Mantan pengacara AS: Strategi hukum pembantu Clinton adalah ‘bendera merah’

Empat tokoh sentral dalam investigasi kriminal FBI terhadap praktik email Hillary Clinton semuanya menggunakan pengacara yang sama, sebuah tindakan yang digambarkan sebagai “bendera merah” oleh mantan pengacara AS yang kini menjalankan kelompok pengawas pemerintah.

Pengacara Beth Wilkinson mewakili: mantan kepala staf Clinton, Cheryl Mills; penasihat kebijakan Jake Sullivan; penjaga gerbang media Philippe Reines; dan mantan ajudan Heather Samuelson, yang membantu memutuskan email Clinton mana yang dimusnahkan sebelum menyerahkan 30.000 catatan sisanya ke Departemen Luar Negeri.

“Saya pikir itu akan menjadi tanda bahaya yang nyata,” kata Matthew Whitaker, direktur eksekutif Foundation for Accountability and Civic Trust, atau FACT, kepada Fox News, mengacu pada pembelaan hukum. Dia menyarankan agar seorang pengacara membantu keempat pembantu Clinton menyusun cerita mereka untuk wawancara FBI.

“Keuntungannya adalah otak seorang pengacara memiliki semua pengetahuan tentang bagian-bagian yang berbeda, sehingga masing-masing target atau subjek investigasi dapat berbagi informasi tentang pengacara yang sama – dan sejujurnya cerita mereka selaras dan dipahami. apa yang diketahui orang lain tentang situasi tersebut,” katanya.

Wilkinson adalah seorang pengacara Washington, DC yang disegani, yang berhasil mendukung hukuman mati bagi Timothy McVeigh dalam pemboman Kota Oklahoma. Wilkinson memiliki hubungan erat dengan Washington dan menikah dengan mantan pembawa acara “Meet the Press” NBC, David Gregory, yang kini menjadi komentator politik tetap di CNN.

Saat dimintai komentar, belum ada tanggapan langsung dari kantor Wilkinson. Sudah menjadi kebiasaan mereka untuk tidak menanggapi pertanyaan pers mengenai masalah ini.

Whitaker ditunjuk sebagai Jaksa AS untuk Distrik Selatan Iowa oleh Presiden George W. Bush pada bulan Juni 2004 dan menjabat posisi tersebut hingga November 2009, ketika pengganti yang ditunjuk oleh Presiden Obama dikonfirmasi. Dia mengatakan pengaturan hukum menghadirkan tantangan bagi penyelidik FBI dalam penyelidikan Clinton.

“Yang Anda coba lakukan hanyalah mencari kebenaran, dan ketika seseorang berbagi pengacara, Anda khawatir wawancara yang Anda lakukan dengan pengacara itu satu jam yang lalu telah dibagikan kepada saksi berikutnya dan mereka dapat memperbaiki atau merekonsiliasinya. ceritanya sama,’ jelas Whitaker.

Meskipun tampaknya tidak biasa, perwakilan hukum tersebut belum ditentang secara terbuka oleh pejabat Departemen Kehakiman.

Perspektif lain, yang ditawarkan oleh seorang pengacara senior yang meminta untuk tidak berbicara secara terbuka, adalah bahwa keempat pembantu Clinton berencana untuk menunjukkan kesatuan dan tidak takut akan tanggung jawab pidana.

Politico pertama kali melaporkan mengenai perwakilan hukum pada bulan April; sejak itu, Mills dan Wilkinson memblokir pertanyaan tentang spesialis TI Clinton, Bryan Pagliano – tokoh penting lainnya dalam penyelidikan – selama gugatan perdata di Washington. Pagliano, yang menandatangani perjanjian kekebalan dengan Departemen Kehakiman tahun lalu, kini berusaha untuk menegaskan hak Amandemen Kelima untuk tidak menjawab pertanyaan dalam proses Judicial Watch yang sama.

Clinton mengatakan kepada ABC News pada hari Minggu bahwa praktik emailnya konsisten dengan pendahulunya. Dalam wawancara radio hari Jumat dengan KNX 1070, Clinton mengatakan “sama sekali tidak ada kemungkinan” dia akan didakwa.

Kelompok Whitaker, FACT, juga mencari email dari Dennis Cheng, mantan wakil kepala protokol di Departemen Luar Negeri pada masa pemerintahan Clinton, yang catatannya dapat mengungkapkan banyak hal tentang kemungkinan persimpangan antara pekerjaan Clinton Foundation dan masa jabatan Clinton sebagai menteri luar negeri. Cheng adalah orang yang ditunjuk oleh pejabat senior pemerintah asing. Hanya segelintir email Cheng yang termasuk di antara lebih dari 30.000 halaman yang dirilis oleh Departemen Luar Negeri.

Menurut biografinya di Departemen Luar Negeri, Cheng juga menjabat sebagai direktur keuangan nasional Clinton ketika dia menjadi senator, direktur keuangannya di New York untuk kampanye presiden tahun 2008, dan sebagai konsultan untuk William J. Clinton Foundation.

Investigasi FBI terhadap penggunaan email Clinton bukan pertama kalinya pencatatannya berada di bawah pengawasan federal. Jauh sebelum dia menjadi menteri luar negeri, catatan penagihan dan dokumen Clinton terkait dengan pekerjaannya sebagai mitra di Firma Hukum Rose atas nama Layanan Manajemen Simpan Pinjam dan Modal Penjaminan Madison dipertanyakan. Catatan yang hilang dari pekerjaannya sebagai pengacara menjadi inti penyelidikan oleh tiga lembaga federal terpisah yang merugikan pembayar pajak sebesar $65 juta. Sebuah panitia khusus melaporkan masalah tersebut (halaman 155) mengatakan pihaknya menerima cetakan komputer dari rekening tersebut pada bulan Januari 1996, “ditemukan secara misterius di Ruang Buku kediaman Gedung Putih.”

Clinton masih diwakili oleh pengacara yang sama yang membelanya sepanjang tahun 1980an dan 1990an, David Kendall.