Mahkamah Agung Connecticut membatalkan hukuman mati di negara bagian tersebut dan memberikan penangguhan hukuman kepada 11 orang yang dijatuhi hukuman mati
HARTFORD, Sambung. – Pengadilan tertinggi Connecticut telah membatalkan hukuman mati di negara bagian tersebut, sehingga menyelamatkan nyawa 11 pembunuh yang menunggu hukuman mati dalam sebuah keputusan yang memberikan momentum bagi gerakan nasional untuk menghapuskan eksekusi.
Undang-undang negara bagian tahun 2012 mencabut hukuman mati untuk kejahatan di masa depan dan tetap menerapkannya bagi mereka yang sudah dijatuhi hukuman mati, namun pengadilan memutuskan pada hari Kamis bahwa hukuman tersebut “tidak lagi sesuai dengan standar kesopanan kontemporer” dan negara melanggar konstitusi.
Keputusan yang terbagi 4-3 tersebut mengutip faktor-faktor yang muncul di negara-negara lain untuk menghapuskan hukuman mati, termasuk kesenjangan ras dan ekonomi dalam penerapannya, biaya banding, kebrutalan menunggu eksekusi, dan risiko mengeksekusi orang yang tidak bersalah. .
“Mereka melakukan hal ini dari berbagai sudut dengan cara yang akan memberikan amunisi bagi kaum abolisionis di seluruh negeri,” kata David McGuire, pengacara American Civil Liberties Union of Connecticut.
Penentangan terhadap hukuman mati semakin meningkat di Amerika Serikat. Tiga puluh satu negara bagian masih memberlakukan hukuman mati, namun beberapa negara bagian lainnya telah berbalik menentangnya dalam beberapa tahun terakhir, termasuk Nebraska, yang memilih untuk menghapuskannya pada bulan Mei, dan Maryland, yang menghapuskannya pada tahun 2013. Robert Dunham, direktur eksekutif Pusat Informasi Hukuman Mati nirlaba, mencatat bahwa jumlah hukuman mati yang dijatuhkan tahun lalu adalah yang terendah dalam 40 tahun terakhir di negara tersebut.
Keputusan tersebut diambil setelah Eduardo Santiago mengajukan banding, yang pengacaranya berhasil berargumen bahwa eksekusi apa pun yang dilakukan setelah pencabutan tahun 2012 akan menjadi hukuman yang kejam dan tidak biasa. Santiago, yang hukuman mati pertamanya dibatalkan, menghadapi sidang hukuman kedua dan kemungkinan suntikan mematikan untuk pembunuhan sewaan tahun 2000 di West Hartford.
Namun larangan di Connecticut ini diadopsi terlebih dahulu karena banyak anggota parlemen menolak untuk menyetujui rancangan undang-undang yang tidak akan menjatuhkan hukuman mati bagi Joshua Komisarjevsky dan Steven Hayes. Mereka dinyatakan bersalah membunuh seorang ibu dan dua putrinya dalam invasi rumah yang dipublikasikan pada tahun 2007 di Cheshire.
Jennifer Hawke-Petit diperkosa dan dicekik. Putrinya, Hayley (17) dan Michaela (11), meninggal karena menghirup asap setelah mereka disiram bensin dan rumahnya dibakar. Michaela dilecehkan secara seksual.
Dalam keputusannya, Palmer menulis bahwa tidak diperbolehkan mengeksekusi narapidana lain “hanya untuk mencapai tujuan politik yang populer, yaitu membunuh dua narapidana yang terkenal kejam.”
Keputusan tersebut menuai kritik keras dari tiga hakim yang berbeda pendapat dan anggota legislatif dari Partai Republik, yang menuduh pengadilan mengambil peran sebagai pembuat kebijakan.
Santiago dijatuhi hukuman suntikan mematikan pada tahun 2005 atas pembunuhan Joseph Niwinski, 45 tahun, yang menurut jaksa ditembak pada tahun 2000 untuk ditukar dengan mobil salju bergaris merah muda dengan kopling rusak.
Namun Mahkamah Agung negara bagian membatalkan hukuman mati dan memerintahkan fase hukuman baru pada tahun 2012, dengan mengatakan bahwa hakim secara salah menyembunyikan bukti-bukti penting dari juri tentang pelecehan parah yang dialami Santiago saat tumbuh dewasa.
Connecticut hanya melakukan satu kali eksekusi sejak tahun 1960. Pembunuh berantai Michael Ross dihukum mati pada tahun 2005 setelah memenangkan pertarungan hukum untuk mengakhiri bandingnya.
___
Penulis Associated Press Michael Melia di Hartford berkontribusi pada laporan ini.
