Liputan media arus utama terbatas pada NASA, Black Panther Stories

Tahun lalu, Van Jones dan ACORN-lah yang luput dari perhatian media. Namun meski berjanji untuk lebih memperhatikan “dunia polemik radio bincang-bincang, televisi kabel dan blog partisan,” dua cerita baru telah terjadi dalam sejarah hal-hal yang tidak dilaporkan.

Salah satunya adalah klaim Administrator NASA Charles Bolden bahwa salah satu misi utama badan antariksa tersebut adalah meningkatkan hubungan dengan negara-negara Muslim. Alasan lainnya adalah penyelidikan yang sedang berlangsung mengenai alasan Departemen Kehakiman membatalkan kasusnya terhadap anggota Partai New Black Panther yang dituduh melakukan intimidasi terhadap pemilih pada Hari Pemilu 2008.

“Media tidak memiliki kredibilitas jika mereka tidak meliput berita-berita besar,” kata Dan Gainor, wakil presiden bidang bisnis dan budaya di Media Research Center yang konservatif. Gainor berpendapat bahwa kedua cerita tersebut tampaknya memiliki semua nilai berita.

Bolden sebelumnya mendapat kecaman karena mengawasi penutupan program konstelasi misi lunar badan tersebut, dan wawancara panjangnya dengan Al Jazeera bulan lalu menimbulkan berbagai kekhawatiran di kalangan mantan staf NASA – bukan saja dia tidak mengklaim penjangkauan Muslim sebagai portofolionya. , tetapi dia menyebut NASA sebagai “lembaga perbaikan Bumi” dan mengatakan Amerika Serikat tidak dapat melampaui orbit rendah Bumi tanpa bantuan internasional. Pendahulunya, Michael Griffinmengatakan itu salah, meskipun dia menyatakan kekagumannya pada Bolden.

Dalam kasus New Black Panther, Komisi Hak-Hak Sipil AS sudah menjalani penyelidikan selama satu tahun dan pada hari Selasa mendengarkan kesaksian inovatif dari seorang mantan pejabat yang mengklaim bahwa Departemen Kehakiman mengabaikannya karena menolak untuk menangani terdakwa berkulit hitam kasus hak asasi manusia. .

Hanya sedikit media nasional yang memberitakan kisah NASA tersebut. Mereka termasuk CNN dan Slate – dan masih banyak lagi. Program berita malam ketiga jaringan penyiaran tersebut tidak menyebutkan kontroversi tersebut, meskipun ABC News menulis blog tentang tanggapan Gedung Putih. The New York Times dan Washington Post juga tidak memuat berita langsung mengenai masalah ini. Namun, situs web Washington Post memiliki brosur online yang tertaut ke artikel FoxNews.com serta blog opini pada hari Rabu. The Los Angeles Times memuat blog pada hari Kamis yang membandingkan kurangnya tanggapan media terhadap Wile E. Coyote yang menunggu roketnya meledak. “Diam. Tidak ada apa-apa,” kata tulisan itu.

Cakupan Black Panther sedikit lebih kuat. The New York Times meliput kesaksian J. Christian Adams pada hari Selasa, begitu pula CNN, dan The Los Angeles Times secara singkat mencatatnya. Philadelphia Inquirer memberikan liputan yang signifikan mengenai perkembangan tersebut – dugaan intimidasi pemilih terjadi di Philadelphia. Associated Press menerbitkan sebuah cerita pada 1 Juli sebelum kesaksian tersebut.

Program berita tiga malam di jaringan tersebut tidak memuat beritanya. The Washington Post tidak memberikan liputan asli – mereka memuat berita Associated Press tanggal 1 Juli dan menyediakan satu paragraf tentang kasus tersebut secara online pada hari Rabu dengan tautan ke berita The Times.

Masalah Black Panther diangkat ke konferensi pers Gedung Putih pada hari Rabu ketika seorang reporter bertanya kepada Sekretaris Pers Robert Gibbs tentang hal itu. Tapi dia mengabaikannya.

