Mahkamah Agung Illinois Berhenti Mendorong Pemungutan Suara Walikota Chicago

Mahkamah Agung Illinois memblokir Dewan Pemilihan Chicago untuk mencetak surat suara walikota yang tidak mencantumkan nama Rahm Emanuel.

Mahkamah Agung masih memutuskan apakah akan mempertimbangkan banding yang diajukan oleh Emanuel setelah pengadilan banding negara bagian memutuskan bahwa dia tidak dapat mencalonkan diri sebagai walikota Chicago karena dia tidak tinggal di kota itu setahun sebelum pemungutan suara pada 22 Februari.

Mahkamah Agung hari Selasa mengatakan bahwa jika ada surat suara yang dicetak, surat suara tersebut harus mencantumkan nama mantan kepala staf Gedung Putih sementara pengadilan memutuskan apakah kasus tersebut harus diajukan.

Dewan Komisioner Pemilu Chicago mengatakan akan mulai mencetak surat suara tanpa nama Emanuel pada hari Selasa. Pesan yang ditinggalkan untuk petugas pemilu di Chicago tidak segera dibalas.

Mantan kepala staf Gedung Putih pada hari Selasa meminta pengadilan tertinggi Illinois untuk membatalkan keputusan yang menjatuhkannya dari pemilihan walikota Chicago, dan menyebut keputusan tersebut “sangat tidak konsisten” dengan keputusan sebelumnya mengenai undang-undang pemilu negara bagian tersebut.

Dalam permohonan bandingnya, pengacara Emanuel menyebut keputusan hari Senin itu sebagai “salah satu keputusan undang-undang pemilu yang paling luas jangkauannya” yang pernah dikeluarkan di Illinois, bukan hanya karena dampaknya terhadap pemilihan walikota, namun juga karena “pembatasan yang belum pernah terjadi sebelumnya” yang diterapkan pada kandidat di masa depan. .

Pengacaranya mengajukan beberapa poin, termasuk bahwa Pengadilan Banding menerapkan definisi “tempat tinggal” yang lebih ketat dibandingkan definisi yang digunakan untuk pemilih. Mereka mengatakan pengadilan Illinois tidak pernah mengharuskan kandidat untuk hadir secara fisik di negara bagian tersebut untuk mendapatkan jabatan di sana.

Dengan mengadopsi persyaratan baru ini, pengadilan membatalkan undang-undang negara bagian yang mengizinkan orang untuk tetap tinggal di Illinois bahkan jika mereka pergi untuk bekerja di pemerintah negara bagian atau federal, kata banding tersebut.

Emanuel, mantan anggota kongres yang mewakili Chicago, mengundurkan diri saat menjabat sebagai kepala staf Presiden Obama selama hampir dua tahun.

Standar baru ini juga memberlakukan “pembatasan substansial terhadap akses surat suara” yang menghilangkan hak pemilih untuk memilih kandidat tertentu, kata seruan tersebut.

Hanya beberapa jam setelah keputusan hari Senin, kampanye untuk menggantikan Walikota Richard M. Daley yang pensiun mulai terlihat seperti sebuah perlombaan nyata.

Selama berbulan-bulan, tiga kandidat utama berebut perhatian ketika Emanuel mengungguli dan mengalahkan mereka, menyelimuti gelombang udara dengan iklan televisi dan memenangkan dukungan dari mantan Presiden Bill Clinton, yang datang ke kota untuk berkampanye agar Emanuel melakukan hal tersebut.

Mantan Senator. Carol Moseley Braun, Panitera Kota Miguel del Valle dan mantan Pengawas Sekolah Chicago Gery Chico tiba-tiba menjadi sorotan — mencoba memenangkan hati pendukung Emanuel yang mungkin tiba-tiba ragu.

Bahkan ketika Emanuel bersumpah untuk menentang keputusan tersebut, Braun mendesak para pemilih untuk bergabung dalam kampanyenya “dengan waktu, usaha, atau uang Anda.”

“Saya mengulurkan tangan persahabatan kepada semua warga Chicago yang mendukung Tuan Emanuel dan semua orang yang ragu-ragu,” katanya. “Kami berjanji untuk berupaya menciptakan kota yang cukup besar untuk menawarkan peluang bagi setiap keluarga. Namun kami hanya dapat melakukan hal itu jika kami bersatu.”

Wartawan yang mengelilingi Chico di luar sebuah restoran bertanya kepadanya apakah dia adalah kandidat terdepan – sesuatu yang tampaknya tidak terpikirkan minggu lalu ketika jajak pendapat Chicago Tribune/WGN menunjukkan dia mendapat dukungan hanya dari 16 persen pemilih yang disurvei, dibandingkan dengan 44 persen untuk Emanuel. Jajak pendapat yang sama menunjukkan Braun mendapat dukungan 21 persen, dan del Valle dengan 7 persen.

