Liverpool mengalahkan Olympiakos dalam testimoni Gerrard

LIVERPOOL (AFP) – Penggemar Liverpool memberikan penghormatan kepada kapten Steven Gerrard saat The Reds melanjutkan persiapan untuk awal musim Liga Premier dengan kemenangan 2-0 atas klub Yunani Olympiakos pada hari Sabtu.

Pertandingan persahabatan di Anfield menjadi sebuah testimoni bagi Gerrard, yang berharap dapat mengumpulkan sekitar 1 juta poundsterling untuk yayasan amalnya saat ia merayakan 15 tahun di klub kampung halamannya.

Setelah musim singkat didominasi oleh masa depan penyerang kontroversial Luis Suarez, yang saat ini menjadi subjek tawaran £40 juta dari Arsenal, pasti melegakan bagi manajer Brendan Rodgers untuk fokus pada hal-hal di lapangan saat ia mempersiapkan pertandingan pembuka Liverpool melawan Stoke pada 17 Agustus.

Suarez, yang diskors pada enam pertandingan pertama musim ini sebagai akibat dari gigitannya yang dipublikasikan secara luas terhadap pemain Chelsea Branislav Ivanovic pada akhir musim lalu, menyaksikan pertandingan dimulai dari bangku cadangan sebelum diturunkan ke lapangan.

Namanya disambut oleh sorak-sorai dari 44.362 penggemar Anfield sebelum kick-off dengan kamera televisi terfokus pada setidaknya satu spanduk di tribun yang bertuliskan “Tolong tetap di sini Luis Suarez.”

Sementara kedatangan Suarez sebagai pemain pengganti disambut hangat oleh pendukung tuan rumah, Rodgers juga akan dengan senang hati fokus pada kehidupan di luar pemain internasional Uruguay itu, dimulai dengan pemain baru Simon Mignolet, Kolo Toure dan Iago Aspas, sementara pendatang baru keempat, Luis Alberto, adalah pemain baru. di antara pemain pengganti.

Dan Liverpool benar-benar mendominasi jalannya pertandingan dengan penyerang Aspas dan gelandang Joe Allen kehilangan banyak peluang di babak pertama.

Allen menebus kesalahannya sendiri dengan menyundul satu-satunya gol di babak pertama pada menit ke-23, mengkonversi tembakan Aspas yang dilakukan berkat gerak kaki apik pemain sayap Raheem Sterling setelah buruknya permainan pertahanan tim tamu.

Terlepas dari gol pembuka, minat utama penonton Anfield yang berkapasitas hampir habis tampaknya terletak pada melihat Gerrard mencetak gol di kesempatan besarnya.

Olympiakos dipilih sebagai lawan untuk hari besar Gerrard sebagai penghormatan atas gol menakjubkannya melawan tim Yunani di pertandingan Liga Champions tahun 2004 yang memicu laju epik klub tersebut meraih mahkota Eropa kelima mereka di akhir musim itu.

Sayangnya bagi pemain berusia 33 tahun itu, kali ini ia tidak mampu mengulangi aksi heroik tersebut.

Coutinho nyaris mencetak gol untuk kapten Inggris itu pada menit ke-40 melalui umpan tepat sasaran yang tidak bisa dikendalikan oleh sang gelandang di dekat gawang.

Dimasukkan sebagai pemain pengganti di babak kedua bersama Suarez dan favorit Anfield Jamie Carragher yang kini sudah pensiun, Jordan Henderson memanfaatkan umpan Coutinho pada menit ke-62 dengan sentuhan pertamanya.

Saat pertandingan berlangsung lebih informal, Rodgers menunjuk Luis Alberto dan mantan rekan setim Gerrard di Liverpool serta temannya Robbie Fowler, mantan striker Inggris, sebagai pemain pengganti di 17 menit terakhir.