Mantan ibu negara Betty Ford meninggal pada usia 93 tahun

Betty Ford, seorang pembela hak-hak perempuan yang vokal dan bersedia mengungkapkan perjuangan pribadinya sebagai ibu negara suatu negara, telah meninggal dunia pada usia 93 tahun, kata keluarganya pada hari Sabtu.

Ford, istri mantan Presiden Gerald Ford, meninggal hari Jumat di Eisenhower Medical Center di Rancho Mirage, California, kata keluarganya.

“Cinta, keterbukaan, komitmen, dan tawa ibu memperkaya kehidupan dan kehidupan jutaan orang yang disentuhnya di seluruh negara besar ini,” kata keluarga itu dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu. “Berada di hadapannya berarti mengetahui kehangatan seorang wanita yang benar-benar hebat.

“Kepergian ibu meninggalkan kekosongan yang dalam, namun hal ini juga memberikan kami penghargaan yang tak terukur atas kehidupan yang saya dan Ayah jalani bersamanya.”

Ford, yang menjadi ibu negara dari tahun 1974 hingga 1977, mengatakan hal-hal yang tidak diungkapkan oleh ibu negara, bahkan hingga saat ini. Dan Amerika pada tahun 1970-an menyukainya karena hal itu.

Menurut Ny. Ford mungkin menyuruh anak-anaknya yang masih kecil merokok ganja – dan jika dia seusia mereka, dia akan mencobanya juga. Dia mengatakan kepada ’60 Minutes’ bahwa dia tidak akan terkejut mengetahui bahwa anak bungsunya, Susan yang berusia 18 tahun, sedang melakukan hubungan seksual (Susan yang malu mengeluarkan penolakan).

Dia berpendapat bahwa hidup bersama sebelum menikah mungkin merupakan hal yang bijaksana, berpikir bahwa perempuan harus direkrut menjadi militer ketika laki-laki, dan berbicara dengan tidak menyesal tentang hak aborsi, mengambil sikap yang bertentangan dengan a. “Memiliki bayi adalah suatu anugerah, bukan suatu kewajiban,” kata Ny. kata Ford.

Kematian Ford mengundang simpati dari seluruh negeri.

“Sepanjang hidupnya yang panjang dan aktif, Elizabeth Anne Ford membedakan dirinya dengan keberanian dan kasih sayang,” kata Presiden Obama dalam sebuah pernyataan. Meskipun kematiannya menimbulkan kesedihan, kami tahu bahwa organisasi seperti Betty Ford Center akan menghormati warisannya dengan memberikan kehidupan baru kepada banyak orang Amerika.”

“Dia adalah seorang istri dan ibu yang luar biasa; seorang teman yang baik; dan seorang ibu negara yang berani,” kata mantan Presiden George HW Bush dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat. “Tidak ada seorang pun yang menghadapi perjuangan hidup dengan lebih tabah atau jujur, dan sebagai hasilnya kita semua belajar dari tantangan yang dia hadapi.”

“Dia menjadi inspirasi bagi banyak orang melalui upayanya mendidik perempuan tentang kanker payudara dan karyanya yang luar biasa di Betty Ford Center,” kata mantan Ibu Negara Nancy Reagan dalam sebuah pernyataan.

“Betty adalah wanita luar biasa yang warisannya akan tetap hidup pada orang-orang di seluruh negeri yang hidupnya lebih panjang dan lebih baik karena pekerjaannya,” kata mantan Presiden Bill Clinton dan istrinya, Menteri Luar Negeri Hillary Clinton, dalam sebuah pernyataan. “Kami berterima kasih atas kontribusinya, dan atas kebaikannya terhadap kami. Kami akan merindukannya.”

Selama berada di Gedung Putih, Ford adalah pembela hak-hak perempuan yang vokal—mendorong pengangkatan lebih banyak perempuan ke posisi senior pemerintahan, mendukung Tahun Perempuan Internasional PBB pada tahun 1975, dan mendukung pengesahan Amandemen Persamaan Hak.

Dia juga dipuji atas keterusterangan, kecerdasan, dan keberaniannya saat dia berjuang melawan kanker payudara, radang sendi parah, dan kecanduan narkoba dan alkohol.

