Malawi mengalami peningkatan serangan terhadap orang albino; korban berbicara

LILONGWE, Malawi – Setiap hari dia dihantui oleh gambaran kepala putranya yang berusia 9 tahun yang dipenggal. Polisi meminta Edna Cedrick untuk mengidentifikasinya setelah anak laki-laki penderita albinisme itu direnggut dari pelukannya dalam sebuah pergulatan yang kejam.

Kematian pada bulan Februari ini merupakan salah satu dari meningkatnya pembunuhan dan penculikan terhadap penderita albinisme baru-baru ini di negara Afrika bagian selatan ini. Mereka dijadikan sasaran untuk diambil bagian tubuhnya, yang dijual untuk digunakan dalam ramuan yang dibuat oleh dukun yang mengklaim dapat membawa kekayaan dan kebahagiaan.

Setidaknya 18 orang albino tewas di Malawi sejak November 2014 dalam “peningkatan tajam angka pembunuhan”, dan lima lainnya diculik dan masih hilang, menurut laporan baru Amnesty International yang dirilis pada Selasa. Jumlah korban mungkin jauh lebih tinggi karena banyak pembunuhan di daerah pedesaan tidak dilaporkan, menurut laporan tersebut. Polisi di Malawi juga mencatat kasus penggalian jenazah pengidap albino secara ilegal.

Polisi Malawi mengatakan meningkatnya kekerasan terjadi setelah negara tetangganya, Tanzania, menerapkan tindakan tegas terhadap perdagangan manusia pada bulan Januari 2015.

Cedrick, ibu dari anak laki-laki yang dibunuh tersebut, mengatakan kepada The Associated Press tentang penculikannya bulan lalu saat sedang menggendong saudara kembar anak laki-laki tersebut yang masih hidup, yang juga mengidap albinisme. Di tengah malam, katanya, dia terbangun karena suara orang yang mendobrak pintu rumah. Suaminya telah pergi.

“Sebelum saya mengerti apa yang terjadi, mereka memotong kelambu dan menangkap salah satu dari si kembar,” kata perempuan berusia 26 tahun itu sambil berlinang air mata. “Saya menahannya dengan memegang pinggangnya dan pada saat yang sama melindungi yang lain dengan punggung saya.”

Ketika mereka tidak dapat mengalahkannya, salah satu penyerang menyayat keningnya dengan parang, katanya. “Saya terkejut, dan saya kehilangan putra saya di tangan saya dan dia menghilang. Saya berteriak minta tolong, namun ketika sanak saudara saya bergegas ke rumah kami, mereka sudah pergi.”

Kembaran anak laki-laki itu terus menanyakan keberadaan saudara laki-lakinya, katanya. Dia berbohong dan mengatakan dia akan kembali.

Pada hari yang sama saat wawancara, serangan mematikan dilakukan di bagian lain Malawi terhadap Fletcher Masina, 38 tahun, ayah empat anak yang albino. Saat ditemukan, anggota badannya sudah hilang.

“Perdagangan mengerikan ini juga dipicu oleh keyakinan bahwa tulang dari penderita albinisme mengandung emas,” kata kelompok hak asasi manusia tersebut, seraya mencatat keyakinan keliru lainnya adalah bahwa seks dengan penderita albinisme dapat menyembuhkan HIV. Laporan tersebut juga menunjukkan meluasnya diskriminasi terhadap penderita albinisme, termasuk oleh anggota keluarganya.

Aktivis di Malawi baru-baru ini turun ke jalan untuk memprotes dan berbaris ke parlemen untuk menyampaikan petisi yang menyerukan hukuman berat bagi orang yang menyerang atau membunuh penderita albinisme. Presiden Peter Mutharika kemudian membentuk sebuah komite untuk menyelidiki masalah ini, yang menurutnya menjijikkan.

“Bahwa siapa pun bisa berpikir bahwa Anda bisa kaya dengan menggunakan tulang atau sesuatu seperti itu karena beberapa dukun mengatakan demikian… Ini adalah kebodohan,” katanya dalam rapat umum politik pada tanggal 1 Juni.

Polisi mengakui bahwa kurangnya keamanan telah menyebabkan penderita albino, dan orang tuanya, hidup dalam ketakutan akan serangan.

“Di daerah pedesaan di mana serangan-serangan ini merajalela, kami tidak mempunyai cukup petugas polisi,” kata petugas yang bertugas di distrik Machinga, Isaac Maluwa.

Ketika tim AP di distrik Machinga berhenti untuk berbicara dengan seorang pria yang mengendarai sepeda dan membawa seorang anak laki-laki albino berusia 3 tahun, dia menyerang kru tersebut dengan pisau.

Pria tersebut, Razik Jaffalie, 31 tahun, kemudian menjelaskan bahwa dia berada dalam masalah setelah melepaskan pekerjaannya sebagai operator ojek untuk melindungi putranya.

“Hidupku terhenti,” kata Jaffalie dan kemudian menyatakan, “Siapa pun yang mencoba mengambil anakku dariku harus membunuhku terlebih dahulu.

Di tengah ketakutan ada cerita optimisme. Mina Godfrey, seorang gadis berusia 13 tahun penderita albinisme di distrik Machinga, mengatakan dia mendapat peringkat pertama dalam ujian sekolah terakhirnya dan berharap menjadi pengacara. Tapi itu terjadi setelah dia selamat dari penculikan dari tempat tidurnya oleh pamannya di malam hari.

“Saya tertidur lelap ketika hal berikutnya yang saya sadari adalah saya berada di luar rumah, telanjang, diguyur hujan deras,” katanya. “Saat saya berteriak, paman saya mencengkeram leher saya dan saya tercekik.”

Dia mencoba melarikan diri tetapi diikat pada sepeda yang digunakan penyerang untuk mengangkutnya.

“Tetapi ketika kami pergi ke perhentian berikutnya, mereka melepaskan saya untuk bernegosiasi dengan pembeli dan mulai memesan sebelum mereka menjauh sedikit, sehingga memberi saya kesempatan untuk melarikan diri lagi,” katanya. Dia melarikan diri ke rumah terdekat, di mana dia berjongkok sampai pemiliknya menemukannya di pagi hari.

Deprose Muchena, direktur Amnesty International untuk Afrika bagian selatan, menyimpulkan: “Waktunya telah tiba bagi pemerintah Malawi untuk berhenti menyembunyikan diri dan berpura-pura bahwa masalah ini akan hilang begitu saja.”