Mahkamah Agung DC Menjunjung Hukum Pernikahan Gay
WASHINGTON – Pengadilan tertinggi DC telah memutuskan menentang undang-undang pernikahan sesama jenis di kota itu, dengan mengatakan mereka tidak dapat meminta pemilih untuk membatalkan undang-undang tersebut.
Para penentang ingin menentang undang-undang yang mulai berlaku di Washington pada bulan Maret yang mengizinkan pasangan sesama jenis untuk menikah. Mereka meminta persetujuan untuk mengajukan inisiatif dalam pemungutan suara yang meminta pemilih kota untuk mendefinisikan pernikahan di kota tersebut sebagai antara satu pria dan satu wanita. Namun pejabat kota menolak keras, dan mengatakan bahwa inisiatif tersebut mengizinkan diskriminasi dan memasukkannya ke dalam pemungutan suara akan melanggar undang-undang hak-hak sipil daerah.
Pengadilan Banding D.C. memutuskan pada hari Kamis 5-4 bahwa para pejabat mempunyai wewenang untuk tidak melakukan tindakan tersebut dalam pemungutan suara dan bertindak secara tepat untuk melarangnya. Keputusan tersebut menguatkan keputusan pengadilan yang lebih rendah.
Seorang pengacara untuk kelompok yang menyerukan inisiatif tersebut, Austin Nimocks dari Alliance Defense Fund, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa keputusan tersebut berarti bahwa penduduk distrik “dihilangkan kebebasan paling mendasar mereka – hak untuk memilih”. Nimocks mengatakan kelompoknya sedang mempertimbangkan banding ke Mahkamah Agung AS.
Pejabat kota dan kelompok hak asasi gay memuji keputusan tersebut. Jaksa Agung kota tersebut, Peter Nickles, menulis dalam sebuah pernyataan bahwa keputusan tersebut merupakan “kemenangan besar bagi kota tersebut,” dan Walikota Adrian Fenty mengatakan keputusan tersebut “membuktikan bahwa diskriminasi dalam bentuk apa pun tidak akan ditoleransi di distrik tersebut.” .”
Lima hakim mayoritas menulis dalam keputusan setebal 81 halaman bahwa Dewan D.C. memiliki wewenang untuk mengesahkan undang-undang yang melarang inisiatif pemungutan suara jika bertentangan dengan undang-undang hak-hak sipil kota. Empat hakim lainnya berbeda pendapat dan mengatakan bahwa dewan tersebut melampaui wewenangnya ketika membatasi surat suara. Mereka menulis bahwa meskipun undang-undang anti-pernikahan gay berhasil masuk dalam pemungutan suara, hal itu belum tentu menjadi undang-undang.
“Bahkan jika kita menerima bahwa masyarakat luas lebih cenderung melakukan diskriminasi terhadap kelompok minoritas dibandingkan wakil-wakil mereka yang terpilih,” tulis para hakim, “ada banyak proses checks and balances yang dilakukan untuk melindungi terhadap tirani kelompok mayoritas.”
Para hakim menulis bahwa usulan tersebut dapat ditolak oleh para pemilih, ditolak oleh Kongres atau diamandemen atau dicabut oleh Dewan D.C. jika usulan tersebut menjadi undang-undang. Pengadilan juga dapat membatalkan “tindakan apa pun yang inkonstitusional,” tulis para hakim.
Meskipun para hakim tidak sepakat mengenai apakah tindakan tersebut dibatasi secara tepat untuk dilakukan pada pemungutan suara, mereka sepakat bahwa inisiatif yang diusulkan akan mengizinkan diskriminasi. Hal ini akan menyangkal, tulis para hakim yang berbeda pendapat, “penduduk gay dan lesbian … kemampuan untuk berpartisipasi penuh dalam aspek penting kehidupan di Distrik ini.”
