Leslie melemah tapi bisa menjadi badai lagi

HAMILTON, Bermuda – Leslie melemah dari badai Kategori 1 menjadi badai tropis saat badai itu terhenti di Atlantik terbuka pada hari Jumat, namun para peramal cuaca mengatakan badai itu bisa menjadi badai lagi sebelum bergerak melewati wilayah kaya Inggris, Bermuda.

Pusat Badai Nasional AS di Miami mengatakan dalam laporan terbarunya di pagi hari bahwa kecepatan angin tertinggi di Leslie telah turun hingga hampir 70 mph (110 km/jam), di bawah ambang batas badai sebesar 74 mph (120 km/jam).

Badai itu terhenti di Atlantik terbuka sekitar 410 mil (660 kilometer) tenggara Bermuda dan diperkirakan tidak akan bergerak lagi ke utara hingga Sabtu. Pusat tersebut mengatakan badai tersebut mungkin akan kembali berintensitas badai selama akhir pekan.

Warga memadati toko-toko untuk membeli persediaan pada hari Kamis, sementara hotel-hotel melaporkan pembatalan perjalanan ke Bermuda, yang populer di kalangan wisatawan karena pantainya yang berpasir merah muda dan di kalangan pebisnis sebagai surga keuangan lepas pantai.

Pantai-pantai di bagian selatan ditutup pada Kamis sore ketika badai mendekat dan memicu ombak, dan penduduk menimbun makanan, propana, terpal, senter, dan air.

“Senang sekali melihat orang-orang tidak menunggu sampai menit terakhir. Saat ini kami hanya punya tiga keranjang belanjaan kosong,” kata Henry Durham, manajer toko perangkat keras Gorham.

Beberapa orang tidak terlalu khawatir karena Bermuda menerapkan peraturan bangunan yang ketat untuk tahan terhadap cuaca buruk. Rumah harus memiliki dinding setebal delapan inci dan mampu menahan hembusan angin berkecepatan 150 mph. Banyak saluran listrik dan telepon berada di bawah tanah.

“Pemilik rumah meyakinkan saya bahwa kami memiliki atap yang sangat kokoh,” kata Toby Crawford, seorang pengembang perangkat lunak asal Inggris yang pindah dari London ke Bermuda bersama istrinya, Michelle, setahun yang lalu. “Saya menantikannya, saya belum mengalaminya.”

Michelle Crawford mengatakan pasangan itu siap melawan kebosanan saat berada di apartemen mereka di Pembroke, dekat ibu kota Hamilton.

“Harus kuakui, kami juga mengonsumsi alkohol. Kami pernah mendengar ada orang yang mengadakan pesta badai, tapi sejauh ini Toby dan aku hanya berencana mengunjungi rumah kami dengan buku, permainan papan, dan anggur.” dia berkata.

Menteri Keamanan Nasional Wayne Perinchief mendesak semua warga untuk menyelesaikan persiapan menghadapi badai pada hari Jumat, ketika sekolah-sekolah di daerah tersebut akan ditutup.

Badai dari Leslie berdampak pada Bermuda, Pantai Timur AS, Kepulauan Leeward bagian utara, Puerto Riko, dan Kepulauan Virgin. Gelombang besar ini dapat menyebabkan arus ombak dan arus deras yang mengancam jiwa.

Di Atlantik, Badai Michael melemah dari badai Kategori 3 menjadi Kategori 2, dengan kecepatan angin maksimum 105 mph (165 km/jam) pada Kamis malam. Sebelumnya pada hari yang sama, badai ini menjadi musim badai Atlantik Kategori 3 yang pertama.

Pada Jumat pagi, Michael bergerak ke utara dengan kecepatan hampir 3 mph (6 kmpj) di atas lautan terbuka dan bukan merupakan ancaman bagi daratan. Jaraknya sekitar 920 mil (1.485 kilometer) barat daya Azores.