“Saya mencoba untuk mendapatkan setiap suara yang saya bisa dari semua orang di kota ini,” kata Chico, yang minggu lalu merilis catatan yang menunjukkan bahwa ia memiliki lebih dari $2 juta, sekitar seperempat dari uang yang diberikan kepada Emanuel tersedia.

Dalam keputusan mereka dengan skor 2-1 pada hari Senin yang membatalkan keputusan pengadilan yang lebih rendah, hakim banding mengatakan Emanuel memenuhi persyaratan untuk memilih di Chicago tetapi tidak untuk mencalonkan diri sebagai walikota karena dia tinggal di Washington.

Para penentang pencalonan Emanuel berargumentasi bahwa kandidat Partai Demokrat tersebut tidak memenuhi syarat karena ia menyewakan rumahnya di Chicago dan memindahkan keluarganya ke Washington untuk bekerja pada Presiden Barack Obama selama hampir dua tahun. Emanuel – yang berhenti dari pekerjaannya dan pindah kembali ke Chicago pada bulan Oktober setelah Daley mengumumkan dia tidak akan mencalonkan diri untuk masa jabatan ketujuh – mengatakan dia selalu bermaksud untuk kembali ke Chicago dan atas permintaan presiden tinggal di Washington.

Pengacara Emanuel segera meminta pengadilan tertinggi di negara bagian tersebut untuk menunda keputusan banding dan mendengarkan banding sesegera mungkin. Pengacara juga meminta pengadilan untuk memberitahu petugas pemilu Chicago untuk tetap mencantumkan namanya di surat suara jika mereka mulai mencetaknya.

Pengacara litigasi banding Christopher Keleher mengatakan kemungkinan besar pengadilan akan memutuskan perkara yang merugikan Emanuel.

“Saya dapat memberitahu Anda berdasarkan pengalaman bahwa sulit untuk mendapatkan pembalikan dari Mahkamah Agung mana pun – terlebih lagi jika Anda memiliki jangka waktu yang lebih singkat,” kata Keleher.

Namun Emanuel mengatakan dia terus maju.

“Saya yakin bahwa pada akhirnya kita akan berhasil dalam upaya ini. Ini hanya satu perubahan dalam perjalanan,” kata Emanuel pada hari Senin, seraya menambahkan bahwa “penduduk kota Chicago berhak untuk membuat keputusan tentang siapa mereka.” ingin menjadi walikota berikutnya.”

Jika dia tidak memenangkan banding, persaingan akan berubah menjadi dinamika baru. Di kota dengan banyak pemilih kulit hitam, putih dan Hispanik, jajak pendapat Chicago Tribune/WGN menunjukkan Emanuel memimpin di antara mereka semua, meskipun tiga lawan utamanya adalah minoritas.

Laura Washington, komentator politik lokal yang menulis kolom untuk Chicago Sun-Times, mengatakan jika Emanuel absen, Chico, yang merupakan warga Hispanik, bisa menjadi pemenang besar dalam hal penggalangan dana.

“Rahm mendapat dukungan dari kalangan mapan, pemimpin masyarakat, komunitas bisnis, kelas atas. Dan Chico sangat dekat dengan kandidat seperti itu, sama seperti siapa pun,” kata Washington. “Mereka akan dengan mudah menjadikan Chico sebagai pilihan kedua.”

Namun Braun akan menjadi pemenang terbesar di kalangan pemilih kulit hitam, katanya. Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan Emanuel mendapat dukungan dari 40 persen pemilih kulit hitam, dibandingkan dengan 39 persen untuk Braun, meskipun dua kandidat kulit hitam terkemuka lainnya keluar dari pencalonan untuk mencoba menyatukan suara kulit hitam.

Namun Thurman Hammond, 27, yang berkulit hitam, mengatakan dia tidak pernah peduli pada Braun dan berencana memilih Emanuel “karena dia adalah bagian dari kubu Obama.”

Jika Emanuel tidak ikut dalam pemungutan suara, kata Hammond, dia harus mengerjakan “pekerjaan rumahnya” terhadap kandidat lain.

Del Valle, kandidat Hispanik lainnya, mengatakan masalah yang dialami Emanuel menjadi pertanda baik bagi kandidat lainnya, terlepas dari apa yang dilakukan pengadilan.

“Sekarang para pemilih melihat ada peluang untuk melihat ke lapangan dan memberikan kandidat pandangan kedua atau dalam beberapa kasus pandangan pertama,” kata del Valle. “Masyarakat akan lebih memperhatikan kandidat lainnya.”