Mahkamah Agung akan meninjau kembali penggunaan midazolam sebagai alat eksekusi

WASHINGTON – Mahkamah Agung mengangkat isu eksekusi suntikan mematikan untuk pertama kalinya sejak 2008 dalam banding yang diajukan oleh terpidana mati di Oklahoma.

Para hakim pada hari Jumat sepakat untuk meninjau apakah obat penenang midazolam dapat digunakan dalam eksekusi karena kekhawatiran bahwa obat tersebut tidak menyebabkan ketidaksadaran yang mendalam seperti koma dan untuk memastikan bahwa narapidana tidak mengalami rasa sakit yang hebat dan tidak perlu ketika obat lain disuntikkan untuk tidak melakukan eksekusi. bunuh dia. Perintah tersebut dikeluarkan delapan hari setelah pengadilan menolak untuk menunda eksekusi terhadap seorang pria Oklahoma yang menggunakan kombinasi obat-obatan yang sama.

Oklahoma, dan juga Florida, menggunakan midazolam sebagai salah satu dari tiga obat dalam eksekusi suntikan mematikan. Obat kedua berfungsi untuk melumpuhkan narapidana dan obat ketiga digunakan untuk menghentikan jantungnya.

Kasus ini akan dibahas pada akhir April, kata pengacara kedua pria tersebut pada hari Jumat. Keputusan diperkirakan akan diambil pada akhir Juni.

Banding tersebut diajukan ke pengadilan oleh empat narapidana Oklahoma dengan tanggal eksekusi berkisar antara Januari hingga Maret. Para hakim mengizinkan Charles Warner untuk dihukum mati pada tanggal 15 Januari dan menolak penundaan eksekusi untuk tiga orang lainnya.

Pada saat itu, Hakim Sonia Sotomayor menulis perbedaan pendapat yang diikuti oleh tiga hakim lainnya, meminta pengadilan untuk memeriksa apakah obat tersebut dapat digunakan sesuai dengan larangan konstitusi mengenai hukuman yang kejam dan tidak biasa.

Perintah hari Jumat tidak secara resmi menghentikan prosedur yang dijadwalkan tersebut. Dale Baich, pengacara para tahanan, mengatakan dia akan meminta pengadilan untuk menghentikan eksekusi sampai kasusnya diputuskan.

“Protokol eksekusi Oklahoma telah ditegakkan secara konstitusional oleh dua pengadilan federal,” kata Jaksa Agung Oklahoma Scott Pruitt, Jumat. “Kami akan terus mempertahankan konstitusionalitas protokol ini untuk menjaga kemampuan (Departemen Pemasyarakatan) untuk melanjutkan hukuman yang dijatuhkan pada setiap narapidana oleh juri dari rekan-rekan mereka.”

Pada tahun 2008, para hakim menguatkan penggunaan kombinasi tiga obat lainnya dalam kasus Kentucky, sehingga memberikan tantangan yang tinggi terhadap suntikan mematikan. Ketua Hakim John Roberts kemudian menulis bahwa pengadilan tidak mungkin menghentikan eksekusi kecuali “tahanan yang dihukum menetapkan bahwa protokol suntikan mematikan di negara bagian tersebut menimbulkan risiko rasa sakit yang parah.”

Apa yang berubah sejak tahun 2008 adalah negara-negara terpaksa mengganti obat-obatan yang mereka gunakan dalam eksekusi setelah produsen obat mengambil langkah untuk memastikan produk mereka tidak digunakan dalam eksekusi.

Para tahanan berusaha menghentikan eksekusi mereka, dengan alasan bahwa negara pada dasarnya akan melakukan percobaan terhadap mereka dengan menyuntik mereka dengan obat-obatan yang tidak terbukti dan belum teruji.

“Protokol narkoba di Oklahoma tidak mampu menghasilkan eksekusi yang manusiawi, bahkan jika dilakukan dengan benar,” kata Baich.

April lalu, Oklahoma menggunakan midazolam untuk pertama kalinya dalam prosedur yang mengerikan. Narapidana Clayton Lockett mengertakkan gigi, mengerang dan membalikkan badannya sebelum dokter melihat ada masalah dengan saluran infus dan eksekusi dibatalkan. Lockett meninggal 43 menit setelah prosedur dimulai.

Oklahoma merombak prosedurnya sebagai respons terhadap eksekusi Lockett, termasuk peningkatan lima kali lipat jumlah midazolam yang digunakan. Dalam eksekusi pekan lalu, Warner tidak menunjukkan tanda-tanda tekanan fisik.

Florida menggunakan prosedur yang sama dalam eksekusi yang dilakukan pada malam yang sama dan menjadwalkan eksekusi Jerry Correll pada 26 Februari.

Arizona dan Ohio, yang mengalami masalah eksekusi yang melibatkan midazolam dan obat kedua, mengatakan mereka tidak akan menggunakan campuran obat tersebut lagi.

Hal yang tidak biasa ketika pengadilan mengizinkan eksekusi dilanjutkan, kemudian memutuskan untuk mendengarkan banding yang awalnya diajukan oleh orang yang meninggal dan tiga tahanan lainnya, sebagian dapat dijelaskan oleh praktik internal pengadilan. Suara empat hakim di pengadilan yang beranggotakan sembilan orang itu cukup untuk mengabulkan banding. Namun dibutuhkan mayoritas lima hakim untuk menghentikan eksekusi.

Sebuah praktik informal dan tidak konsisten di masa lalu telah memberikan suara “kesopanan kelima” dalam situasi serupa dengan yang terjadi di Oklahoma. Tidak jelas mengapa tidak ada hakim yang bersedia melakukan hal tersebut minggu lalu.

Hakim Ruth Bader Ginsburg, Stephen Breyer dan Elena Kagan bergabung dengan Sotomayor.

Hakim Samuel Alito, Anthony Kennedy, Antonin Scalia, Clarence Thomas dan Roberts memilih untuk mengizinkan eksekusi dilanjutkan.