Manajer darurat Detroit siap melakukan pemotongan besar-besaran di tengah protes

Saat Kevin Orr memulai masa jabatannya sebagai manajer keuangan darurat pertama di Detroit, dia sudah menghadapi serangan balasan — dari para pemimpin hak-hak sipil seperti Al Sharpton dan Jesse Jackson yang turun ke Detroit untuk menentang pelantikannya.

Tapi ini bukan pertama kalinya sebuah kota Michigan dilemparkan ke dalam situasi ini karena keputusan keuangan yang buruk. Dan pengalaman mereka dapat memberikan panduan tentang apa yang akan terjadi di Detroit – kemungkinan besar serangkaian pemotongan kontroversial yang akan ditantang di sepanjang jalan.

Di Pontiac, Mich., kota tersebut berada di bawah kendali manajer darurat sejak 2009. Tapi Louis Schimmel, manajer darurat, memberikan sedikit simpati kepada anggota dewan yang mengeluh tentang kurangnya pengaruh mereka saat manajer darurat masuk.

“Tentu saja mereka sendiri yang harus disalahkan dan mereka sendiri yang harus disalahkan karena salah urus,” kata Schimmel.

Walikota Pontiac Leon Jukowski mengatakan kepada Fox News bahwa dia saat ini “sama sekali” tidak memiliki wewenang karena situasi kota.

Orr sekarang mengambil jenis tugas yang dihadapi Schimmel. Dia akan mengatur anggaran, bahkan gaji, anggota dewan — dan mereka tidak mendapatkan suara.

“Dalam bisnis saya, Anda seperti pengurus yang berjalan ke pintu depan. Saya jarang disambut dengan tangan terbuka,” kata Orr dalam konferensi pers dadakan saat memasuki Balai Kota.

Para pemimpin hak-hak sipil seperti Sharpton dan Jackson sekarang turun ke Detroit dengan rencana untuk melakukan lebih banyak protes. Jackson mengklaim bahwa setengah dari semua penduduk kulit hitam Michigan dicabut haknya. Mereka memberikan suara dalam pemilihan yang adil, tetapi perwakilan pemerintah yang mereka pilih disingkirkan oleh pejabat yang ditunjuk pemerintah.

“Hak untuk memilih dipertaruhkan di sini. Di luar visi rekonstruksi ekonomi, hak dan kekuatan untuk memilih, hak untuk menghitung suara,” kata Jackson.

Namun, pengemudi darurat tidak diperlukan tanpa keadaan darurat. Dan Detroit memiliki yang kolosal. Defisit anggaran adalah $327 juta. Utang jangka panjang adalah $ 14 miliar. Hutang yang luar biasa untuk satu pemerintah kota lebih dari cukup untuk membeli kapal induk USS Theodore Roosevelt dua kali.

Pola manajer darurat sejauh ini adalah memotong anggaran, membongkar aset, dan mengalihdayakan setiap layanan yang memungkinkan. Pontiac sekarang memiliki kontraktor yang mengisi lubang, bajak salju kabupaten dan negara bagian membersihkan jalan, dan sheriff kabupaten menangani pekerjaan polisi. Itu karena manajer darurat menghilangkan anggaran polisi.

Pegawai kotamadya di Detroit tidak membutuhkan bola kristal untuk melihat masa depan mereka. Mereka berada di blok memotong, dan serikat mereka tahu itu.

Edward McNeil dengan AFSCME mengatakan dia telah mengusulkan segalanya mulai dari merampingkan anggaran hingga mengumpulkan pajak properti lama untuk menghindari sampai ke titik ini. Sekarang, dia dan serikat pekerjanya mengajukan gugatan yang dimaksudkan untuk menutup kekuatan penghancur pekerjaan Orr.

“Semua ini adalah penipuan bagi negara untuk masuk dan mengambil alih aset dari kota Detroit … dan menghancurkan serikat pekerja,” kata McNeil.