Mantan ajudan dalam teks: Christie ‘berbohong’ dalam kasus jembatan
Mantan pembantu utama Gubernur New Jersey Chris Christie mengatakan kepada rekannya melalui pesan teks bahwa gubernur Partai Republik berbohong kepada wartawan ketika dia mengatakan stafnya tidak tahu apa-apa tentang skandal Jembatan George Washington yang terkenal itu, menurut dokumen pengadilan yang dirilis dan diserahkan pada Selasa malam.
“Apakah Anda mendengarkan? Dia hanya berbohong tentang staf senior dan (mantan manajer kampanye Bill) Stepian yang tidak terlibat,” tulis Christina Renna dalam pesan teks kepada pekerja kampanye Peter Sheridan pada konferensi pers 13 Desember 2013, ketika so- Skandal yang disebut “Bridgegate” baru saja mulai terungkap.
“Aku mendengarkan.” Sheridan menjawab, kemudian menambahkan, “Pemerintah baik-baik saja. Bertahanlah di sana.”
Renna membalas, “”Ya. Tapi dia berbohong. Dan jika email ditemukan berisi panggilan pengadilan atau email (kampanye pemilu Christie) terungkap, itu bisa berakibat buruk.”
Christie membantah berbohong pada hari Rabu.
“Saya benar-benar membantahnya. Itu konyol. Ini bukan hal baru,” kata Christie kepada wartawan di New York setelah tampil di acara radio bincang-bincang olahraga Rabu pagi. “Tidak ada hal baru untuk dibicarakan.”
Dia juga mencatat, informasi tersebut berasal dari pengajuan pengacara pembela dan bukan dari orang yang disumpah.
Transkrip teks tersebut diserahkan oleh pengacara yang mewakili Bill Baroni, yang diadili bulan depan bersama dengan mantan wakil kepala staf Christie dengan tuduhan membantu mengatur penutupan jalur pada bulan September 2013.
Penutupan itu dimaksudkan untuk menciptakan kemacetan lalu lintas di kota Fort Lee untuk menghukum walikota dari Partai Demokrat karena tidak mendukung gubernur dari Partai Republik, kata jaksa.
Christie, yang menjadi penasihat calon presiden Partai Republik Donald Trump, belum didakwa dalam skandal penutupan jalur tersebut dan membantah mengetahui apa pun tentang hal itu.
Pada hari Rabu, pengacara Stepien, Kevin Marino, menyebut gagasan bahwa Stepien terlibat “sangat salah dan tidak bertanggung jawab”.
Pengacara Renna, Henry Klingeman, mengatakan pada hari Rabu bahwa kliennya “akan menjawab pertanyaan secara terbuka ketika dia bersaksi di persidangan mendatang, bukan sebelumnya.”
Pada konferensi pers tersebut, Christie berkata bahwa dia “menegaskan dengan sangat jelas kepada semua orang di staf senior saya bahwa jika ada yang mengetahui hal ini, mereka harus datang kepada saya dan memberi tahu saya tentang hal itu, dan mereka semua meyakinkan saya bahwa mereka tidak tahu.” T .”
Stepien adalah bos Renna ketika dia bergabung dengan kantor urusan antar pemerintah pada tahun 2010, kata Renna kepada komite legislatif pada tahun 2014. Mantan wakil kepala staf Christie, Bridget Kelly, akhirnya mengambil alih posisi Stepien. Kantor tersebut bertanggung jawab untuk melakukan sosialisasi kepada pejabat provinsi dan lokal.
Christie memutuskan hubungan dengan Stepien pada bulan Januari 2014 setelah konferensi pers selama hampir dua jam di mana gubernur meminta maaf atas penutupan jalur tersebut, namun membantah mengetahui hal tersebut atau menutup-nutupinya.
Stepien, yang kini menjadi direktur eksekutif sebuah wadah pemikir yang dibentuk oleh Letnan Gubernur Partai Republik Kim Guadagno, belum didakwa.
Baroni, mantan pejabat tinggi yang ditunjuk Christie di Otoritas Pelabuhan New York dan New Jersey – lembaga yang mengoperasikan jembatan – dan Kelly didakwa melakukan konspirasi, penipuan kawat, dan pelanggaran hak-hak sipil.
Mantan pejabat Otoritas Pelabuhan David Wildstein, teman sekelas Christie’s di SMA, telah mengaku bersalah dan akan bersaksi untuk pemerintah. Pengacara pembela diharapkan untuk menggambarkan dia sebagai kekuatan pendorong di balik skema ini dan satu-satunya yang memiliki wewenang untuk melakukan penyesuaian arah.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
