Mantan penasihat Obama mengatakan AS kembali ke keadaan ‘3 atau 4 tahun lalu’ dengan Timur Tengah, Iran

Tak lama setelah Presiden Obama mengklaim bahwa AS telah membuat kemajuan signifikan dalam mengisolasi Iran, mantan penasihat keamanan nasionalnya menyatakan bahwa pemerintah sebenarnya kembali ke rencana dengan seluruh wilayah.

Pensiunan Jenderal. James Jones, yang menjabat sebagai penasihat keamanan pertama presiden, membahas perubahan Timur Tengah dalam sebuah wawancara dengan Charlie Rose dari PBS pada Selasa malam. Ia berbicara mengenai pelantikannya dan menangani aktor-aktor yang secara historis “menyebabkan masalah bagi kita”, dan mengklaim “dalam beberapa kasus kita telah mencapai beberapa kemajuan.”

Jones menyebut penandatanganan perjanjian pengurangan senjata baru dengan Rusia sebagai sebuah keberhasilan.

“Di sisi lain,” lanjutnya, “dengan adanya Timur Tengah dan Iran, kita mungkin akan kembali ke keadaan semula, Anda tahu, tiga atau empat tahun yang lalu.”

Jones melanjutkan dengan menyatakan bahwa perubahan di kawasan ini telah memaksa AS untuk mengubah pendekatannya. “Jadi, sangat menyenangkan bisa masuk dan mencoba berpikir secara strategis, namun sering kali Anda didorong oleh taktik yang ada saat ini. Dan Anda mendapati diri Anda bereaksi terhadap dorongan taktis yang kita hadapi. Dan itu sangat sulit .untuk mempertahankan fokus strategis itu,” kata Jones.

Komentar tersebut mencerminkan kekhawatiran yang meluas tidak hanya terhadap Iran, namun juga arah Arab Spring. Meskipun AS pada akhirnya mendukung pengunjuk rasa anti-Mubarak di Mesir dan secara aktif membantu pemberontak menggulingkan Muammar Qaddafi di Libya, pemerintah Mesir yang baru dibentuk memiliki kehadiran kelompok Islam yang jauh lebih kuat dan konsulat AS di Libya diserang oleh teroris bulan lalu – di Benghazi, de markas besar revolusi yang dibantu AS. Perang saudara di Suriah antara rezim Assad dan pasukan oposisi terus berlanjut.

Para calon presiden AS tidak banyak menyinggung Libya dalam debat presiden terakhir pada hari Senin, namun membahas program nuklir Iran.

Obama menolak klaim bahwa ia tidak cukup keras terhadap Teheran, dengan mengatakan: “kami telah menerapkan sanksi yang paling keras dan paling melumpuhkan yang pernah ada.”

Dia menambahkan: “Ketika saya mulai menjabat, dunia terpecah. Iran telah bangkit kembali. Iran berada pada titik terlemahnya secara ekonomi, strategis, militer dibandingkan sejak saat itu, dibandingkan dalam beberapa tahun terakhir.”

Mitt Romney membalas: “Kita empat tahun lebih dekat dengan Iran yang memiliki nuklir.”

Mantan pejabat CIA Mike Baker mengatakan pada hari Kamis bahwa dia berpendapat Jones berbicara secara luas, dan menyatakan bahwa “untuk bersikap adil… (Obama) membiarkan beberapa elemen perang melawan teror pemerintahan Bush terus berlanjut.”

“Saya pikir di satu sisi semuanya baik-baik saja,” kata Baker. “Tetapi kita juga harus bersedia di forum publik untuk menghadapi apa yang kita hadapi dan bersikap terbuka serta konsisten dalam menjelaskan apa yang kita hadapi, dan saya pikir itulah yang dibicarakan oleh Jenderal Jones.”