Mantan panglima militer memperingatkan Australia untuk tidak ‘secara membabi buta’ mengikuti AS

CANBERRA, Australia – Seorang mantan panglima militer Australia memperingatkan Australia pada hari Kamis untuk “secara membabi buta mengikuti” Amerika Serikat setelah penyelidikan yang dilakukan mengkritik keterlibatan Inggris dalam perang Irak.

Australia mengirimkan 2.000 tentara untuk mendukung pasukan AS dan Inggris dalam invasi tahun 2003. Sebuah laporan yang ditugaskan oleh pemerintah Inggris yang diterbitkan pada hari Rabu mengatakan bahwa mantan perdana menteri Tony Blair memimpin Inggris ke dalam perang yang gagal karena kombinasi intelijen yang cacat, perencanaan yang “sangat tidak memadai” dan perasaan berlebihan mengenai kemampuan Inggris untuk mempengaruhi Amerika Serikat.

Peter Leahy, yang merupakan panglima militer Australia dari tahun 2002 hingga 2008, mengatakan Australia harus mempertimbangkan bagaimana mereka memutuskan untuk berperang berdasarkan laporan tersebut.

“Kami … harus berhati-hati agar tidak bersikap membabi buta terhadap mitra strategis senior kami,” Leahy, yang sekarang menjadi profesor di Institut Keamanan Nasional Universitas Canberra, mengatakan kepada Australian Broadcasting Corp.

“Sejujurnya, beberapa keputusan yang diambil Amerika Serikat, mitra senior kami dalam aliansi strategis kami, selama 20 atau 30 tahun terakhir agak cerdik,” kata Leahy.

John Howard, yang menjabat perdana menteri ketika pemerintah Australia mengerahkan pasukannya untuk perang, mengatakan pada hari Kamis bahwa dia tidak setuju dengan kesimpulan ketua penyelidikan John Chilcot bahwa invasi tersebut terjadi sebelum opsi diplomatik habis.

“Jika Anda berkata kepada saya, ‘Apakah saya meminta maaf atas keputusan yang saya ambil, keputusan inti?’ Baiklah, saya mempertahankan keputusan itu. Saya tidak akan mundur. Saya tidak percaya, berdasarkan informasi yang saya miliki, bahwa itu adalah keputusan yang salah,” kata Howard kepada wartawan.

“Pada tahun-tahun yang telah berlalu, selalu ada klaim bahwa kami berperang berdasarkan kebohongan. Tidak ada kebohongan. Ada kesalahan dalam intelijen, tapi tidak ada kebohongan,” kata Howard, yang merupakan teman setianya. Presiden AS George W. Bush.

Menteri Luar Negeri Julie Bishop, yang merupakan bagian dari pemerintahan yang mendukung invasi pimpinan Amerika ke Irak pada tahun 2003, menggambarkan keputusan tersebut sebagai “posisi bipartisan sampai pada titik tertentu”, meskipun ada oposisi – Partai Buruh yang secara konsisten menentang keterlibatan militer Australia dalam serangan tersebut. perang. .

Andrew Wilkie, mantan perwira intelijen Australia yang menjadi pelapor pada tahun 2003 untuk mengungkap kelemahan intelijen Irak, menyerukan penyelidikan di Australia seperti yang dilakukan Inggris.

“Memang benar bahwa invasi ke Irak dan perang yang terjadi sejak saat itu, di mana kita menjadi pemain aktifnya… adalah kesalahan kebijakan luar negeri dan keamanan terbesar dalam sejarah negara ini,” Wilkie, yang kini menjadi anggota parlemen independen. , kata, kepada wartawan.

“Hal ini menjadi lebih jelas sekarang dibandingkan sebelumnya karena adanya penyelidikan Chilcot di Inggris,” katanya.

Pemerintah Australia dapat menyatakan perang tanpa meminta persetujuan parlemen negara tersebut. Beberapa kritikus berpendapat bahwa perang harus disahkan oleh Parlemen.