Lugar lama di Indiana berjuang untuk bertahan hidup

INDIANAPOLIS – Wajah politik Indiana selama hampir empat dekade, Senator Partai Republik. Richard Lugar berjuang demi kelangsungan politik melawan penantang Partai Republik yang didukung Partai Teh, yang mengatakan bahwa senator tersebut lebih tertarik untuk berkompromi dengan kaum liberal di Washington daripada mewakili kaum konservatif di dalam negeri.

Dengan Mitt Romney diperkirakan menang dalam tiga pemilihan pendahuluan presiden Partai Republik, pertarungan pemilihan kembali Lugar – yang terberat dalam karirnya selama 36 tahun – adalah kontes paling bergengsi di empat negara bagian dengan pemungutan suara pada hari Selasa.

Partai Demokrat Wisconsin sedang bersiap untuk memilih kandidat untuk mencalonkan diri melawan Gubernur Partai Republik Scott Walker dalam pemilihan gubernur ketiga dalam sejarah Amerika. Di North Carolina, para pemilih mempertimbangkan referendum yang secara efektif akan melarang pernikahan sesama jenis.

Meskipun jajak pendapat di Indiana menunjukkan momentum bagi penantangnya, Lugar berharap jumlah pemilih yang besar akan mendorongnya meraih kemenangan melawan Bendahara Indiana Richard Mourdock.

“Jika mereka datang, kami akan menang,” kata Lugar.

Namun, tingkat absensi surat suara hampir 40 persen lebih rendah dibandingkan empat tahun lalu, ketika Barack Obama dan Hillary Rodham Clinton saling berhadapan di Indiana dalam perebutan nominasi presiden dari Partai Demokrat.

Meskipun peluang terbaik bagi Lugar untuk meraih kemenangan tampaknya adalah meminta Partai Demokrat dan independen untuk mengambil suara dari Partai Republik dan memilihnya, strategi tersebut juga memicu argumen Mourdock bahwa petahana, yang dikenal karena sikap ramah dan reputasinya sebagai diplomat, telah menjadi terlalu moderat.

Saat penghentian kampanye pada hari Senin di Elkhart, penantangnya mengatakan para pendukungnya sangat bersemangat untuk datang ke tempat pemungutan suara.

“Kami memiliki lebih dari 1.300 wilayah di mana kami akan memiliki sukarelawan yang bekerja selama 12 jam,” kata Mourdock. “Kami memiliki permainan akar rumput yang luar biasa.”

Lugar memasuki persaingan dengan keunggulan penggalangan dana yang besar dibandingkan Mourdock, namun ia mengalami perubahan nasib yang tajam dalam beberapa bulan terakhir karena kelompok-kelompok luar telah menghabiskan jutaan dolar untuk iklan-iklan yang menghina rekor pemilihannya dan kegagalannya mempertahankan rumah di Indiana.

Kip Tew, mantan ketua Partai Demokrat di negara bagian tersebut, mengatakan dia tidak memperkirakan lonjakan jumlah anggota Partai Demokrat akan menguntungkan Lugar. Serentetan iklan serangan TV baru-baru ini dari kampanye Lugar melawan Mourdock “menghancurkan merek Dick Lugar di negara bagian tersebut,” katanya.

“Anda mungkin tidak melihat banyak hal seperti Senator Lugar yang menyampaikan permohonan positif dengan menjadi negarawan dan mencoba memerintah dari pusat,” kata Tew.

Pemenangnya akan menghadapi Partai Demokrat pada bulan November. Joe Donnelly menghadapinya.

Lugar mengatakan pada hari Selasa bahwa dia menghimbau “seluruh rakyat Indiana” karena Partai Republik hanya mewakili sekitar 35 persen pemilih terdaftar di sana.

Ditanya dalam wawancara CNN apakah dia akan mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai calon independen jika dia kalah dalam pemilihan pendahuluan, Lugar berkata, “Tidak, kita tidak bisa mengadakan pemilihan pihak ketiga di Indiana.” Dia mengatakan dia tidak berpikir usianya – 80 – harus menjadi masalah, dan mengatakan dia tetap aktif dan terlibat.

