Mahkamah Agung bergulat dengan doa di pertemuan kota NY
Mahkamah Agung sedang bergulat dengan peran yang tepat bagi agama dalam pemerintahan dalam kasus yang melibatkan doa di awal pertemuan dewan kota New York.
Para hakim terlibat dalam aksi saling memberi dan menerima pada hari Rabu yang menyoroti sifat sensitif dari menawarkan profesi keagamaan dalam proses publik yang tidak menarik bagi semua orang dan upaya pemerintah untuk mengawasi praktik tersebut.
Pengadilan sedang mempertimbangkan keputusan pengadilan banding federal yang mengatakan bahwa daerah pinggiran Rochester, Yunani, NY, melanggar Konstitusi karena hampir setiap doa selama periode 11 tahun jelas-jelas bersifat Kristen.
Tenor argumentasinya menunjukkan bahwa hakim tidak akan menyetujui putusan banding. Namun tidak jelas keputusan apa yang akan mereka ambil.
Hakim Elena Kagan menyimpulkan tugas sulit yang dihadapi pengadilan ketika dia mencatat bahwa beberapa orang percaya bahwa “setiap kali pengadilan terlibat, segalanya menjadi lebih buruk, bukannya lebih baik.”
Yunani didukung oleh pemerintahan Obama dan banyak kelompok konservatif sosial dan agama yang berpendapat bahwa pengadilan telah menyelesaikan masalah ini 30 tahun yang lalu ketika mereka menemukan bahwa doa pembukaan adalah bagian dari tatanan negara dan bukan merupakan pelanggaran terhadap Amandemen Pertama. Beberapa dari kelompok tersebut menginginkan pengadilan bertindak lebih jauh dan menghapus aturan hukum yang cenderung mengekang ekspresi keagamaan di ruang publik.
Di sisi lain adalah dua warga kota yang menggugat atas salat tersebut dan kelompok kepentingan liberal yang mendukungnya. Warga Yunani, Susan Galloway dan Linda Stephens, mengatakan mereka dan orang lain yang menghadiri pertemuan tersebut adalah penonton yang tertahan dan tidak boleh dijadikan sasaran doa sektarian.
Dalam skala yang lebih luas, dampaknya bisa lebih dari sekadar doa dan juga berdampak pada perayaan hari raya, bantuan kepada sekolah-sekolah agama, penanda Sepuluh Perintah Allah, dan salib peringatan. Secara lebih sempit, kasus ini dapat menjadi ujian atas keberlangsungan keputusan dalam kasus Marsh v. Chambers, kasus tahun 1983 yang menyebutkan doa di badan legislatif Nebraska tidak melanggar klausul Amandemen Pertama yang mengecualikan undang-undang “menghormati pendirian agama”, yang dikenal sebagai Klausul Pendirian.
Keputusan yang berpotensi menentukan dalam kasus ini adalah milik Hakim Anthony Kennedy, yang tampaknya tidak puas dengan argumen yang dibuat oleh para pengacara Yunani dan pemerintah di satu sisi dan untuk penduduk Yunani di sisi lain.
Di satu sisi, Kennedy mengatakan dia tidak menyukai gagasan bahwa pejabat pemerintah atau hakim akan meneliti isi doa untuk memastikan bahwa doa tersebut tidak bersifat sektarian. “Hal ini sangat melibatkan negara dalam menyensor doa,” kata Kennedy.
Di sisi lain, dia keberatan dengan ketergantungan pemerintah kota dan pemerintah terhadap keputusan di Marsh.
Hakim Stephen Breyer secara konsisten menguji kemungkinan hasil yang mengakui tradisi berdoa dan hak-hak agama minoritas dan non-Muslim. “Jika yang tersisa dalam kasus ini hanyalah pertanyaan tentang upaya itikad baik untuk melibatkan orang lain, apakah Anda keberatan melakukan hal itu?” Breyer bertanya kepada Thomas Hungar, pengacara Washington, DC yang mewakili kota tersebut.
Hungar mengatakan dia tidak mengetahuinya, namun mengklaim bahwa kota tersebut telah terlibat dalam penjangkauan yang dijelaskan Breyer.
Di Yunani, setiap pertemuan dibuka dengan panggilan berorientasi Kristen dari tahun 1999 hingga 2007, dan sekali lagi dari Januari 2009 hingga Juni 2010. Pada tahun 2008, setelah Galloway dan Stephens mengeluh, empat dari 12 pertemuan dibuka oleh non-Kristen, termasuk ‘A Orang awam Yahudi, pendeta Wicca dan ketua jemaah Baha’i setempat.
Kedua warga tersebut menggugat dan pengadilan memenangkan kota tersebut, dan menemukan bahwa kota tersebut tidak dengan sengaja mengecualikan orang non-Kristen. Dikatakan pula, isi doanya tidak menjadi masalah karena tidak ada keinginan untuk menyebarkan agama atau merendahkan agama lain.
Namun panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding AS ke-2 mengatakan bahwa bahkan dengan keputusan Mahkamah Agung pada tahun 1983, praktik doa umat Kristiani satu demi satu berarti dukungan kota tersebut terhadap agama Kristen.
Keputusan diperkirakan akan diambil pada akhir Juni.