Tapi Betty Ford Center miliknya, sebuah oasis gurun yang menyelamatkan selebriti dan orang-orang biasa dari kecanduan, yang membuatnya terkenal. Pada tahun 1982, Ibu Ford, bersama dengan Duta Besar Leonard Firestone, mendirikan pusat nirlaba di Eisenhower Medical Center di Rancho Mirage, California. Saat ini, Betty Ford Center dianggap sebagai salah satu fasilitas perawatan terbaik di dunia.

Dia merendah tentang pencapaian itu.

“Orang-orang yang sembuh sering berkata, ‘Kamu menyelamatkan hidup saya,’ dan ‘Kamu mengubah hidup saya,'” kenangnya. “Mereka tidak menyadari bahwa kami hanya menyediakan sarana bagi mereka untuk melakukannya sendiri dan itu sudah menjadi hal yang baik bagi mereka.

“Sejauh ini, itu adalah anugerah yang diberikan Tuhan kepada saya. Saya tidak menghargai pemberian apa pun yang tidak diberikan kepada saya.”

Setelah mantan presiden tersebut meninggal pada tanggal 26 Desember 2006 dalam usia 93 tahun, jandanya berkata: “Hidupnya dipenuhi dengan cinta kepada Tuhan, keluarga dan negaranya.”

Saat ia dan anak-anak mereka memimpin negara untuk berduka atas kematian suaminya, warga Amerika kembali diingatkan akan kontribusinya, serta kontribusinya. Kemudian dihitung bahwa Betty Ford Center merawat 76.000 orang.

“Sulit membayangkan sosok yang lebih penting dalam bidang penyalahgunaan zat daripada Ny. Ford,” kata Rick Rawson, direktur asosiasi Program Penyalahgunaan Zat Terpadu di Universitas California, Los Angeles, saat itu.

Dia dan suaminya pensiun ke Rancho Mirage setelah dia kalah dalam pemilihan presiden dari Jimmy Carter pada tahun 1976. Dia mulai mengerjakan memoarnya, “The Times of My Life,” yang muncul pada tahun 1979.

Pada tahun 1978, dia kecanduan alkohol dan obat resep. Dia kemudian menggambarkan dirinya selama periode itu sebagai “penyiar pil yang baik dan bodoh yang duduk-duduk dan mengangguk.”

“Semakin sakitnya saya,” kenangnya, “Saya perlahan-lahan berhenti makan siang. Saya tidak mau bertemu teman. Saya menyingkirkan semua orang dari hidup saya.” Anak-anaknya mengingat kembali kehidupannya dalam keadaan linglung, berjalan dengan jubah mandi dan menolak makan demi minum.

Keluarganya akhirnya mengonfrontasinya pada bulan April 1978 dan mendesak agar dia mencari pengobatan. Dia memuji “intervensi” mereka karena menyelamatkan nyawanya.

Dia masuk Rumah Sakit Angkatan Laut Long Beach dan menjalani detoksifikasi yang melelahkan, yang menjadi model terapi di Betty Ford Center. Dia melihat kesembuhannya sebagai kesempatan kedua dalam hidup.

“Ketika Anda kembali dari sesuatu yang tidak menyenangkan dan mengganggu seperti alkoholisme saya, ketika Anda kembali dari hal tersebut ke kesehatan, semuanya jauh lebih berharga,” katanya dalam bukunya, “A Glad Awakening.”

Pengalamannya sendiri, dan pengalaman seorang pengusaha yang ia bantu selamatkan dari kecanduan alkohol, menjadi inspirasi bagi pusat tersebut, yang terletak di halaman Eisenhower Medical Center. Dia membantu mengumpulkan $3 juta, melobi gedung DPR negara bagian untuk mendapatkan persetujuannya, dan dengan enggan setuju untuk menamai gedung itu dengan namanya.

Upayanya membuatnya mendapatkan Presidential Medal of Freedom, penghargaan sipil tertinggi negara, dari Presiden pertama Bush pada tahun 1991. Pada bulan Oktober 1999: Gerald dan Betty Ford keduanya dianugerahi Medali Emas Kongres.

