London akan memilih wali kota Muslim pertamanya

LONDON – Warga Inggris memberikan suaranya pada hari Kamis dalam pemilihan lokal dan regional yang akan memilih walikota baru untuk London – dan diperkirakan akan memberikan pukulan terhadap oposisi utama Inggris, Partai Buruh.

Para pemilih memilih parlemen Skotlandia dan anggota parlemen di Wales dan Irlandia Utara, serta memilih anggota dari banyak otoritas lokal Inggris, termasuk walikota London yang baru untuk menggantikan Boris Johnson yang konservatif dan flamboyan.

Pemilihan walikota mempertemukan Sadiq Khan dari Partai Buruh melawan Zac Goldsmith dari Partai Konservatif. Lembaga survei dan bandar judi menjadikan Khan sebagai favorit untuk menang dan menjadi wali kota Muslim pertama di kota itu, setelah kampanye sengit di mana Goldsmith menuduh saingannya berbagi platform dengan ekstremis Islam.

Khan, mantan pengacara hak asasi manusia dan putra seorang sopir bus Pakistan, menuduh aktivis lingkungan kaya Goldsmith mencoba memecah belah pemilih di salah satu kota paling multikultural di dunia, yang merupakan rumah bagi 8,6 juta orang – lebih dari 1 juta di antaranya adalah Muslim.

Tony Travers, pakar pemerintahan lokal di London School of Economics, mengatakan diperkenalkannya walikota London yang dipilih secara langsung 16 tahun lalu telah “membawa bentuk pemerintahan Amerika ke dalam politik” yang berbeda dari struktur parlemen dan pemerintahan lokal tradisional Inggris.

“Yang menarik kali ini – dan kita telah melihat sedikit dari hal tersebut – tampaknya hal ini membawa serta beberapa taktik kampanye Amerika yang lebih sulit,” katanya.

Kemenangan bagi Khan akan menjadi titik terang di tengah hari yang suram bagi Partai Buruh, yang sudah tidak lagi menjabat secara nasional sejak tahun 2010.

Partai-partai oposisi biasanya mendapatkan kursi dalam pemilihan paruh waktu karena para pemilih menghukum pemerintah yang berkuasa. Namun Partai Buruh di bawah pemimpin sayap kiri Jeremy Corbyn terpecah dan dilanda kontroversi mengenai tuduhan anti-Semitisme di dalam jajarannya. Kehebohan meletus ketika mantan Wali Kota London Ken Livingstone – sekutu Corbyn – mengklaim bahwa Adolf Hitler mendukung Zionisme sebelum ia berkuasa.

Livingstone, anggota parlemen Partai Buruh Naz Shah dan beberapa pejabat partai lokal telah diskors karena komentar atau postingan media sosial tentang Israel, dan Corbyn menghadapi tekanan baru atas hubungannya dengan kelompok pro-Palestina.

Corbyn memperkirakan pekan lalu bahwa Partai Buruh tidak akan kehilangan kursi, namun kemudian mengatakan bahwa “prediksi tidak terlalu penting.”

Hasil yang buruk akan memperkuat ketidakpuasan anggota parlemen Partai Buruh yang percaya bahwa partai tersebut akan mengalami kekalahan ketiga berturut-turut dalam pemilihan umum pada tahun 2020 jika Corbyn – seorang sosialis yang sudah lama tidak memiliki dukungan kuat di kalangan akar rumput partai – tidak digantikan.

Beberapa pemilih ditolak dari tempat pemungutan suara di Barnet, London utara, pada Jumat pagi setelah diberitahu bahwa nama mereka tidak muncul dalam daftar pemilih. Dewan mengatakan masalah tersebut telah teratasi pada pagi hari dan mendorong para pemilih yang ditolak untuk mencoba lagi.

Sophie Walker, calon wali kota dari Partai Kesetaraan Perempuan, mengatakan beberapa pemilih tidak dapat kembali, dan dia akan mengajukan keluhan resmi mengenai kesalahan tersebut.

“Ini adalah pemungutan suara yang penting, terutama bagi partai-partai kecil,” katanya.

Di Skotlandia, Partai Nasional Skotlandia yang pro-kemerdekaan sedang dalam perjalanan untuk memenangkan mayoritas kursi di parlemen yang berbasis di Edinburgh dan mempertahankan kekuasaan pemerintahan, dengan Partai Buruh berisiko turun ke posisi ketiga di belakang Partai Konservatif.

SNP mengawasi referendum yang gagal pada tahun 2014 untuk meninggalkan Inggris, namun mengatakan bahwa mereka dapat mengajukan upaya kemerdekaan baru jika pemilih Inggris memilih untuk meninggalkan Uni Eropa pada pemilu tanggal 23 Juni.

Di Irlandia Utara, yang memiliki partai-partai politik yang mencerminkan perpecahan Katolik-Protestan, para pesaing bersaing untuk melihat apakah pihak Katolik dapat menyalip mayoritas Protestan yang semakin berkurang di wilayah tersebut untuk pertama kalinya.

Hasil pemilu Majelis Irlandia Utara akan menentukan siapa yang menjabat sebagai perdana menteri di atas pemerintahan koalisi yang sudah berumur sembilan tahun, yang relatif tenang setelah konflik selama empat dekade yang telah merenggut 3.700 nyawa.

Partai dengan kursi majelis terbanyak selalu mendapat jabatan tertinggi. Petahananya adalah pemimpin Unionis Demokratik Arlene Foster, pemimpin perempuan pertama di Irlandia Utara. Jajak pendapat menunjukkan bahwa kaum nasionalis Irlandia yang dipimpin oleh Sinn Fein akan menutup kesenjangan dengan kaum Unionis Demokrat, namun tidak akan berhasil mengejar kubu Protestan.

Pemungutan suara dibuka hingga pukul 10 malam (5 sore ET), dan hasil dari semua balapan akan diumumkan pada hari Jumat.