Lions termotivasi untuk menghindari kekalahan beruntun dalam pertandingan melawan Browns, pertarungan tim 3-2
ALLEN PARK, Mich. – Sebagai salah satu dari hanya enam tim NFC dengan rekor kemenangan, awal yang solid dari Detroit Lions telah menempatkan mereka pada posisi untuk menjalani musim yang sukses.
The Lions (3-2) belum pernah kalah dalam dua pertandingan berturut-turut dan berharap untuk tetap seperti itu di Cleveland (3-2) setelah kalah tandang ke Green Bay Packers.
“Hal terbaik yang bisa kita lakukan adalah tidak membiarkan satu kekalahan berubah menjadi dua,” kata quarterback Reggie Bush, Rabu. “Kami tahu apa yang dipertaruhkan minggu lalu, jadi sekarang rasa urgensi kami harus meningkat.”
Lions yang termotivasi mungkin harus bermain lagi tanpa penerima All-Pro Calvin Johnson. Johnson tidak berlatih pada hari Rabu, tiga hari setelah tidak aktif dalam kekalahan di Green Bay karena cedera lutut kanan.
“Apakah dia kembali ke lapangan latihan atau tidak, penentuannya mungkin baru akan terjadi pada hari Minggu,” kata pelatih Lions Jim Schwartz.
Bush mengatakan sulit untuk menggantikan apa yang dilakukan Johnson untuk serangan Detroit, namun tim sedang mempersiapkan Rencana B jika dia tidak bisa bermain melawan Browns.
“Kami harus bersiap seolah-olah dia tidak akan bermain,” kata Bush.
Lions tahu bahwa penerima Nate Burleson tidak akan bermain di Minggu 6, tetapi mereka melihatnya di lapangan latihan menangkap bola tenis pada hari Rabu, sehari setelah gips di lengan kirinya yang patah dilepas. Burleson absen tanpa batas waktu, mencoba memberikan dorongan emosional kepada rekan satu timnya sementara dia cukup sehat untuk bermain.
“Saya belum akan kembali ke lapangan, tapi saya bisa berlari,” katanya. “Saya hanya ingin berada di luar sana untuk orang-orang dan memimpin serta berbicara dengan mereka meskipun itu hanya sedikit penyemangat melihat saya di luar sana berlarian. Setiap hal kecil akan membantu. Kita harus memenangkan pertandingan ini.”
Bahkan dengan 10 pertandingan tersisa untuk dimainkan, para pemain Lions ditanya apakah mereka melihat klasemen dan mencari tahu posisi mereka di babak playoff. Detroit mendapatkan tempat pascamusim dua tahun lalu, untuk pertama kalinya sejak musim 1999, dan menyelesaikan musim lalu dengan skor 4-12.
Matthew Stafford menegaskan masih terlalu dini dalam 16 pertandingan musim reguler untuk memikirkan hal itu.
“Tahun demi tahun Anda melihat tim-tim yang memulai dengan buruk dan berakhir di babak playoff, atau memulai dengan baik dan tidak berakhir di babak playoff,” katanya.
Jika Detroit bisa mengalahkan Browns, rekor 4-2 dan berbagi tempat pertama dengan Chicago Bears akan menjadi penyemangat bagi franchise yang putus asa untuk bangkit kembali dengan musim yang kuat.
“Ada banyak hal positif yang didapat dari kemenangan,” kata Schwartz, yang memulai karir NFL-nya di Cleveland sebagai pencari bakat pada tahun 1993. “Kami unggul 2-0 di kandang dan 1-2 di laga tandang. Ini akan memberi kami peluang untuk menang. Ini adalah alasan bagus lainnya untuk menang.”
CATATAN: Lions C Dominic Raiola mengatakan komentarnya kepada band Universitas Wisconsin tidak mengandung cercaan homofobik, namun menolak memberi tahu wartawan apa yang dia katakan, menambahkan bahwa tidak ada bukti video atau audio. Raiola juga belum mau menyebutkan berapa jumlah uang yang akan ia sumbangkan untuk mendukung grup tersebut.
___
On line:
Situs web AP NFL www.pro32.ap.org
___
Ikuti Larry Lage di Twitter: http://twitter.com/larrylage
