Mahkamah Agung Akan Meninjau Batasan Merkuri EPA
Mahkamah Agung melakukan intervensi dalam kasus baru mengenai peraturan lingkungan hidup pemerintahan Obama, dengan menyetujui untuk meninjau ulang keputusan yang menegakkan standar emisi merkuri dan polutan udara berbahaya lainnya dari pembangkit listrik tenaga batu bara dan minyak.
Para hakim mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka akan mendengarkan argumen dari kelompok industri dan negara bagian yang menantang peraturan Badan Perlindungan Lingkungan yang dirancang untuk membersihkan kromium, arsenik, gas asam, nikel, kadmium serta merkuri dan racun berbahaya lainnya.
Polutan tersebut berkontribusi terhadap penyakit pernapasan, cacat lahir, dan masalah perkembangan pada anak-anak.
Pengadilan banding federal di Washington, DC, menguatkan aturan tersebut pada bulan April.
Salah satu hakim pengadilan banding kemudian mengeluh bahwa EPA tidak mempertimbangkan biaya dalam memutuskan apakah pengaturan polusi udara berbahaya dari pembangkit listrik sudah tepat.
“Masalahnya di sini adalah EPA bahkan tidak mempertimbangkan biayanya,” tulis Hakim Brett Kavanaugh dari Pengadilan Banding Wilayah AS untuk Distrik Columbia. “Dan biayanya sangat besar, sekitar $9,6 miliar per tahun – itu setara dengan satu miliar ab – menurut perhitungan EPA sendiri.”
Dua hakim lainnya di panel banding mengatakan bahwa EPA hanya mempertimbangkan risiko kesehatan, bukan biaya kepatuhan, dalam memutuskan bahwa merkuri dan polutan lainnya harus diatur. Namun lembaga tersebut mempertimbangkan biaya dan manfaat dalam langkah selanjutnya, ketika mereka menyusun standar yang harus dipenuhi oleh pabrik tersebut, kata pengadilan.
EPA telah menetapkan bahwa ketika peraturan tersebut sepenuhnya efektif pada tahun 2016, manfaatnya akan melebihi biaya dengan faktor minimal 3 banding 1. Beberapa kelompok industri mengatakan EPA melebih-lebihkan manfaatnya.
Mahkamah Agung mengatakan pihaknya ingin mengetahui apakah EPA telah menolak mempertimbangkan biaya secara tidak wajar.
Sekitar setengah dari pembangkit listrik tenaga batu bara di Amerika Serikat dibangun lebih dari 40 tahun yang lalu dan belum pernah memasang teknologi pengendalian polusi yang canggih, kata EPA.
Baru pada tahun 2000, tahun terakhir masa kepresidenan Clinton, badan tersebut memutuskan untuk melanjutkan pembatasan emisi pembangkit listrik.
Namun setelah Presiden George W. Bush menjabat pada tahun 2001, EPA berusaha untuk membatalkan keputusan sebelumnya. Namun, pengadilan wilayah mencegah EPA melakukan hal tersebut. Dan ketika Barack Obama menjadi presiden pada tahun 2009, badan tersebut kembali memutuskan untuk bergerak maju. Ini mengeluarkan aturan final pada tahun 2012.
Dua puluh satu negara bagian berpartisipasi dalam banding Mahkamah Agung. Mereka adalah: Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, Idaho, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Michigan, Mississippi, Missouri, Nebraska, North Dakota, Ohio, Oklahoma, South Carolina, Texas, Utah, West Virginia dan Wyoming.
Kasus ini akan diperdebatkan pada akhir bulan Maret, dan keputusan diharapkan akan diambil pada akhir bulan Juni.
