Mantan pembawa acara TV ‘Mr. Wonder’ didakwa atas tuduhan penganiayaan anak
File-Pada tanggal 25 Januari 2016 ini, file foto yang disediakan oleh US Marshals Service menunjukkan Frank Szeles setelah penangkapannya di Bonita, California. Asisten Jaksa Wilayah Rapides Parish Brian Mosley mengatakan Frank John Selas III, 76 tahun, ditangkap pada Kamis, 2 Februari. . (Layanan Marshals AS melalui AP, file)
Seorang mantan pembawa acara televisi anak-anak yang menghilang beberapa dekade lalu di tengah tuduhan melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak dalam perjalanan berkemah di Louisiana, Kamis didakwa atas tuduhan pemerkosaan.
Asisten Jaksa Wilayah Rapides Parish Brian Mosley mengatakan dewan juri mendakwa Frank John Selas III yang berusia 76 tahun atas dua tuduhan pemerkosaan yang diperburuk, tiga tuduhan penyerangan seksual dan delapan tuduhan perilaku tidak senonoh dengan anak di bawah umur. Mosley mengatakan dakwaan tersebut berkaitan dengan salah satu tersangka korban, yang memberikan kesaksian di hadapan dewan juri Louisiana tengah.
Agen federal menangkap Selas di California bulan lalu. Pihak berwenang mengatakan dia menetap di wilayah San Diego pada tahun 1985 dan secara resmi mengubah namanya menjadi Frank Szeles pada tahun 1992.
Pada akhir tahun 1970-an, Selas menjadi pembawa acara “Mr. Wonder” di KNOE-TV di Louisiana utara. Dia diduga melarikan diri ke Brasil pada tahun 1979 setelah orang tuanya mengeluh kepada pihak berwenang bahwa dia menganiaya anak-anak mereka saat berkemah di Hutan Nasional Kisatchie di Louisiana tengah.
Kantor Sheriff Paroki Rapides mengatakan para penyelidik mengidentifikasi tujuh tersangka korban di Louisiana sebagai hasil penyelidikan tahun 1979, yang menghasilkan surat perintah penangkapan tetapi bukan surat dakwaan.
Jaksa Wilayah Phillip Terrell mengatakan Selas bisa menghadapi dakwaan tambahan di luar dakwaan yang dimuat pada hari Kamis.
“Saya menyadari kemungkinan adanya korban lain yang mungkin timbul dari kejadian yang sama,” kata Terrell tentang perjalanan berkemah tahun 1979.
Selas awalnya mengklaim bahwa pihak berwenang telah menangkap orang yang salah, namun hakim San Diego memutuskan pada 11 Februari bahwa dia adalah buronan yang dicari di Louisiana sejak 1979. Keputusan itu membuka jalan bagi Selas untuk dibawa kembali ke Louisiana untuk menghadapi dakwaan baru. .
Selas dijadwalkan kembali ke pengadilan San Diego pada hari Jumat. Mosley mengatakan dia berencana mengirimkan salinan dakwaan kepada pihak berwenang San Diego sebelum sidang tersebut.
Di San Diego, pria yang dikenal oleh tetangganya sebagai Frank Szeles adalah mantan pemimpin Pramuka yang mengiklankan pelajaran berenang dan kegiatan lain untuk anak-anak dari rumahnya di Bonita — sekitar 10 mil tenggara pusat kota San Diego.
Boy Scouts of America mengatakan dia dicopot dari jabatannya beberapa tahun lalu karena gagal mematuhi “kebijakan dan prosedur perlindungan pemuda” organisasi tersebut setelah orang tuanya mengajukan keluhan yang tidak disebutkan secara spesifik yang tidak terkait dengan kepanduan. Selas juga merupakan anggota jemaat Mormon di San Diego, tetapi Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir mengatakan pihaknya memecatnya dari “semua posisi yang berkaitan dengan anak-anak” karena tidak mematuhi kebijakan gereja tentang perlindungan anak.
Penyelidik di Louisiana yakin Selas pernah tinggal di tempat lain – termasuk Chicago; Darien, Connecticut; Royalton Selatan, Vermont; dan Sheffield, Massachusetts – setelah kembali dari Amerika Selatan pada awal tahun 1980an.
