk menghasilkan listrik selama tiga minggu, dan menambahkan bahwa peralihan tersebut akan menyebabkan Yordania mengeluarkan biaya sebesar $4,2 juta per hari.

Pihak berwenang Mesir memperkirakan gas akan tetap dimatikan selama seminggu sampai perbaikan selesai, kata Maabrah.

Jaringan pipa gas Sinai telah diserang di masa lalu. Masyarakat suku Badui mencoba meledakkan pipa tersebut pada bulan Juli lalu ketika ketegangan meningkat antara mereka dan pemerintah Mesir, yang mereka tuduh melakukan diskriminasi dan mengabaikan penderitaan mereka.

Mesir memiliki potensi cadangan gas alam sebesar 62 triliun kaki kubik (1,7 triliun meter kubik), terbesar ke-18 di dunia.

Mesir mulai memasok gas alam ke Israel pada Februari 2008 berdasarkan perjanjian untuk menjual 60 miliar kaki kubik (1,7 miliar meter kubik) ke Israel per tahun selama 15 tahun.

Kesepakatan tersebut telah menimbulkan kontroversi di dalam negeri, dengan beberapa pihak oposisi Mesir mengatakan bahwa gas tersebut dijual dengan harga di bawah harga pasar. Pihak lain membenci perlakuan Israel terhadap warga Palestina dan mengatakan Mesir tidak seharusnya memasok energi ke Israel.

“Kesepakatan (untuk menjual gas) merupakan pukulan terhadap harga diri rakyat Mesir dan sebuah pengkhianatan,” kata mantan diplomat Ibrahim Yousri kepada The Associated Press pada hari Sabtu.

Yousri memimpin gugatan Pengadilan Tinggi untuk menghentikan penjualan gas Mesir ke Israel. Meskipun Mahkamah Agung memenangkannya pada bulan Februari 2010, keputusan tersebut diabaikan oleh pemerintah.

___

Pelaporan tambahan oleh Jamal Halaby di Amman, Yordania; Ian Deitch di Yerusalem; Diaa Hadid dan Sarah El Deeb di Kairo; dan Tamer Ziara di Rafah, Jalur Gaza.

(Versi ini BENAR di paragraf pertama bahwa aliran gas ke Israel ditutup).)