Mantan anggota staf Facebook mengatakan berita konservatif sengaja disembunyikan

Facebook dituduh merusak formulanya untuk menekan berita konservatif.

Inilah yang dilakukan oleh beberapa mantan kontraktor Facebook yang tidak disebutkan namanya situs teknologi Gizmodo—dan ini adalah tuduhan yang menyerang kredibilitas jaringan sosial tersebut.

Facebook mengandalkan algoritme komputer untuk menentukan apa yang sedang “tren”, sebuah sebutan berpengaruh yang pasti mengarahkan lalu lintas ke topik yang dianggap paling populer. Namun tanpa sepengetahuan sebagian besar masyarakat, Facebook mempekerjakan jurnalis untuk mengubah formula ini, dan di sinilah isu bias politik muncul.

Gizmodo melaporkan bahwa Facebook “sering menyembunyikan berita yang menarik bagi pembaca konservatif,” menurut seorang mantan jurnalis yang bekerja pada sebutan populer tersebut. Dan beberapa mantan “kurator berita” Facebook mengatakan kepada situs tersebut bahwa mereka diminta untuk “memasukkan” topik tertentu ke dalam daftar trending, meskipun topik tersebut tidak cukup populer untuk masuk daftar penting.

Tergantung pada siapa yang bertugas, mantan kurator konservatif yang tidak disebutkan namanya itu berkata, dengan alasan ketakutan akan pembalasan perusahaan, “sesuatu akan masuk daftar hitam atau menjadi tren… Saya akan mendapat giliran kerja dan saya akan menemukan bahwa CPAC atau Mitt Romney atau Glenn Beck atau topik konservatif yang populer tidak akan menjadi tren karena kuratornya tidak mengenali topik berita tersebut atau sepertinya mereka memiliki bias terhadap Ted Cruz.”

Facebook menyangkal adanya bias politik. Seorang juru bicara mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Kami menanggapi tuduhan bias dengan sangat serius. Facebook adalah platform bagi orang-orang dan perspektif dari seluruh spektrum politik. Trending Topics menunjukkan topik dan hashtag populer yang sedang dibicarakan di Facebook. Ada pedoman ketat yang diterapkan bagi tim peninjau untuk memastikan konsistensi dan netralitas. Pedoman ini tidak mengizinkan penindasan terhadap perspektif politik.”

Akun Gizmodo didasarkan pada wawancara dengan segelintir mantan karyawan yang memilih untuk tidak disebutkan namanya dan mungkin mengungkapkan pandangan mereka sendiri. Mantan kurator lainnya mengatakan kepada Gizmodo bahwa mereka tidak secara sadar membuat penilaian bias tentang topik yang sedang tren, dan tidak ada yang mengklaim bahwa manajemen Facebook memerintahkan tindakan tersebut.

Namun seiring dengan berkembangnya Facebook menjadi kekuatan media yang kuat, yang memiliki perjanjian berbagi konten dengan organisasi berita besar, Mark Zuckerberg selalu memandang operasi globalnya sebagai platform netral. Jika ada banyak buku digital yang menghukum kaum konservatif, Facebook bisa menghadapi pukulan balik yang signifikan.

Seorang mantan kurator memberi Gizmodo catatan yang dia buat tentang cerita-cerita yang tidak termasuk dalam topik yang sedang tren. Ini termasuk tuduhan bahwa mantan pejabat IRS Lois Lerner secara tidak tepat meneliti kelompok konservatif, dan cerita yang melibatkan Gubernur Wisconsin Scott Walker, Drudge Report dan Chris Kyle, mantan Navy SEAL yang terbunuh tiga tahun lalu juga terlibat.

Semua ini, kata kurator yang tidak disebutkan namanya, “memiliki dampak buruk terhadap berita konservatif.”

Sumber tersebut juga mengatakan kepada Gizmodo bahwa cerita yang dilaporkan oleh outlet berita yang cenderung konservatif seperti Breitbart, Washington Examiner dan Newsmax yang cukup tren untuk diambil oleh algoritma Facebook tidak termasuk, kecuali situs arus utama seperti New York Times, CNN dan BBC menindaklanjuti cerita ini.

Sikap politik Facebook dipertanyakan selama kampanye presiden.

Zuckerberg, pendiri dan CEO perusahaan tersebut, memberikan komentar yang jelas terhadap Donald Trump bulan lalu, dengan mengatakan: “Saya mendengar suara-suara ketakutan yang menyerukan pembangunan tembok dan menjauhkan orang-orang yang mereka sebut sebagai ‘orang lain’. Saya mendengar mereka menyerukan untuk memblokir kebebasan berekspresi, memperlambat imigrasi. , mengurangi perdagangan, dan dalam beberapa kasus bahkan mengurangi akses terhadap Internet.” Zuckerberg juga menandatangani dokumen hukum yang meminta Mahkamah Agung untuk mendukung tindakan eksekutif Presiden Obama yang membatasi deportasi imigran ilegal.

Dan pada bulan Maret, sebagai bagian dari jajak pendapat internal mingguan, beberapa karyawan Facebook bertanya kepada Zuckerberg, “Tanggung jawab apa yang dimiliki Facebook untuk membantu mencegah Presiden Trump pada tahun 2017?”

Hal ini berujung pada pernyataan dari Facebook: “Kami sebagai perusahaan netral – kami tidak dan tidak akan menggunakan produk kami dengan cara yang mencoba memengaruhi cara orang memilih.”

Dengan lebih dari 1 miliar pengguna di seluruh dunia, Facebook memiliki pengaruh yang sangat besar. Kontroversi topik yang sedang tren mungkin membuat beberapa pengguna mempertanyakan apakah situs sosial tersebut secara halus merusak saluran berita masyarakat untuk mempromosikan atau meminimalkan cerita atau sudut pandang politik tertentu.