Mantan guru matematika Michael Greller beralih dari penonton Augusta menjadi caddy untuk juara Masters Spieth

AGUSTUS, Ga. – Michael Greller mengira pengalaman Masternya mencapai puncaknya pada tahun 2012 ketika dia memenangkan lotre tiket Augusta National dan bersandar di tali untuk berfoto bersama Phil Mickelson dan caddy-nya.

Sudah saatnya mantan guru matematika kelas enam itu mengatur ulang ekspektasinya.

Greller sekarang menjadi caddy untuk juara Masters yang memecahkan rekor Jordan Spieth, pemenang wire-to-wire pertama sejak Raymond Floyd pada tahun 1976.

“Saya pikir tiga tahun lalu puncaknya hanya berjalan di sekitar sana…,” kata Greller, Minggu. “Berada di sini dua tahun kemudian sungguh tidak nyata, dan saya pikir mungkin hal terbaik yang terjadi adalah kami tidak memenangkannya, dan tentu saja semua pengalaman itu berperan sepanjang minggu ini, dan terutama hari ini.”

Greller mulai merawat tas Spieth pada tahun 2011, ketika pemain Texas itu bermain di US Junior Amateur dan membutuhkan caddy. Spieth memenangkan gelar USGA keduanya bersama Greller, yang bekerja untuk pemain berusia 21 tahun itu di AS Terbuka 2012. Spieth menelepon Greller ketika dia menjadi profesional tahun itu, dan dia melepaskan pekerjaan mengajarnya di Seattle.

Pengalaman mengajar itu terus membuahkan hasil, karena Greller bekerja dengan seseorang yang baru berusia 22 tahun pada akhir Juli.

“Jika dia perlu melepaskan segalanya, sayalah orang yang akan melepaskannya,” kata Greller. “Hanya mampu beradaptasi dengan situasi yang saya pikir jelas merupakan sesuatu dari sekolah selama Anda harus melakukannya di sini. Anda harus mampu beradaptasi dari minggu ke minggu, hari ke hari, hari ini lubang demi lubang dengan angin melakukan apa pun itu berhasil.”

Spieth berterima kasih kepada Greller saat upacara jaket hijau.

Dia kemudian memuji caddy-nya karena membuatnya tetap fokus di sembilan pemain depan ketika dia mendapat sepasang bogey.

Kedua pria tersebut mendapatkan pengalaman belajar yang luar biasa di sini setahun yang lalu. Bermain di grup terakhir dengan juara akhirnya Bubba Watson, Spieth memimpin dua pukulan setelah lubang ketujuh sebelum kalah. Greller mengatakan dia senang melihat Watson dan caddy-nya menang tahun lalu dan Spieth juga menjalani minggu yang menyenangkan meski kalah.

“Dia berusia 20 tahun,” kata Greller tentang Spieth. “Semuanya positif.”

Kali ini, Greller memastikan untuk mengobrol sepanjang minggu dengan Carl Jackson, yang telah tampil untuk dua kali juara Masters Ben Crenshaw di sini selama bertahun-tahun. Dia juga berbicara dengan caddy lain, Derek Reed, dan tadi malam makan malam bersama Jim Mackay, pria yang lebih dikenal sebagai Bones – caddy Mickelson.

Greller mengatakan kuncinya adalah mengetahui kapan harus menghindari Spieth.

“Minggu pertama saya menjadi kedi untuknya, dia mengatakan kepada saya bahwa dia terlalu mengandalkan kedinya…,” kata Greller. “Saya yakin ada banyak sekali pria yang merupakan caddy yang lebih baik. Saya masih menganggap diri saya seorang pemula. Tapi saya punya hubungan dengan Jordan.”

Kini Spieth meraih gelar mayor pertamanya dan gelar ketiga secara keseluruhan. Jadi bisakah Greller dan Spieth menjadi Phil and Bones berikutnya?

“Tidak. Tidak,” kata Greller. “Mereka punya 50 kemenangan lagi dan lebih banyak gelar mayor… Tapi itu pasti seseorang yang harus diikuti.”

___

Ikuti Teresa M. Walker di www.twitter.com/teresamwalker