Ditanya tentang kritik bahwa dia terlalu akomodatif terhadap lawan politik, senator veteran Indiana itu berkata, “Saya mencoba mengembangkan partai.”

Romney, calon dari Partai Republik, tidak mempunyai penantang serius dalam pemilihan pendahuluan Selasa di Indiana, West Virginia dan North Carolina. Mantan Senator Pennsylvania Rick Santorum mengundurkan diri pada bulan April dan mantan Ketua DPR Newt Gingrich mengundurkan diri dari pencalonan minggu lalu. Perwakilan Texas. Ron Paul masih bersaing dalam nominasi tersebut, namun ia masih tertinggal jauh dalam jumlah delegasi.

Romney hanya memiliki 288 delegasi yang belum secara resmi meraih nominasi Partai Republik, menurut hitungan Associated Press. Ada 107 delegasi yang diperebutkan pada hari Selasa, dan Romney bisa memenangkan sekitar 100 delegasi jika dia melakukannya dengan baik.

Mantan gubernur Massachusetts ini berjuang melalui pemilihan pendahuluan yang berlarut-larut pada musim dingin dan musim semi ini, menangkis tantangan dari kelompok sayap kanan, khususnya di negara bagian selatan. Namun Romney berhasil memastikan kemenangannya setelah memenangkan pemilihan pendahuluan di Wisconsin pada awal April. Santorum memutuskan untuk meninggalkan pencalonan sebelum pemilihan pendahuluan di negara bagian asalnya, Pennsylvania, dan mendukung Romney melalui email kepada para pendukungnya pada Senin malam.

“Kampanye pendahuluan jelas memperjelas bahwa Gubernur Romney dan saya memiliki beberapa perbedaan. Namun ada banyak hal penting yang kami sepakati,” tulis Santorum, mengutip kesamaan dalam kebijakan ekonomi, sosial dan luar negeri.

Dia menambahkan: “Yang terpenting, kami berdua sepakat bahwa Presiden Obama harus dikalahkan. Tugas ini tidak akan mudah. ​​Hal ini membutuhkan semua pihak jika calon kami menang. Gubernur Romney akan menjadi calon tersebut dan dia mendapat dukungan dan dukungan dari saya.” untuk memenangkan pemilu paling kritis dalam hidup kita.”

Menurut jajak pendapat di Wisconsin baru-baru ini, Walikota Milwaukee Tom Barrett mengungguli mantan Eksekutif Kabupaten Dane Kathleen Falk dalam persaingan untuk mencalonkan diri sebagai calon gubernur dari Partai Demokrat dalam pemilihan penarikan kembali yang bersejarah. Keputusan penarikan kembali Gubernur Walker dari Partai Republik sebagian besar berasal dari keberhasilan upayanya untuk mengakhiri hampir semua hak tawar-menawar kolektif bagi sebagian besar pekerja negara.

Walker, yang muncul sebagai pahlawan konservatif, memecahkan rekor keuangan kampanye negara dan mengumpulkan $25 juta dalam upaya untuk mempertahankan pekerjaannya. Dia ikut dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik namun hanya menghadapi oposisi.

Di North Carolina, para pemilih mempertimbangkan referendum yang akan mendefinisikan pernikahan antara seorang pria dan seorang wanita, yang secara efektif menutup pintu bagi pernikahan sesama jenis. Pengamat politik memperkirakan langkah tersebut akan berhasil.

Pada hari-hari terakhir kampanye, anggota kabinet Obama menyuarakan dukungan terhadap pernikahan sesama jenis dan mantan Presiden Bill Clinton memberikan suaranya pada robocall yang menentang amandemen tersebut. Penginjil Billy Graham, 93, telah ditampilkan dalam iklan surat kabar satu halaman penuh yang mendukung larangan pernikahan sesama jenis.