Mantan Ketua Hastert dilaporkan membayar untuk menutupi pelanggaran seksual

Mantan Ketua DPR Dennis Hastert membayar seseorang untuk menutupi pelanggaran seksual sebelum dia didakwa karena diduga menyembunyikan pembayaran tersebut, sumber penegak hukum mengatakan kepada Fox News pada hari Jumat.

Sumber tersebut mengatakan kepada Fox bahwa penarikan bank yang menyebabkan dakwaan Hastert terkait dengan upaya menutup-nutupi pelanggaran seksual yang dilakukan mantan anggota kongres Illinois tersebut selama menjadi guru sekolah menengah dan pelatih gulat di Yorkville, Illinois.

Los Angeles Times melaporkan pada hari Jumatdalam salah satu versi pertama dari dugaan penutupan, bahwa individu lain yang terlibat adalah laki-laki.

Belakangan juga dilaporkan bahwa seorang pejabat tinggi mengatakan para penyelidik juga berbicara dengan orang kedua, yang tidak dibayar oleh Hastert, yang mengajukan tuduhan serupa yang akan menguatkan keterangan awal.

“Peristiwa ini sudah ada sejak dahulu kala,” kata seorang pejabat kepada surat kabar tersebut sebelumnya. Mengenai alasan mantan ketua DPR dari Partai Republik itu melakukan pembayaran tersebut, sumber tersebut mengatakan bahwa hal itu dilakukan untuk menutupi hubungan masa lalunya dengan pria tersebut.

“Itu adalah seks,” kata sumber itu kepada surat kabar tersebut. Pejabat lain dilaporkan mengatakan hal itu melibatkan pelecehan seksual.

Dakwaan federal hanya mengatakan bahwa Hastert menyembunyikan pembayaran yang dia lakukan sebagai kompensasi dan menyembunyikan “pelanggaran sebelumnya.”

Dikatakan bahwa pihaknya setuju untuk memberikan $3,5 juta kepada seseorang yang digambarkan hanya sebagai “Individu A.” Pernyataan tersebut tidak menguraikan dugaan pelanggaran atau menunjukkan apakah Individu A adalah laki-laki atau perempuan. Namun, dikatakan bahwa orang tersebut telah mengenal Hastert hampir sepanjang hidupnya. Dikatakan juga bahwa orang tersebut adalah penduduk Yorkville, Illinois.

Politisi Republik Illinois berusia 73 tahun ini secara khusus dituduh menyusun penarikan tunai sebesar $925.000 untuk menghindari kewajiban bank melaporkan transaksi tunai lebih dari $10.000. Dia juga dituduh berbohong kepada FBI tentang penarikan tersebut.

Mantan anggota kongres itu didakwa dengan dua dakwaan, keduanya terancam hukuman maksimal lima tahun penjara dan denda $250.000.

Di tengah dakwaan tersebut, Hastert mengundurkan diri dari pekerjaannya di perusahaan Dickstein-Shapiro LLP di Washington, di mana dia, antara lain, menjadi pelobi untuk industri tembakau. Pengunduran diri tersebut dikonfirmasi oleh juru bicara perusahaan dan biografinya telah dihapus dari situs perusahaan.

Sementara itu, spekulasi memuncak pada hari Jumat tentang orang di balik dugaan pemerasan tersebut.

Klip C-SPAN yang muncul dari segmen “Washington Journal” tahun 2014 mengipasi apinya. Itu menunjukkan Hastert menanggapi penelepon yang diidentifikasi sebagai “Bruce.”

Penelepon itu menyapa Hastert dan kemudian berkata, “Ingat saya dari Yorkville?” Dia kemudian tertawa dan menutup telepon.

Surat dakwaan mengatakan pelanggaran tersebut dimulai “bertahun-tahun sebelumnya” dan tampaknya terjadi sejak dia mengajar, yang diperkenalkan Hastert sebagai guru dan pelatih sekolah menengah di Yorkville, Illinois, dari tahun 1965 hingga 1981.

Hastert pertama kali terpilih menjadi anggota Kongres pada tahun 1987 untuk mewakili distrik Illinois di sebelah barat Chicago, kemudian menjadi pembicara ketika Newt Gingrich meninggalkan jabatannya pada tahun 1999. Dia memegang jabatan itu hingga tahun 2007 setelah Partai Republik mengalami kekalahan telak pada pemilu paruh waktu tahun 2006. Dia kemudian memiliki karir lobi yang sukses.

Namun sebagaimana dirinci dalam dakwaan, Hastert diduga mulai bertemu dengan individu yang tidak disebutkan namanya pada tahun 2010 dan setuju untuk membayar $3,5 juta. Dia diduga mulai menarik sejumlah besar uang untuk melakukan pembayaran lebih dari $1 juta hingga tahun 2012, yang menarik perhatian FBI.

Menurut The Washington Post, Hastert menghasilkan sebagian besar uangnya selama dan setelah Kongres. Dia datang ke Washington dengan kekayaan bersih tidak lebih dari $270.000, menurut surat kabar itu, namun meninggalkan jabatannya pada tahun 2007 dengan kekayaan antara $4 juta dan $17 juta, sebagian besar di bidang real estate. Ia menikah dengan Jean Hastert sejak 1973 dan memiliki dua anak bernama Ethan dan Joshua. Hastert juga dikabarkan menderita diabetes dan membutuhkan suntikan insulin setiap hari.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.