Mantan ajudan Clinton, kolumnis bergabung dengan Woodward dalam menuduh ancaman Gedung Putih

Anggota lain dari media politik Washington hari Kamis menyatakan bahwa dia diancam oleh Gedung Putih Obama, tak lama setelah Gedung Putih membantah laporan bahwa seorang penasihat telah mengancam jurnalis terkenal Watergate, Bob Woodward.

Klaim terbaru datang dari Lanny Davis, yang menjabat sebagai penasihat mantan Presiden Bill Clinton dan kemudian menulis kolom untuk The Washington Times. Di sebuah wawancara radio di WMALDavis mengatakan bahwa “seorang pejabat senior Gedung Putih Obama” pernah menelepon editornya di Times dan mengatakan bahwa jika surat kabar tersebut terus menerbitkan kolomnya, “para reporternya akan kehilangan kredibilitasnya.”

Davis mengatakan dia “tidak dapat membayangkan mengapa seruan ini dilakukan” karena dia adalah pendukung Obama.

Namun dia menyebut dugaan ancaman itu “disayangkan.”

RUU ini muncul setelah Woodward mengklaim pada Rabu malam bahwa seorang staf Gedung Putih mengiriminya email yang mengatakan bahwa dia akan “menyesali” laporannya baru-baru ini mengenai perjuangan sekuestrasi. Ajudan tersebut tidak disebutkan namanya, namun seorang pejabat yang mengetahui pertukaran tersebut mengatakan kepada Fox News bahwa orang tersebut adalah Direktur Dewan Ekonomi Nasional Gene Sperling – nada emailnya agak beragam, karena juga ‘termasuk permintaan maaf. Hal ini terjadi setelah Woodward menulis sebuah kolom pada akhir pekan lalu yang mengklaim bahwa Obama sedang mencoba untuk menulis ulang sejarah – tidak hanya tentang gagasan siapa yang melakukan sekuestrasi tersebut, namun juga bagaimana hal tersebut akan diterapkan.

Woodward menulis bahwa, berdasarkan laporannya sebelumnya dalam pertarungan anggaran, presiden mencoba mengubah sasaran dengan mencoba mengganti sequester dengan gabungan kenaikan pajak dan pemotongan belanja – bukan hanya pemotongan belanja.

Setelah Politico melaporkan pada Rabu malam bahwa Woodward mengaku telah diancam, seorang staf Gedung Putih membantah klaim tersebut.

“Tentu saja tidak ada ancaman yang dimaksudkan,” tulis ajudan Gedung Putih itu. “Seperti yang dicatat oleh Tuan Woodward, email dari ajudan tersebut dikirim untuk meminta maaf atas suara-suara yang muncul dalam percakapan mereka sebelumnya. Catatan tersebut menyatakan bahwa Tuan Woodward telah melakukan pengamatan yang dia lakukan mengenai penyitaan tersebut dan akan menyesali bahwa pengamatan tersebut tidak akurat, tidak lebih. Dan Tuan Woodward menanggapi email asisten ini dengan ramah.”

Sekretaris pers Gedung Putih Jay Carney mengatakan pada hari Kamis bahwa penasihat Woodward dan Obama hanya mempunyai “perselisihan faktual yang menurut saya sedang kami atasi.”

Dia menekankan bahwa jelas tidak ada yang mengancam siapa pun, dan nada suaranya “hormat”.

Berdasarkan Politico, Woodward mengatakan dia “diteriaki” oleh ajudan Obama tentang kolom akhir pekannya di Post. Kemudian dia berkata bahwa dia menerima email sepanjang satu halaman dari asistennya – rupanya Sperling – yang mengatakan, “Saya minta maaf karena meninggikan suara saya hari ini dalam percakapan kita… Anda berfokus pada beberapa pohon tertentu yang memberikan kesan yang sangat salah tentang hutan Tapi mungkin kita tidak akan sependapat di sini… Saya pikir Anda akan menyesal membuat klaim itu.

Permusuhan antara Woodward dan tim Obama semakin meningkat, karena jurnalis tersebut berulang kali menguji pemerintah mengenai poin-poin pembicaraan sekuestrasi. Pelaporannya memperkuat klaim bahwa gagasan sekuestrasi berasal dari Gedung Putih. Dan minggu ini dia menyebut penanganan pemerintah terhadap pemotongan tersebut sebagai sebuah “kegilaan.”

Mantan penasihat Obama, David Plouffe, mentweet pada hari Rabu: “Menonton Woodward dalam 2 hari terakhir seperti membayangkan kembali idola saya Mike Schmidt menghadapi pelemparan langsung. Kesempurnaan yang pernah dicapai jarang terulang.”

Ed Henry dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.