Mantan pembantu utama Saddam Hussein tewas dalam operasi militer Irak
Salah satu mantan pembantu utama Saddam Hussein dan sembilan pengawalnya tewas pada hari Jumat dalam baku tembak dengan pasukan militer Irak dan milisi Syiah di dekat kampung halaman Hussein di Tikrit, kata para pejabat Irak.
Izzat Ibrahim al-Douri dikenal sebagai “raja pentungan” berdasarkan kartu remi yang dikeluarkan untuk membantu pasukan AS mengidentifikasi anggota kunci rezim Saddam. Dia kemudian bersekutu dengan militan Negara Islam (ISIS) dan diyakini sebagai dalang pemberontakan melawan pemerintah yang dipimpin Syiah saat ini.
Raed al-Jabouri, gubernur provinsi Salahuddin, mengatakan tentara dan milisi Syiah sekutunya membunuh al-Douri Jumat pagi dalam sebuah operasi di timur kota Tikrit. Sebuah foto grafis yang dirilis oleh pemerintah dimaksudkan sebagai jenazah al-Douri.
Al-Douri dibunuh oleh pasukan Irak dan anggota milisi Syiah dalam operasi di pegunungan Talal Hamreen dekat Tikrit, yang direbut kembali dari kelompok ISIS awal bulan ini. Pasukan melepaskan tembakan ke arah konvoi yang membawa al-Douri dan sembilan pengawalnya, menewaskan mereka semua, Jenderal. Haider al-Basri, seorang komandan senior Irak, mengatakan kepada televisi pemerintah.
Al-Jabouri mengatakan kepada televisi al-Arabiya bahwa Ezzat al-Douri tewas dalam pertempuran itu, lapor Reuters. Al-Arabiya – jaringan TV yang dikendalikan Saudi – pada hari Jumat menunjukkan gambar orang mati yang mirip dengan al-Douri
Ketika rezim Baath Saddam runtuh saat pasukan Amerika menduduki Bagdad, al-Douri menghilang. Dia tidak. 6 dalam daftar paling dicari dari 55 warga Irak pasca-invasi. Ketika Saddam dibunuh beberapa bulan kemudian dan lebih banyak tokoh rezim ditangkap, al-Douri menjadi buronan paling menonjol – dan pihak berwenang AS segera mengaitkannya dengan pemberontakan Sunni yang pecah melawan pendudukan AS dan pemerintahan pimpinan Syiah yang menggantikan Saddam.
Tes DNA sedang dilakukan untuk memastikan identitas jenazah. Ini bukan pertama kalinya para pejabat Irak mengaku telah membunuh atau menangkap al-Douri. Pemerintah merilis beberapa foto yang menunjukkan jenazah yang disebut al-Douri. Tubuhnya memiliki janggut merah cerah, mungkin diwarnai, dan kumis berwarna jahe. Al-Douri adalah seorang berambut merah berkulit terang dengan kumis jahe, yang membuatnya menonjol di kalangan lingkaran dalam Saddam.
Kolonel Pat Ryder, juru bicara Komando Pusat AS, mengatakan AS tidak memiliki informasi untuk mendukung laporan kematian al-Douri.
Pada tahun 2013, pemerintah Irak mengatakan telah menangkap al-Douri, dan menyebarkan foto seorang pria berjanggut yang mirip dengan mantan anggota Baath tersebut. Belakangan dikatakan bahwa itu adalah kasus kesalahan identitas.
Pada awal perang, pihak berwenang AS menghubungkan al-Douri dengan Ansar al-Islam, sebuah kelompok militan yang memiliki hubungan dengan al-Qaeda, dan dia dituduh sebagai penyandang dana utama pemberontakan tersebut. Mantan perwira Sunni dari tentara dan polisi Saddam diyakini memainkan peran utama dalam pemberontakan, baik dengan al-Qaeda atau faksi lainnya.
Al-Douri muncul sebagai pemimpin pasukan bayangan tarekat Naqshabandi. Kelompok ini menggambarkan dirinya sebagai kekuatan nasionalis yang membela minoritas Sunni di Irak dari kekuasaan Syiah dan sebagai alternatif terhadap versi Islam ekstremis yang didukung oleh al-Qaeda. Namun tahun lalu, ketika kelompok Negara Islam (ISIS) – penerus cabang al-Qaeda di Irak – melancarkan serangan kilat di sebagian besar wilayah barat dan utara Irak, al-Douri, tentara Naqshabandi dan mantan perwira era Saddam lainnya diduga terlibat dalam perselisihan. aliansi dengannya.
Al-Douri secara resmi menjadi orang nomor 2 dalam hierarki pemerintahan Irak. Ia menjabat sebagai wakil ketua Dewan Komando Revolusi Saddam, salah satu dari sedikit orang kepercayaan Saddam, dan putrinya menikah sebentar dengan putra Saddam, Odai, yang dibunuh bersama saudaranya, Qusai, oleh pasukan Amerika di Mosul.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
