Mahkamah Agung mengambil keputusan mengenai pelepasan foto-foto yang ditahan
Mahkamah Agung pada hari Selasa tidak mengambil tindakan atas permohonan kontroversial yang meminta para hakim untuk memeriksa foto-foto rahasia tahanan Perang Melawan Teror yang telah dibandingkan dengan foto-foto penjara Abu Ghraib yang terkenal.
Pertimbangan pengadilan atas kasus ini bertepatan dengan upaya kongres untuk mengesahkan undang-undang yang memberi wewenang kepada menteri pertahanan untuk merilis foto-foto dari pengungkapan Undang-Undang Kebebasan Informasi. Langkah untuk melakukan hal tersebut telah disetujui oleh komite konferensi gabungan DPR dan Senat pekan lalu.
Para hakim dijadwalkan untuk membahas masalah ini dalam sesi tertutup pada hari Jumat, namun mungkin telah dibujuk untuk menunda keputusan oleh pemerintah, yang mengirim surat ke pengadilan minggu lalu yang meminta mereka untuk tidak melanjutkan kasus tersebut.
Surat Jaksa Agung Elena Kagan memberi penjelasan kepada pengadilan tentang “perkembangan legislatif terkini dan signifikan” di Kongres. Permintaannya tidak biasa karena ia meminta para hakim untuk menunda pertimbangan kasus pemerintah sendiri. Namun surat tersebut menunjukkan bahwa prioritas utama pemerintahan Obama adalah merahasiakan foto-foto tersebut – dan mereka yakin bahwa hal ini lebih baik dilakukan melalui jalur legislatif daripada tindakan pengadilan.
Surat Kagan bukanlah langkah luar biasa pertama yang dilakukan pemerintah dalam kasus ini. Awal tahun ini, setelah mengatakan pemerintahannya tidak akan mengajukan banding ke Mahkamah Agung, Presiden Obama berbalik arah.
“Keyakinan saya adalah publikasi foto-foto ini tidak akan menambah manfaat apa pun terhadap pemahaman kita tentang apa yang telah dilakukan oleh sejumlah kecil individu di masa lalu,” jelas Obama. “Konsekuensi paling langsungnya adalah semakin mengobarkan opini anti-Amerika dan menempatkan pasukan kita dalam bahaya yang lebih besar.”
Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (American Civil Liberties Union) memimpin upaya hukum untuk memaksa pelepasan foto-foto tersebut. Kelompok ini berhasil tahun lalu ketika pengadilan banding memerintahkan pemerintah untuk merilis 21 foto yang menunjukkan dugaan perlakuan kasar terhadap tahanan oleh tentara AS di Irak dan Afghanistan.
ACLU meminta para hakim untuk mengabaikan permintaan dalam surat Kagan dan mendesak agar tidak dilakukan peninjauan lebih lanjut. Penolakan oleh Mahkamah Agung akan menguatkan putusan pengadilan yang lebih rendah.
“Bahwa Kongres dapat memberlakukan undang-undang yang dijelaskan dalam surat pemerintah tidak memberikan alasan untuk penundaan,” tulis pengacara ACLU Jameel Jaffer.
Pekan lalu, para sponsor Kongres mengumandangkan keberhasilan mereka dalam meloloskan undang-undang tersebut melalui konferensi tersebut. “Saya berharap pengadilan akan memberikan rasa hormat kepada eksekutif dan legislatif yang sekarang berbicara dengan satu suara yang melarang penyebaran foto-foto tersebut,” kata Senator. Lindsey Graham, salah satu sponsor RUU tersebut, mengatakan.
Belum jelas kapan undang-undang tersebut, yang merupakan bagian dari RUU Alokasi Keamanan Dalam Negeri, akan disetujui oleh masing-masing majelis untuk pemungutan suara akhir. Dengan penerimaan dan ratifikasi oleh Obama, kasus ini akan dibawa ke Mahkamah Agung jika hakim pada akhirnya tidak menyelesaikannya sendiri.
