Mantan pemilik 49ers DeBartolo dengan cemas menunggu nasib Hall of Famer
SAN FRANCISCO (AP) Edward DeBartolo Jr. tidak memainkan favorit. Mengenai cara dia memperlakukan karyawannya, mulai dari bintang di lapangan hingga pekerja kantoran di belakang layar, tidak ada yang membantah betapa dia peduli.
Itu tidak berubah sejak dia meninggalkan NFL lebih dari 15 tahun lalu.
”Saya masih memiliki hubungan ini dan tidak hanya dengan Joe Montanas, Dwight Clarks, Roger Craigs dan Jerry Rices yang saya miliki, tapi saya memiliki hubungan yang sama dengan semua pemain,” kata DeBartolo. ”Mereka singgah di Tampa untuk menemui saya, kami akan makan siang, kami akan makan malam. Saya tahu ketika ada masalah dalam keluarga pemain, saya tahu ketika ada orang yang sakit. Saya pikir begitulah cara saya mengoperasinya dan saya pikir begitulah cara saya akan mengoperasinya sampai hari kematian saya.”
”Tn. D” selalu melakukan bisnis sesuai keinginannya, dan itu berarti tidak pernah memisahkan dirinya dari siapa pun yang bertugas menjaga kesuksesan waralabanya – dan menang setiap hari.
DeBartolo belajar dari ayahnya sendiri tentang pentingnya memperlakukan semua orang seperti bagian dari keluarga, menjadi teman setia dan juga bos yang menuntut. DeBartolo mendampingi mantan direktur hubungan media Dave Rahn dan keluarganya saat Rahn berjuang melawan melanoma dan meninggal pada September 2014.
Dia mungkin bersandar pada beberapa mantan karyawan minggu ini saat dia menghadapi tekanan dari keputusan Hall of Fame yang semakin dekat. DeBartolo tidak bisa tidur karenanya.
Dia bilang dia sedang mendengarkan lagu Eagles, ”Lyin’ Eyes,” di peternakannya di Montana, di mana dia bangun hampir pukul 2:45 pagi untuk mengajak anjingnya jalan-jalan.
DeBartolo yang berusia 69 tahun mengakui kebangkitan awalnya mungkin dipicu oleh kecemasan saat ia sekali lagi mencari tempat yang sulit didapat di Hall of Fame Sepak Bola Profesional. Dia akan mengetahui pada Sabtu malam apakah dia akan berangkat ke Canton, Ohio, pada kelas 2016 sebagai satu-satunya finalis dalam kategori kontributor. Namanya harus disebutkan dalam 80 persen suara.
”Haruskah saya? Itu bukan keputusan saya,” kata DeBartolo. “Jika kredensial saya mengatakan saya termasuk dan jika orang-orang percaya seperti saya, maka saya melakukan yang terbaik yang bisa saya lakukan untuk menjalankan waralaba, untuk memenangkan lima Super Bowl dan cinta dari para pemain saya dan para penggemar menghasilkan dan melakukan apa yang saya pikirkan. terbaik untuk kota San Francisco dengan waralaba itu dan untuk NFL, maka saya pikir keputusan itu harus dibuat oleh orang-orang di ruangan itu.”
DeBartolo memiliki tim tersebut dari tahun 1977-98 dan dikenal sebagai ”Mr. D.”Selama masa jabatannya, franchise tersebut menjadi yang pertama memenangkan lima kejuaraan. Niners memenangkan 13 gelar divisi, lolos ke babak playoff 16 kali dan membuat 10 pertandingan kejuaraan konferensi.
DeBartolo, pemilik pusat perbelanjaan, terlibat kasus korupsi terhadap mantan Gubernur Louisiana Edwin Edwards. Dia diskors oleh NFL selama satu tahun – musim 1999 – setelah dinyatakan bersalah karena tidak melaporkan suap, sebuah kejahatan besar.
Setelah skorsing, DeBartolo memberikan kendali tim kepada saudara perempuannya.
”Dia akan tercatat dalam sejarah dalam buku saya sebagai salah satu pemilik terbaik yang pernah dimiliki,” kata Deion Sanders, yang memenangkan Super Bowl selama satu-satunya musim bersama San Francisco pada tahun 1994. ”… Dia sangat pandai dalam apa yang dia lakukan. Dia menang, memperlakukan semua orang dengan hormat dan kagum, serta meningkatkan apa pun yang disentuhnya.”
Langkah terbaik DeBartolo adalah mempekerjakan mendiang pelatih Hall of Fame Bill Walsh, yang membangun tim juara.
“Menurut pendapat saya, dia sudah lama terlambat,” kata mantan pelatih 49ers Steve Mariucci, yang dipekerjakan oleh DeBartolo. ”Dia telah menunggu cukup lama dan dia adalah salah satu dari jenisnya. Dia membantu membuat game ini sehebat sekarang.”
49ers mengumumkan rencana untuk Edward J. DeBartolo Jr. minggu ini. Galeri Super Bowl di Museum 49ers untuk menghormati pencapaiannya.
DeBartolo mengatakan dia tidak memiliki jalan yang sempurna.
”Itu adalah sesuatu yang harus Anda ikuti saja. Ini suatu kehormatan besar,” kata DeBartolo tentang menjadi finalis Hall of Fame. ”Tidak ada yang bisa aku lakukan. Menurutku, apa pun yang terjadi dan kebaikan apa pun yang pernah kulakukan di masa lalu, apa pun keburukan yang kulakukan di masa lalu, semuanya akan berjalan seiring. Ini seperti memanggang sepotong roti dan ketika keluar dari oven, orang bilang dia pantas mendapatkannya atau tidak.”
—
Penulis olahraga AP Josh Dubow berkontribusi pada laporan ini.
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP-NFL