“Saya tidak keberatan,” kata Gibbs.

Jadi, apakah kisah-kisah ini akan berkobar atau memudar?

Rick Edmonds, seorang analis bisnis media di The Poynter Institute, mengatakan kedua berita tersebut layak untuk diberitakan, namun ia berempati dengan media yang mungkin skeptis mengenai apakah berita tersebut melampaui batas kelayakan berita.

“Ketika Komisi Hak Sipil benar-benar melakukan sesuatu, maka (kasus Black Panther) mungkin akan menjadi sebuah cerita,” ujarnya. “Yang penting adalah seberapa tegas dan signifikan berita yang ada sejauh ini mengenai kedua kasus tersebut.”

Edmonds, yang mengakui bahwa ia tidak familiar dengan kedua cerita tersebut sebelum ditanya mengenai hal tersebut, mengatakan bahwa cerita-cerita tersebut memiliki daya tarik yang jelas bagi khalayak yang “meragukan” mengenai pemerintahan Obama karena mereka bersikap lunak terhadap refleksi dari orang-orang yang ditunjuk oleh Obama.

Gainor mengatakan dengan penyelidikan yang sedang berlangsung, kisah Black Panther mungkin akan mendapat lebih banyak liputan. Dia menduga masalah NASA mungkin akan hilang, meski dia mempertanyakan alasannya.

Bolden menyebutkan tiga prioritas dalam wawancaranya dan “tidak ada satupun yang melibatkan kata ruang,” kata Gainor. “Bagaimana ini bukan berita?”

Seorang juru bicara NASA mengklaim pada hari Selasa bahwa Bolden mengacu pada prioritas penjangkauannya, bukan prioritasnya secara keseluruhan, dan bahwa eksplorasi ruang angkasa masih menjadi prioritas nomor satu. 1 misi adalah. Tidak jelas apakah Gedung Putih atau NASA akan menghadapi tekanan untuk mengatakan lebih banyak.

Keheningan di radio mirip dengan lingkungan media sebelum pemerintahan Obama dan Kongres memutuskan hubungan dengan ACORN tahun lalu menyusul serangkaian video rahasia yang menunjukkan kantor ACORN setempat memberikan bantuan kepada dua aktivis konservatif yang mereka identifikasi menyamar sebagai mucikari dan pelacur. . Hal yang sama juga berlaku bagi penasihat pekerjaan ramah lingkungan (green jobs) Gedung Putih saat itu, Van Jones, yang tidak diliput, yang masa lalunya yang kontroversial – dan menandatangani petisi untuk mendukung teori konspirasi 9/11 – menyebabkan pengunduran dirinya.

Setelah kedua insiden tersebut, editor publik The New York Times menulis kolom pada bulan September yang mengakui bahwa The Times “berdiam diri” seiring berkembangnya cerita ACORN dan Jones. Disebutkan bahwa The Associated Press juga melaporkan bahwa Biro Sensus memutuskan hubungan dengan ACORN tanpa menyebutkan video pedas tersebut.

Artikel The Times mengatakan bahwa surat kabar tersebut mungkin mempunyai “kesulitan” dalam menangani berita-berita yang dimulai dari radio, TV kabel, dan blog, namun “harus berhati-hati akan hal itu, jika tidak maka akan terlihat tidak mengerti atau, lebih buruk lagi, menjadi bias.”

Namun, redaksi publik pada bulan Maret menjalankan kolom baru menunjukkan bahwa cerita ACORN telah dilebih-lebihkan – dengan menyebutkan kerusakan luar biasa yang ditimbulkan oleh masalah ini terhadap infrastruktur ACORN dan fakta bahwa aktivis James O’Keefe “hampir pasti” bukanlah seorang germo yang keterlaluan di kantor ACORN, meskipun ia berpakaian seperti germo dalam penampilan media.