Mahasiswa di Univ. dari Oklahoma berharap video nyanyian rasis yang dilakukan oleh anggota persaudaraan memicu perubahan

NORMAN, Oklahoma. – Sebuah video yang menampilkan anggota persaudaraan Universitas Oklahoma yang terlibat dalam nyanyian rasis telah membuat marah dan membuat marah para mahasiswa di seluruh kampus, namun peluncurannya juga memicu dialog yang diharapkan oleh banyak mahasiswa akan membawa perubahan positif di sekolah.

Demonstrasi dan unjuk rasa telah diadakan di kampus di Norman setiap hari sejak video tersebut dirilis awal minggu ini, yang menunjukkan mahasiswa berpartisipasi dalam nyanyian yang merujuk pada hukuman mati tanpa pengadilan dan menyarankan agar mahasiswa kulit hitam tidak pernah bergabung dengan Sigma Alpha Epsilon cabang OU tidak akan diizinkan. Pada hari Rabu, sebuah forum bergaya balai kota tentang keberagaman yang disponsori oleh kelompok mahasiswa kulit hitam Unheard direncanakan diadakan di kampus, dan juru bicara mahasiswa kelompok tersebut mengatakan bahwa insiden tersebut tampaknya menjadi katalis untuk perubahan.

“Kebersamaan siswa saja sudah memberikan dampak positif bagi saya,” kata Alexis Hall, siswa junior berusia 20 tahun dari Houston. “Saya pikir hal ini menyebabkan gerakan di seluruh universitas, ‘Hei, kita harus mulai membuat beberapa perubahan. Kita akan memperbaiki keadaan dan menjadikannya lebih baik bagi semua mahasiswa kita.’

Keluhan yang dikeluhkan kelompok ini adalah rendahnya jumlah dosen dan administrator kulit hitam, rendahnya tingkat retensi mahasiswa kulit hitam, dan kurangnya program yang ditujukan untuk mendukung mahasiswa kulit hitam.

Presiden OU David Boren mengeluarkan persaudaraan tersebut dari kampus dan menskors dua anggotanya karena menciptakan lingkungan belajar yang tidak bersahabat. Dia mengatakan para pejabat universitas telah bekerja dengan Unheard, yang dibentuk setelah penembakan polisi terhadap Michael Brown yang berusia 18 tahun di Ferguson, Missouri, untuk mengatasi beberapa kekhawatiran mereka dan upaya tersebut akan terus berlanjut.

“Mereka bertemu dengan saya. Mereka mendapat beberapa saran yang sangat positif,” kata Boren. Dia mengatakan saran mereka mencakup keterwakilan yang lebih besar bagi mahasiswa kulit hitam di kamp orientasi universitas dan di berbagai komite, untuk memastikan bahwa “seluruh keragaman di kampus kita terwakili.”

Pada hari Rabu, Boren mengumumkan pembentukan posisi baru – wakil presiden komunitas universitas. Orang yang memegang peran tersebut, yang belum ditunjuk, akan bertanggung jawab mengawasi program keberagaman dan akan melapor langsung kepada presiden.

Pada hari Rabu juga, beberapa rombongan calon mahasiswa OU berkeliling kampus bersama orang tuanya.

Mary Moore dan putrinya yang berusia 16 tahun, Maddi, mengatakan mereka mempertimbangkan untuk membatalkan kunjungan mereka setelah video tersebut muncul, namun berubah pikiran, terutama karena tindakan cepat Boren.

“Jika mereka tidak melakukan apa-apa,… Saya mungkin tidak akan datang ke sini,” kata Maddi Moore, seorang siswa sekolah menengah pertama dari Southlake, Texas, pinggiran kota Dallas.

Ketika kelompok mahasiswa Kristen Intervarsity mengadakan pameran di kampus OU dua minggu lalu untuk meminta masukan dari mahasiswa mengenai hubungan ras dan isu-isu lainnya, tanggapannya biasa-biasa saja, kata Rubin Samuel, seorang senior teknik elektro berusia 22 tahun dari Moore. Pemutaran yang sama minggu ini menarik puluhan mahasiswa, banyak dari mereka bersemangat untuk berbicara tentang ras, keberagaman di kampus dan isu-isu lain seputar peluncuran video tersebut.

“Saya pikir cara untuk melanjutkan hal seperti ini adalah dengan terus membahasnya, bukan menyembunyikannya setelah beberapa minggu,” kata Samuel, seorang warga India-Amerika.

Keterlibatan setidaknya dua mahasiswa wilayah Dallas dalam kontroversi video rasis SAE juga telah mendorong pencarian jati diri di Texas.

Walikota Dallas Mike Rawlings adalah anggota dewan pengawas Jesuit College Preparatory School, sebuah sekolah Katolik yang dihadiri oleh salah satu pemimpin paduan suara SAE. Dia mengaku “terkejut” dengan video tersebut.

“Ini nyata, perlu ditangani, dan kita harus jujur ​​mengenai hal ini,” kata Rawlings.

Di Universitas Texas di Austin, presiden SAE setempat mengeluarkan pernyataan yang menyangkal bahwa cabangnya pernah menyanyikan nyanyian serupa. Luke Cone mengatakan dia dapat “berbicara mewakili saudara-saudaraku bahwa kami semua sangat tertekan” tentang bahasa dalam video tersebut.

Sebuah kelompok advokasi wilayah Dallas, Next Generation Action Network, merencanakan protes di rumah keluarga Parker Rice, yang sejak itu meminta maaf karena berpartisipasi dalam nyanyian tersebut.

Sekitar 20 pengunjuk rasa berbaris di depan rumah di Dallas Utara pada Rabu malam, meneriakkan, “Rasisme diajarkan,” dan, “Rasisme adalah sebuah pilihan.”

Rice meminta maaf pada hari Selasa, dengan mengatakan bahwa insiden itu adalah “kesalahan besar” dan “pelajaran yang menghancurkan.”

Sementara itu, orang tua siswa lain yang terlihat dalam video tersebut, Levi Pettit, mengeluarkan pernyataan yang mengatakan Pettit “melakukan kesalahan besar, dan akan menanggung konsekuensinya selamanya.” Pettit juga berasal dari daerah Dallas.

___

Reporter Associated Press Jamie Stengle berkontribusi pada laporan dari Dallas ini.