Lulusan Harvard, rekannya tewas dalam serangan mal di Kenya

Lulusan Departemen Kesehatan dan Kependudukan Global Universitas Harvard tahun 2013 termasuk di antara mereka yang tewas dalam serangan di sebuah mal mewah di Nairobi, Kenya, pada akhir pekan.

Elif Yavuz (33) dan rekannya, Ross Langdon asal Australia, termasuk di antara lebih dari 60 orang yang tewas ketika teroris yang terkait dengan Al-Qaeda mengepung pusat perbelanjaan tersebut pada hari Sabtu. Pasangan itu mengharapkan anak pertama mereka pada awal Oktober.

Yavuz, yang berasal dari Belanda, menyelesaikan penelitian disertasinya tentang malaria di Afrika Timur dan bekerja dengan Clinton Health Access Initiative, kata universitas tersebut dalam sebuah catatan kepada dosen, staf dan mahasiswa.

Dia terdaftar sebagai salah satu penulis setidaknya satu penelitian akademis tentang malaria, termasuk penelitian yang dipimpin oleh Harvard di Uganda pada tahun 2009, yang meneliti apakah penderita malaria tetap menjalani pengobatannya. Dia juga terdaftar sebagai penulis kontributor dalam sebuah surat tahun lalu kepada jurnal medis Lancet yang berpendapat bahwa Dana Global untuk Memerangi AIDS, Tuberkulosis dan Malaria harus menggunakan strategi yang lebih inovatif dalam kesehatan masyarakat.

Pada hari Senin, empat ledakan dahsyat mengguncang Westgate Mall, bagian dari pertempuran antara pasukan Kenya dan teroris. Pejabat tinggi Kenya mengatakan dua sandera, yang merupakan bagian dari kelompok multinasional dari seluruh dunia, telah terbunuh.

Kepulan asap hitam membubung dari pusat perbelanjaan selama lebih dari satu jam setelah empat ledakan besar mengguncang lingkungan kelas atas Westlands. Seseorang yang mengetahui operasi penyelamatan mengatakan kepada The Associated Press bahwa asap membubung dan keluar dari jendela atap besar di department store utama mal dan toko kelontong, Nakumatt, tempat barang-barang seperti kasur mungkin dibakar.

Panglima Angkatan Pertahanan Kenya, Jenderal. Julius Karangi mengatakan para pejuang dari berbagai negara ikut serta dalam serangan yang diklaim dilakukan oleh Al-Shabab, kelompok Somalia yang terkait dengan Al-Qaeda.

“Kami punya gambaran siapa orang-orang ini dan mereka jelas merupakan kumpulan multinasional dari seluruh dunia,” ujarnya.

Karangi mengatakan pasukan Kenya menguasai seluruh lantai di dalam mal, meskipun teroris masih bersembunyi di dalamnya. Laporan saksi sebelumnya menunjukkan bahwa seorang wanita termasuk di antara 10 hingga 15 penyerang. Lenku mengatakan, beberapa penyerang laki-laki malah berpakaian seperti perempuan.

Keempat ledakan tersebut disusul semburan tembakan, kemudian kepulan asap tebal dan gelap yang menyala selama kurang lebih 90 menit. Helikopter militer dan polisi serta satu pesawat mengitari pusat perbelanjaan Nairobi, memberikan nuansa zona perang pada lingkungan kelas atas.

Pejabat Kenya mengumumkan pada hari Minggu bahwa “sebagian besar” sandera telah diselamatkan. Namun tidak ada angka yang diberikan. Para pejabat Kenya tidak pernah mengatakan berapa banyak sandera yang mereka perkirakan dimiliki oleh para penyerang, namun mengatakan menyelamatkan nyawa para sandera adalah prioritas utama, sehingga membuat pertempuran terakhir melawan para penyerang menjadi sangat sulit.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari MyFoxBoston.com