Manning mengatakan dia membocorkan rahasia untuk memicu perdebatan perang

FORT MEADE, Md.- Setelah hampir tiga tahun ditahan, terdakwa pribadi Angkatan Darat dalam kebocoran materi rahasia terbesar dalam sejarah Amerika mengatakan dia melakukannya karena dia ingin masyarakat mengetahui bagaimana militer AS berperang di Irak dan Afghanistan tanpa memperhatikan nyawa manusia.

Bradley Manning, 25, mengaku bersalah pada hari Kamis di sidang militer di Fort Meade, Md., atas 10 dakwaan dengan ancaman hukuman maksimal 20 tahun. Jaksa berencana untuk mengajukan 12 dakwaan lagi terhadapnya di pengadilan militer, termasuk dakwaan membantu musuh yang kemungkinan akan dijatuhi hukuman seumur hidup.

“Saya mulai merasa tertekan dengan situasi yang kami hadapi tahun demi tahun. Dalam upaya melakukan operasi pemberantasan pemberontakan, kami menjadi terobsesi untuk menangkap dan membunuh sasaran manusia yang ada dalam daftar,” kata mantan analis intelijen di Baghdad kepada hakim militer.

Dia menambahkan: “Saya ingin masyarakat mengetahui bahwa tidak semua orang yang tinggal di Irak menjadi target untuk dinetralisir.”

Ini adalah pertama kalinya Manning secara langsung mengakui membocorkan materi tersebut ke situs anti-kerahasiaan WikiLeaks dan merinci rasa frustrasi yang mendorongnya melakukan hal tersebut.

Prajurit bertubuh kurus dari Crescent, Oklahoma, menghabiskan lebih dari satu jam membaca pernyataan setebal 35 halaman melalui kacamata berbingkai kawat. Dia berbicara dengan cepat dan datar, menunjukkan sedikit emosi, bahkan ketika dia menggambarkan betapa kesalnya dia dengan apa yang dilihatnya.

Hakim, kol. Denise Lind, menerima pembelaannya atas 10 dakwaan yang melibatkan kepemilikan ilegal atau distribusi materi rahasia. Manning diizinkan untuk mengaku bersalah berdasarkan peraturan militer dan bukan berdasarkan undang-undang spionase federal, yang membatalkan kemungkinan hukuman 92 tahun penjara.

Dia tidak akan dijatuhi hukuman sampai pengadilan militer atas tuduhan lainnya selesai.

Manning mengaku mengirim ratusan ribu laporan medan perang Irak dan Afghanistan, kabel diplomatik Departemen Luar Negeri, catatan rahasia lainnya dan dua klip video medan perang ke WikiLeaks pada tahun 2009 dan 2010. WikiLeaks memposting beberapa materi, sehingga mempermalukan AS dan sekutunya.

Dia mengatakan dia kecewa dengan jalannya perang di Afghanistan dan Irak dan cara pasukan AS memperlakukan penduduknya. Dia mengatakan dia tidak yakin menyebarkan informasi yang dia unduh ke dalam bentuk thumb drive akan merugikan AS.

“Saya percaya jika masyarakat umum, khususnya masyarakat Amerika, memiliki akses terhadap informasi tersebut… hal ini dapat memicu perdebatan dalam negeri mengenai peran militer dan kebijakan luar negeri kita secara umum,” kata Manning.

Manning mengatakan dia merasa terganggu dengan video pertempuran tahun 2007 yang menunjukkan serangan helikopter AS yang menewaskan 11 orang, termasuk seorang fotografer berita Reuters. Pentagon menyimpulkan bahwa pasukan salah mengira peralatan kamera sebagai senjata.

“Aspek yang paling meresahkan dari video itu bagi saya adalah rasa haus darah yang tampaknya nikmat yang dialami oleh tim angkatan udara,” kata Manning, seraya menambahkan bahwa tindakan tentara tersebut “mirip dengan seorang anak yang menyiksa semut dengan kaca pembesar.”

Mengenai kabel-kabel Departemen Luar Negeri, katanya, mereka “mendokumentasikan transaksi-transaksi rahasia dan kriminalitas yang tidak mencerminkan apa yang disebut-sebut sebagai pemimpin dunia bebas.”

“Saya pikir kabel-kabel ini adalah contoh bagus mengenai perlunya diplomasi yang lebih terbuka,” kata Manning. “Saya yakin kabel-kabel ini tidak akan merugikan Amerika Serikat. Namun, saya yakin kabel-kabel ini akan memalukan.”

Laporan medan perang adalah dokumen pertama yang diputuskan Manning untuk dibocorkan. Dia mengatakan dia mengirimkannya ke WikiLeaks setelah menghubungi The Washington Post dan The New York Times. Dia mengatakan dia merasa reporter di Post tidak menganggapnya serius, dan pesan yang dia tinggalkan untuk tip berita di Times tidak dibalas.

Juru bicara Times, Eileen Murphy, mengatakan tentang dugaan panggilan telepon pada hari Kamis: “Ini adalah berita baru bagi kami.”

Pemerintahan Obama mengatakan dikeluarkannya dokumen-dokumen tersebut mengancam sumber daya militer dan diplomatik yang berharga dan memperburuk hubungan Amerika dengan negara-negara lain. Pemerintah secara agresif mengejar orang-orang yang dituduh membocorkan materi rahasia, dan kasus Manning adalah kasus yang paling terkenal.

Manning telah dianut oleh beberapa aktivis sayap kiri sebagai pahlawan yang mengungkapkan kejahatan perang dan membantu memicu pemberontakan pro-demokrasi di Timur Tengah yang dikenal sebagai Musim Semi Arab pada tahun 2010. Dia menghabiskan lebih dari 1.000 hari dalam tahanan.

Tentara tersebut mengatakan kepada pengadilan bahwa dia telah berkorespondensi secara online dengan seseorang yang dia yakini sebagai pendiri WikiLeaks Julian Assange, namun tidak pernah mengkonfirmasi identitas orang tersebut.

WikiLeaks berhati-hati untuk tidak mengkonfirmasi atau menyangkal bahwa Manning adalah sumber dokumen tersebut.

Ketika dihubungi melalui telepon di Inggris pada hari Kamis, Assange menolak mengatakan apakah ia mempunyai hubungan dengan Manning, namun menyebutnya sebagai tahanan politik dan mengatakan bahwa penuntutan terhadapnya adalah bagian dari upaya AS untuk menindak kritik terhadap kebijakan militer dan luar negerinya.

Assange sendiri masih dalam penyelidikan AS dan telah bersembunyi di kedutaan Ekuador di London selama hampir satu tahun untuk menghindari ekstradisi ke Swedia atas tuduhan kejahatan seksual.