Manson kemungkinan besar tidak akan hadir dalam sidang pembebasan bersyaratnya

Debra Tate berharap hari Rabu ini akan menjadi kali terakhir dia harus masuk ke penjara bersama Charles Manson dan berdebat di depan panel dewan pembebasan bersyarat bahwa dia tidak boleh dibebaskan.

Selama empat dekade, saudara perempuan dari aktris yang dibunuh, Sharon Tate, pergi ke penjara mana pun di pedesaan California yang menahan pemimpin sekte terkenal itu dan kelompok pengikut pembunuhnya untuk sidang yang menurutnya terlalu banyak untuk dihitung.

“Saya mencoba untuk mengambil hal yang saya lakukan ini, yang telah menjadi bagian hidup saya, dan menjadikannya sebuah tujuan,” kata Tate, 59, yang berusia 17 tahun pada bulan Agustus 1969 ketika Manson mengirimkan pengikutnya ke sana. LA pada dua malam teror. “Saya telah melakukan ini selama 40 tahun terakhir untuk Sharon dan korban lainnya.”

Kilas balik: Foto penjara baru Charles Manson dirilis.

Sidang pembebasan bersyarat di Penjara Negara Bagian Corcoran di California Tengah, yang merupakan sidang ke-12 Manson, bisa jadi merupakan sidang terakhir bagi pembunuh massal yang sudah lanjut usia tersebut. Manson, yang kini berusia 77 tahun dan berjanggut abu-abu, telah mengirimkan kabar bahwa dia tidak berniat menghadiri kesempatan terakhirnya untuk meminta kebebasan.

Berdasarkan undang-undang yang berlaku saat ini, narapidana dapat ditolak kesempatannya untuk mengajukan kembali pembebasan bersyarat hingga jangka waktu 15 tahun. Penolakan lain bisa membuat Manson berusia 92 tahun sebelum dia mendapat kesempatan lain untuk menyampaikan kasusnya.

“Pada usianya, saya rasa dia tidak peduli,” kata Wakil Jaksa Wilayah Patrick Sequeira, yang akan menentang pembebasan Manson pada hari Rabu. “Dia akan hilang ketika dia keluar. Dia sepenuhnya terlembagakan.”

Manson mungkin berubah pikiran dan menghadiri sidang jika ada yang ingin dia katakan, tetapi dia tidak hadir sejak 1997. Uji coba terakhirnya adalah pada tahun 2007.

Tate mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia berharap untuk menatap mata Manson saat dia mengingatkan panel pembebasan bersyarat yang beranggotakan dua orang tentang kematian berliku yang dialami Tate, yang sedang hamil 8 1/2 bulan, dan empat orang lainnya yang mengunjungi rumahnya di Benedict Canyon.

“Saya ingin bertatapan dengannya dan memandu mereka selangkah demi selangkah melalui semua yang telah dilakukan pada setiap teman saya,” katanya.

Bahkan pengacara Manson yang ditunjuk negara, DeJon Ramone Lewis, mengatakan dia tidak yakin dengan rencana Manson. Jika Manson benar-benar hadir, ini akan menjadi pertama kalinya keduanya bertemu – Manson menolak pertemuan sebulan yang lalu ketika Lewis pergi ke Penjara Negara Corcoran untuk mempersiapkan persidangan.
Namun, Manson bukanlah seorang pertapa. Dia mendapat banyak pengunjung yang mengajukan permintaan untuk menemuinya, termasuk mahasiswa yang menulis makalah tentang dia, kata juru bicara Penjara Negara Corcoran Theresa Cisneros.

Manson harus menyetujui semua permintaan.

“Dia memiliki banyak peminat,” katanya, seraya menambahkan bahwa Manson menerima lebih banyak surat dibandingkan kebanyakan narapidana.

Manson dikutip dua kali karena menyelundupkan ponsel. Pihak berwenang menemukan dia berbicara dengan orang-orang di California, New Jersey, Florida, British Columbia, Arkansas, Massachusetts dan Indiana.

Nomor teleponnya telah dilacak, namun juru bicara Departemen Pemasyarakatan Terry Thornton mengatakan dia tidak dapat mengungkapkan siapa yang menerima panggilan tersebut.

Manson juga disebut-sebut pada bulan Oktober karena memiliki senjata rakitan di selnya.

Ketenaran Manson berasal dari salah satu pembunuhan massal paling mengerikan dalam sejarah Amerika, pembunuhan aktris Sharon Tate pada tahun 1969 dan enam lainnya. Persidangan Manson dengan tiga pembantunya perempuan menjadi tontonan yang menarik perhatian internasional.

Manson digambarkan sebagai ahli pembunuhan yang jahat, yang memimpin pasukan kecil yang terdiri dari pengikut muda. Dia dan ketiga wanita itu dijatuhi hukuman mati. Namun nyawa mereka terselamatkan ketika Mahkamah Agung California sempat melarang hukuman mati pada tahun 1972.

Salah satunya, Susan Atkins, meninggal di penjara. Dua orang lainnya, Leslie Van Houten dan Patricia Krenwinkel, masih dipenjara.

Manson juga dihukum atas dua pembunuhan yang tidak terkait. Sejumlah pengikutnya ditahan di penjara California.

Pejabat lembaga pemasyarakatan merilis foto terbaru Manson menjelang dakwaannya.

Ini menunjukkan lelaki tua berambut abu-abu dengan swastika di dahinya, pengingat masa lalunya yang kelam. Dia mengukir simbol itu selama persidangannya.

Foto tersebut merupakan perubahan drastis dari foto sebelumnya, yang kepalanya dicukur.

Penampilan Manson telah berubah berkali-kali selama bertahun-tahun, namun yang paling berkesan adalah gambar pertama yang dilihat dunia tentang pemimpin aliran sesat berambut shaggy dan bermata liar yang menatap sampul majalah pada tahun 1969.

Debra Tate mengatakan dia ragu panel pembebasan bersyarat akan memilih untuk membebaskan Manson, tapi dia berharap sikapnya sebagai seorang mesias yang ingin menyelamatkan dunia akan dilihat sebagai penipuan oleh semua orang.

“Saya berharap dia menemukan keberanian untuk menghadapi kenyataan dari situasinya dan bukan mitos. Mereka adalah sekelompok sosiopat pemberontak yang bersatu dan memiliki api yang membara untuk waktu yang singkat,” katanya. “Penting bagi saya untuk mencoba meremehkan dan menodai status mereka sebagai legenda urban. Itu salah, itu jelas salah.”