Letnan Gubernur NJ Bantah Klaim Dana Bantuan Sandy Ditahan

Letnan Gubernur New Jersey Kim Guadagno membantah tuduhan bahwa dia menggunakan posisinya untuk menahan jutaan dolar bantuan Superstorm Sandy dari Hoboken setelah walikota kota itu menolak untuk menandatangani pembangunan komersial yang berhubungan secara politik.

Walikota Hoboken Dawn Zimmer mengklaim pada hari Sabtu bahwa wakil gubernur Gubernur Chris Christie dan seorang pejabat tinggi pengembangan masyarakat mengatakan kepadanya bahwa dana perbaikan akan mengalir ke kotanya jika dia mengizinkan proyek tersebut dilanjutkan.

Guadagno “dengan sepenuh hati” membantah tuduhan tersebut pada hari Senin.

“Percakapan kami versi Walikota Zimmer pada bulan Mei 2013 tidak hanya salah, tetapi juga tidak logis dan tidak dapat diperiksa dengan cermat ketika semua fakta diperiksa. Segala dugaan bahwa dana Sandy terkait dengan persetujuan proyek apa pun di New Jersey sepenuhnya palsu. ” katanya di Martin Luther King Jr. proyek layanan liburan di Union Beach.

Juru bicara Colin Reed juga mengatakan pemerintah telah membantu Hoboken mendapatkan bantuan sejak serangan Sandy.

“Sangat jelas bahwa politik partisan sedang berperan di sini ketika para wali kota dari Partai Demokrat mengambil tindakan dan berusaha menampilkan wajah mereka di televisi,” kata Reed.

Reed juga mengecam MSNBC, yang pertama kali melaporkan komentar Zimmer.

“MSNBC adalah jaringan partisan yang secara terbuka memusuhi Gubernur Christie dan hampir gembira dalam upaya mereka untuk menyerangnya, bahkan mengambil langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan memproduksi dan menayangkan iklan penyerangan selama hampir tiga menit terhadapnya minggu ini,” tambahnya.

Zimmer mengatakan Guadagno menariknya ke samping di sebuah acara pada bulan Mei dan memberitahunya bahwa bantuan Sandy terkait dengan proyek tersebut – sebuah proposal dari Rockefeller Group yang berbasis di Kota New York yang ditujukan untuk real estat utama di kota padat penduduk di seberang jalan sungai New Kota York.

Walikota dari Partai Demokrat mengatakan para pejabat pemerintahan Partai Republik menginginkan rencana Rockefeller untuk properti tersebut disetujui, sementara Zimmer mengatakan dia lebih suka melalui jalur normal dan mendengar dari semua pemangku kepentingan, termasuk masyarakat dan pemilik properti yang berdekatan. Rockefeller Group memiliki sekitar tiga blok dari 19 blok area tersebut.

“Saya diberitahu langsung oleh letnan gubernur – dia menjelaskannya dengan sangat jelas – bahwa proyek Rockefeller harus dilanjutkan atau mereka tidak akan dapat membantu saya,” kata Zimmer kepada The Associated Press.

“Tidak mungkin saya bisa secara etis melakukan apa yang diminta oleh gubernur melalui letnan gubernur,” katanya. Dia mengatakan kepadanya dalam wawancara terpisah bahwa perintah itu datang dari gubernur.

Grup Rockefeller tidak segera membalas pesan telepon yang ditinggalkan oleh The Associated Press. Dalam pernyataannya kepada MSNBC, seorang juru bicara mengatakan dia tidak mengetahui adanya informasi terkait klaim Zimmer.

Zimmer mengatakan dia bersedia mengikuti tes pendeteksi kebohongan atau bersaksi di bawah sumpah tentang percakapan tersebut.

Situs web negara yang melacak distribusi bantuan Sandy menunjukkan Hoboken menerima hibah perencanaan pasca-badai sebesar $200,000 pada bulan Oktober dari dana sebesar $1,8 miliar yang dikendalikan oleh negara. Hoboken juga menerima hibah ketahanan energi negara sebesar $142.000.

Selain uang negara, Hoboken menerima $70 juta dana pemulihan yang didistribusikan oleh pemerintah federal, menurut pemerintahan Christie. Zimmer mengatakan dia mengajukan permohonan dana sebesar $100 juta untuk menerapkan rencana komprehensif guna membantu melindungi kotanya dari banjir di masa depan.

Christie sudah terlibat dalam skandal kemacetan lalu lintas lainnya yang tampaknya dibuat untuk menyelesaikan masalah politik. Pada konferensi pers baru-baru ini untuk membahas penutupan jalur menuju Jembatan George Washington, Christie menepis pertanyaan tentang gaya mengemudi agresifnya. “Aku adalah aku,” kata Christie. “Saya bukan pengganggu.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.