Dia terus blak-blakan dalam isu-isu publik, mendesak rekan-rekan Partai Republik untuk bersikap moderat dalam masalah sosial. Dia berbicara mendukung kaum gay di militer dalam sebuah wawancara dengan Washington Post pada tahun 1993, dengan mengatakan bahwa mereka telah bertugas selama bertahun-tahun.

Selama masa kepresidenan Clinton, Ny. Ford memuji Ibu Negara Hillary Clinton, dengan mengatakan bahwa dia bersamanya pada pertemuan mengenai layanan kesehatan dan menganggapnya “sopan, menawan, kompeten, menarik… Dia mengajukan pertanyaan yang bagus. Dia memilih salah satu peran paling menuntut yang pernah dia miliki.” mungkin bisa.”

Pada tahun 2005, dia dianugerahi Gerald R. Ford Medal of Distinguished Public Service dari yayasan suaminya, yang menurutnya pertemuan itu “sangat, sangat istimewa”. Dia menambahkan, dengan keterusterangannya yang khas, ‘Semuanya ada di keluarga, dan saya merasa sedikit bersalah karenanya.’

Nyonya. Penampilan publik pertama Ford setelah kematian suaminya adalah pada Agustus 2007, ketika dia menghadiri upacara di dekat Rancho Mirage di mana prangko untuk menghormati mendiang presiden dikeluarkan. Dia tidak berbicara.

Elizabeth Bloomer lahir pada tanggal 8 April 1918 di Chicago dan dibesarkan di Grand Rapids, Mich. Dia berbakat dalam menari dan akhirnya belajar dengan penari dan koreografer hebat Martha Graham. Dia juga bekerja sebagai model untuk menghasilkan uang tambahan selama masa Depresi.

Pernikahan dini dengan perwakilan perusahaan furnitur William Warren berakhir dengan perceraian sebelum dia bertemu Gerald Ford, seorang pengacara yang baru lulus dari Angkatan Laut. Ketika dia melamar pada tahun 1948, katanya kemudian, dia tidak tahu dia sedang merencanakan karir politik.

“Saya benar-benar berpikir saya akan menikah dengan seorang pengacara, dan kami akan tinggal di Grand Rapids,” kenangnya. Kemudian dia mengumumkan rencananya untuk mencalonkan diri sebagai anggota Kongres dan bahkan tampil dalam kampanye selama bulan madu mereka.

Kehidupan politik sulit baginya. Saat suaminya berkampanye atau bekerja hingga larut malam di Capitol Hill, dia membesarkan keempat anak mereka: Michael Gerald, lahir pada tahun 1950; John Gardner, lahir pada tahun 1952; Steven Meigs, lahir pada tahun 1956; dan Susan Elizabeth, lahir pada tahun 1957.

Anak-anak tersebut berusia akhir remaja dan awal 20-an ketika keluarga Ford pindah ke Gedung Putih dan hanya Susan yang tinggal di sana. Namun mereka adalah keluarga dekat yang berkumpul di Vail, Colorado, untuk liburan ski Natal.

Dia menjadi pendukung vokal Amandemen Persamaan Hak, mendukung aborsi legal, dan mendukung wajib militer perempuan. Ketika ditanya di acara “60 Minutes” apa yang akan dia lakukan jika putrinya, Susan, berselingkuh, dia menjawab: “Yah, saya tidak akan terkejut. Saya pikir dia adalah orang normal. … Jika dia ingin melanjutkan, saya pasti akan menasihati dan menasihatinya tentang masalah ini.”

Juru bicara keluarga mengatakan anak-anak dan kerabat Betty Ford akan pergi ke California untuk mengatur pemakaman mantan Ibu Negara tersebut.

Keluarga tersebut berharap untuk mengatur kebaktian di Palm Springs dalam beberapa hari ke depan. Jenazah Ford akan dikirim ke Michigan untuk dimakamkan bersama mantan Presiden Gerald Ford, yang dimakamkan di perpustakaan yang sama dengan namanya di Grand Rapids.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.