Mahkamah Agung Akan Mendengarkan Tantangan Atas Penunjukan Obama di Reses
Mahkamah Agung hari Senin melakukan intervensi dalam perselisihan konstitusional utama antara Presiden Obama dan anggota Kongres dari Partai Republik mengenai kekuasaan kepala eksekutif untuk membuat janji reses.
Para hakim mengatakan mereka akan meninjau keputusan pengadilan banding federal yang menyatakan Obama melanggar Konstitusi ketika ia melewati Senat tahun lalu untuk menunjuk tiga anggota Dewan Hubungan Perburuhan Nasional.
Kasus Mahkamah Agung ini merupakan babak terbaru perselisihan politik partisan antara anggota parlemen Partai Republik dan Obama mengenai penunjukan dewan buruh dan Biro Perlindungan Keuangan Konsumen. Partai Republik ingin mengekang kekuasaan kedua lembaga tersebut.
Konstitusi memberi presiden kekuasaan untuk membuat penunjukan sementara untuk mengisi posisi yang memerlukan konfirmasi Senat, tetapi hanya ketika Senat sedang dalam masa reses.
Permasalahan yang dihadapi Mahkamah Agung: Apa yang dimaksud dengan reses kongres dan apakah penting jika terjadi kekosongan?
George Washington adalah presiden pertama yang membuat janji temu pada masa reses dan para pendahulu Obama sejak zaman Ronald Reagan membuat janji temu yang jauh lebih banyak daripada Obama. Pada tiga kesempatan sebelumnya, pengadilan banding federal telah menguatkan penunjukan tersebut.
Namun sifat dari tindakan presiden tersebut, selama masa reses singkat di Senat yang secara jelas dinyatakan oleh Kongres bukanlah reses formal, memicu kontroversi hukum saat ini.
Kasus ini bermula dari keputusan Obama untuk mengisi tiga lowongan NLRB pada 4 Januari 2012, saat Kongres sedang libur panjang. Namun, pada saat yang sama, Senat mengadakan sesi proforma singkat setiap beberapa hari sebagai bagian dari strategi eksplisit Partai Republik untuk mencegah Obama mengisi lowongan melalui penunjukan reses. Presiden juga menggunakan penunjukan reses untuk melantik Richard Cordray sebagai kepala Badan Perlindungan Keuangan, yang diblokir oleh Partai Republik selama satu setengah tahun.
Kelompok bisnis dan perdagangan dengan cepat pergi ke pengadilan untuk menentang keputusan yang dibuat oleh NLRB. Noel Canning, sebuah perusahaan pembotolan negara bagian Washington, mengklaim keputusan NLRB yang menentangnya tidak sah karena anggota dewan tidak ditunjuk dengan benar dan dewan tidak memiliki cukup anggota untuk menjalankan bisnis tanpa pejabat yang ditunjuk secara tidak tepat.
Pada bulan Januari, Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit DC menyetujui keputusan menyeluruh. Sebuah panel yang terdiri dari tiga orang yang ditunjuk dari Partai Republik mengatakan satu-satunya reses kongres yang dianggap sebagai reses adalah reses yang terjadi di antara sesi formal Kongres selama setahun. Dua dari tiga hakim juga mengatakan bahwa hanya posisi yang dibuka selama reses kongres yang dapat diisi melalui penunjukan reses. Pengadilan tidak membahas masalah seberapa singkat waktu istirahat dapat dianggap sebagai reses.
Jika ditegakkan, keputusan tersebut dapat membatalkan ratusan keputusan dewan, dan mempertanyakan legalitas peraturan yang dikeluarkan oleh Biro Perlindungan Keuangan Konsumen, yang banyak di antaranya berdampak pada industri hipotek.
NLRB juga akan ditutup secara efektif, karena keputusan yang menentang pemerintah akan membuat dewan hanya memiliki satu anggota, dan dibutuhkan tiga orang untuk menjalankan bisnis.
Obama menggunakan penunjukan reses untuk melantik Wakil Menteri Tenaga Kerja Sharon Block, pengacara serikat pekerja Richard Griffin dan penasihat NLRB Terence Flynn untuk mengisi lowongan di dewan buruh, menjadikannya kontingen penuh untuk pertama kalinya dalam lebih dari setahun. Block dan Griffin adalah anggota Partai Demokrat, sedangkan Flynn adalah anggota Partai Republik. Flynn mengundurkan diri dari dewan tahun lalu.
Peran partai-partai tersebut terbalik ketika Presiden Partai Republik George W. Bush menduduki Gedung Putih dan Partai Demokrat menguasai Senat dalam dua tahun terakhir masa kepresidenan Bush. Pemimpin Mayoritas Senat saat itu, Harry Reid, menggunakan taktik yang sama untuk mengadakan pertemuan Senat setiap beberapa hari untuk mencegah Bush mengisi kekosongan melalui penunjukan reses. Berbeda dengan Obama, Bush tidak mengangkat isu tersebut.
Obama relatif sedikit membuat janji pada masa reses, yaitu 32 kali dalam empat tahun lebih masa jabatannya, menurut Congressional Research Service. Bush telah melakukan 171 penunjukan seperti itu dan Presiden Bill Clinton mengisi 139 posisi tersebut selama delapan tahun masa jabatannya, kata badan penelitian tersebut.
Sejak keputusan Noel Canning, pengadilan banding kedua juga mempertimbangkan keputusan pemerintah. Pengadilan Banding Wilayah AS ke-3 di Philadelphia mengatakan dalam keputusannya dengan skor 2-1 bahwa penunjukan reses hanya dapat dilakukan di antara sesi Senat, tidak setiap kali Senat sedang menjalani reses. Kasus itu melibatkan orang yang ditunjuk Obama sebelumnya di NLRB, yang pencalonannya diblokir oleh Senat.
Mayoritas dua hakim agung adalah hakim yang ditunjuk oleh Partai Republik, sementara Obama menunjuk hakim yang berbeda pendapat.
