Mahasiswa Amerika yang terbunuh di Mesir adalah seorang guru, kata keluarga

Seorang mahasiswa Amerika yang ditikam hingga tewas dalam bentrokan di Mesir mengatakan dia berada di negara tersebut untuk mengajar bahasa Inggris kepada anak-anak dan meningkatkan kemampuan bahasa Arabnya, kata keluarganya pada hari Sabtu.

Andrew Pochter, dari Chevy Chase, Md., terbunuh pada hari Jumat di Alexandria dalam bentrokan antara pendukung dan penentang Presiden Islamis Mesir Mohammed Morsi. Pejabat Mesir mengatakan dia membawa kamera kecil, lapor Reuters.

Keluarganya mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu bahwa putra mereka sangat peduli terhadap Timur Tengah dan berencana untuk tinggal dan bekerja di sana “dalam upaya mencapai perdamaian dan pengertian.”

“Andrew adalah seorang pemuda luar biasa yang mencari pengalaman baru di dunia dan menemukan cara untuk membagikan bakatnya sambil belajar. Andrew sangat peduli dengan keluarga dan teman-temannya,” kata pernyataan itu.

Pochter berharap untuk kembali ke Kenyon College di Ohio untuk memulai tahun pertamanya dan berencana untuk belajar di luar negeri di Yordania tahun depan, menurut pernyataan itu.

Negara ini dilanda protes yang sedang berlangsung antara pengunjuk rasa yang berusaha menggulingkan Presiden Mohammed Morsi dan kelompok Islam yang ingin mempertahankan kekuasaannya. Departemen Luar Negeri AS telah memperingatkan warga Amerika agar tidak melakukan apa pun kecuali perjalanan penting, dan rumah tangga telah menimbun barang-barang jika protes terus berlanjut.

Remaja berusia 21 tahun ini menghabiskan semester musim seminya dengan belajar di Amman, Yordania, sebagai bagian dari program AMIDEAST Education Abroad. Dia mengambil jurusan studi agama, aktif di Hillel House – kampus pusat kehidupan Yahudi – dan merupakan anggota klub rugby dan penyelenggara Asosiasi Mahasiswa Timur Tengah, kata perguruan tinggi tersebut.

Meryn Chimes, seorang mahasiswa Universitas New York yang mengatakan bahwa dia adalah teman Pochter, mengenang bagaimana Pochter melakukan perjalanan ke Maroko antara sekolah menengah dan perguruan tinggi dan mengiriminya surat-surat yang penuh semangat tentang betapa dia sangat menyukainya di sana.

“Ketika dia kembali, dia hanya mempunyai hasrat terhadap Timur Tengah,” katanya.

Selama perjalanannya, katanya, dia mengagumi segala hal mulai dari makanan, orang-orang yang dia temui di pasar, hingga arsitektur kolonial Alexandria. Dia mengatakan suaminya menceritakan betapa dia senang mengajar anak-anak Mesir dan bagaimana mereka bekerja keras untuk menguasai bahasa Inggris.

“Dia bilang dia berharap mereka menyukainya sebagai seorang guru, dan saya yakin mereka menyukainya,” katanya.

Dia mengatakan mereka terakhir berbicara beberapa hari yang lalu.

“Dia benar-benar ingin memperluas perspektif masyarakat, terutama di Amerika. Dia ingin orang-orang melihat suatu tempat sebagaimana dia melihatnya,” kata Chimes, mengingat bagaimana Pochter berbicara tentang kemungkinan menjadi seorang reporter.

“Dia melihat dunia dengan cara yang menurut saya tidak dimiliki orang lain, dan itu adalah cara yang sangat indah,” tambahnya.

Lucas Pastorfield-Li, seorang teman kuliahnya, mengatakan dia terikat dengan Pochter karena kesamaan minat dalam pendidikan dan urusan internasional. Dia mengatakan Pochter adalah orang yang bersuara lembut dan rendah hati, namun juga seorang musisi berbakat yang mampu merangkai topik internasional – dia melakukan proyek penelitian perguruan tinggi tentang Ikhwanul Muslimin – ke dalam rap gaya bebas.

“Dia punya cara untuk bersikap terlalu bijaksana melebihi usianya. Saya merasa sebagian besar orang di generasi saya terus-menerus berusaha untuk didengarkan,” kata Pastorfield-Li, 20, sambil menambahkan, “Dia punya cara yang luar biasa untuk bersikap adil. menyampaikan kebijaksanaan dengan cara yang rendah hati dan halus.”

Dia mengatakan Pochter akan menjadi “poster boy yang sempurna” untuk setiap kampanye iklan untuk perguruan tinggi tersebut.

“Sekarang bukan hanya saya saja yang terkena dampaknya,” katanya. “Dia adalah orang yang sangat penting bagi banyak orang di sekolah, dan Kenyon adalah sekolah yang kecil, seseorang seperti Andrew akan menjadi selebriti.”

Associated Press dan Reuters berkontribusi pada laporan ini.