Mantan koki gubernur Virginia sedang meminta panggilan pengadilan dari jaksa agung

RICHMOND, Va. – Pengacara mantan koki gubernur Virginia meminta pengadilan untuk memanggil jaksa agung Virginia — yang juga calon gubernur dari Partai Republik — untuk bersaksi dalam kasus pencurian kriminal yang menunggu keputusan koki tersebut.

Sebuah mosi yang diajukan pada hari Jumat di Pengadilan Wilayah Richmond meminta izin hakim untuk mengeluarkan panggilan pengadilan kepada Jaksa Agung Ken Cuccinelli dan salah satu letnan utamanya, Patrick Dorgan.

Kantor Cuccinelli mengadili kasus terhadap koki rumah besar yang dipecat, Todd Schneider, sebelum dia mengundurkan diri awal tahun ini, dengan alasan konflik kepentingan. Pengadilan menunjuk Pengacara Norfolk Commonwealth Gregory Underwood untuk mengambil alih sebagai jaksa khusus.

Permintaan panggilan pengadilan yang mengejutkan dari pengacara pembela Steven D. Benjamin memperkuat kasus yang bersifat politis.

Pengacara ingin membawa Cuccinelli ke pengadilan untuk sidang pada 8 Juli, kurang dari empat bulan sebelum Hari Pemilihan, dan memaksanya menjawab pertanyaan tentang konflik kepentingan yang memaksanya mengundurkan diri dari jabatannya.

Kesaksian Jaksa Agung Ken Cuccinelli dan SAAG (Asisten Khusus Jaksa Agung) Patrick Dorgan diperlukan untuk menentukan waktu, ruang lingkup, dampak dan dampak dari konflik kepentingan politik, pribadi, keuangan dan hukum dari Kantor Kejaksaan. umum selama 13 bulan sebelum dakwaan (Schneider) dan selama itu mewakili Persemakmuran Virginia dan kantor gubernur,” tulis Benjamin dalam mosi tersebut.

Baik Brian Gottstein, juru bicara jaksa agung, dan Christopher J. LaCivita, kepala strategi politik Cuccinelli, mengatakan organisasi mereka tidak dapat mengomentari mosi tersebut karena perintah lisan yang dijatuhkan pada kasus tersebut oleh Hakim Wilayah Margaret Spencer.

Dalam pernyataan singkat yang menentang mosi tersebut, Cuccinelli mengutip aturan Virginia State Bar yang mengatakan hanya pengacara persemakmuran yang dapat meminta panggilan pengadilan bagi pengacara untuk bersaksi dalam kasus yang melibatkan klien saat ini atau mantan klien, dan permintaan tersebut harus disetujui oleh hakim. Undang-undang negara bagian juga memerlukan persetujuan pengadilan untuk menuntut jaksa agung, gubernur, atau letnan gubernur, katanya.

Cuccinelli juga mengatakan mosi tersebut gagal untuk memasukkan secara spesifik tentang bukti yang dicari sebagaimana disyaratkan oleh peraturan pengacara negara bagian dan hukum. Ia menambahkan, “sifat keterangan yang diterima terdakwa dapat berupa paksaan dari Jaksa Agung dan asistennya hanya berdasarkan asumsi spekulatif dan tidak berdasar dan sama sekali tidak relevan dengan permohonan pemberhentian terdakwa.”

Schneider menghadapi sidang pada bulan Oktober atas empat tuduhan yang menuduh dia mengambil barang-barang dari negara selama hampir dua tahun sebagai koki rumah besar itu. Namun, dalam mosi pembelaannya, Schneider berpendapat bahwa dia diminta untuk mengambil barang-barang tersebut sebagai imbalan atas layanan katering swasta yang dia lakukan, dan dia mengklaim bahwa anggota keluarga gubernur juga mengambil barang-barang milik pemerintah dari dapur untuk penggunaan pribadi.

Sidang kejahatan Schneider yang tertunda memiliki hubungan dengan pejabat terpilih paling berkuasa di Virginia dan mengungkap investigasi kriminal negara bagian dan federal terhadap operasi dapur Executive Mansion di bawah masa jabatan Gubernur Bob McDonnell dan hubungan antara gubernur dan ibu negara Maureen McDonnell dan CEO Jonnie Williams yang memiliki gizi buruk produsen suplemen Star Scientific Inc.

Williams memberikan hadiah puluhan ribu dolar kepada keluarga McDonnell, yang tidak diungkapkan oleh gubernur dalam pernyataan kepentingan ekonomi yang diwajibkan. Barang-barang tersebut termasuk cek senilai $15.000 untuk putri McDonnell untuk pernikahannya pada tahun 2011 dan jam tangan Rolex senilai $6.500 yang menurut laporan Washington Post dibeli Williams atas saran ibu negara dan kemudian dia berikan kepada gubernur.

McDonnell membela keputusannya untuk tidak mengungkapkan hadiah tersebut, dengan mengutip undang-undang Virginia yang mewajibkan pelaporan hanya hadiah yang diberikan langsung kepada pejabat, bukan kepada anggota keluarga, atau hadiah kepada pejabat dari keluarga dekat dan teman dekat. McDonnell mengatakan Williams adalah teman keluarga.

Baik dia maupun anggota keluarganya tidak dituduh melakukan kesalahan apa pun.

Williams dan Star Scientific, yang menjadi subjek penyelidikan sekuritas federal dan tuntutan hukum pemegang saham, memberikan hadiah senilai hampir $19.000 kepada Cuccinelli, termasuk suplemen nutrisi senilai lebih dari $6.000, liburan multi-rumah senilai $3.500, dan makan malam Thanksgiving senilai $1.500. Cuccinelli mengumumkan hadiah tersebut kepada publik. meskipun sebagian besar tidak dilaporkan hingga bulan April, ketika Cuccinelli mengubah deklarasi kepentingan ekonominya dengan menambahkan hadiah senilai $13.674 yang menurutnya telah menyimpang darinya sebelumnya.