Mantan pesepakbola universitas yang meninggal di Woods menderita penyakit otak

Seorang mantan bintang sepak bola universitas yang hilang saat memancing di gurun Michigan meninggal karena pneumonia yang disebabkan oleh menghirup muntahannya, setelah mengalami disorientasi, mungkin karena obat penghilang rasa sakit, ditambah dengan penyakit otak degeneratif, menurut otopsi terbaru yang dirilis pada hari Kamis.

Laporan tersebut mengatakan bahwa kecemasan dan paranoia Cullen Finnerty di hutan pada tanggal 26 Mei mungkin diperburuk oleh ‘peningkatan’ tingkat oksikodon dan ensefalopati traumatis kronis, penyakit otak yang ditemukan pada sejumlah mantan pemain sepak bola.

Otak Finnerty dipelajari di Pusat Studi Enkephalopati Traumatik Universitas Boston, yang mengatakan bahwa tingkat keparahan CTE pada hari Kamis tergolong sedang dan penyakit tersebut hanya menyebabkan kematiannya.

“CTE mungkin mempengaruhi penilaian, wawasan dan perilakunya, namun ada faktor lain, termasuk penggunaan obat yang diresepkan oleh dokternya, yang mungkin berkontribusi pada keadaan sekitar kematiannya,” kata pusat tersebut dalam sebuah pernyataan atas nama keluarga Finnerty. Sayangnya, tidak mungkin untuk menentukan kombinasi spesifik dari faktor-faktor yang menyebabkan kematian tragisnya.

Stephen Cohle, kepala penyelidik medis Kent County, mengatakan Finnerty, 30, menjadi tidak sehat sebelum menghirup muntahannya di Lake County, 105 mil sebelah utara Grand Rapids.

Meskipun anggota keluarga melaporkan bahwa bekas kawasan Grand Valley State University meminum sejumlah minuman beralkohol pada hari kematiannya, Cohle mengatakan kadar alkohol dalam darahnya ‘dapat diabaikan’ dan tidak berkontribusi pada ketidakmampuan Finnerty.

Laporan tersebut menyebutkan kemungkinan besar Finnerty mengalami kecemasan, disorientasi, dan paranoia sendirian di hutan sambil menunggu mertua menjemputnya. Cohle mengatakan obat pereda nyeri itu diresepkan untuk Finnerty untuk cedera punggung yang mungkin dideritanya selama karier sepak bolanya.

Ayah Finnerty, Tim Finnerty, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Kamis bahwa putranya juga sedang mengonsumsi obat tiroid pada saat kematiannya, dan keluarga khawatir dosis tinggi dapat menyebabkan dia sakit dan kebingungan.

“(Berita) ini tidak akan membawa Cullen kembali,” kata Tim Finnerty. “Satu-satunya orang yang mengetahui apa yang terjadi hanyalah Cullen dan Tuhan.”

Otopsi awal yang dilakukan pada pagi hari setelah jenazah Finnerty ditentukan ditentukan bahwa ia memiliki ‘jantung sedikit membesar dan paru-paru sedikit keruh’, tetapi ‘tidak ada trauma pada tubuh. ‘Laporan akhir berisi hasil toksikologi dan penentuan bahwa dia menderita CTE.

Pusat Studi Penyakit Universitas Boston melaporkan pada bulan Desember bahwa 34 mantan pemain sepak bola profesional dan sembilan orang yang hanya bermain sepak bola universitas menderita CTE.

NFL memiliki pengacara yang terdiri dari ribuan mantan pemain yang mengatakan liga menyembunyikan informasi tentang efek berbahaya dari gegar otak. NCAA juga digugat atas penanganan cedera kepala.

Tim Finnerty, yang melatih sepak bola selama 35 tahun, mengatakan penting untuk terus menyelidiki CTE dan kemungkinan hubungannya dengan cedera, tidak hanya di sepak bola, tetapi juga hoki, sepak bola, dan olahraga lainnya. Namun dia mengatakan bahwa pelajaran hidup dan manfaat sepak bola adalah hal yang ‘penting’.

Istri Finnerty mengatakan kepada penyelidik bahwa dia kecanduan obat penghilang rasa sakit, tetapi dia tidak menggunakan obat apa pun sejak dia menghabiskan lebih dari setahun sebelumnya di pusat rehabilitasi. Jennifer Finnerty mengatakan ini bukan pertama kalinya dia mengalami episode ‘paranoid’.

Alih-alih pulang setengah setengah lebih awal, dia berangkat ke Grand Rapids di Michigan barat karena takut FBI akan mengikutinya, katanya. Menurutnya, suaminya sempat panik selama empat hingga lima hari.

Cullen Finnerty, saudara iparnya Matt Brinks dan ayah mertuanya Dan Brinks pergi memancing pada malam tanggal 26 Mei. Keluarga Brinks jatuh dari Finnerty sekitar pukul 20.30 dan tampak ketika dia berada di atas perahu ponton tiup pribadi dan terlempar ke sungai.

Rencananya keluarga Brinks akan menjemput Finnerty dalam waktu sekitar 30 menit, tetapi ternyata, itu adalah kali terakhir mereka melihatnya hidup. Mayatnya ditemukan pada 28 Mei dalam jarak satu mil dari tempat dia menghilang.

Dalam dua percakapan telepon singkat dengan anggota keluarga, Finnerty terdengar bingung dan mengeluh dilecehkan.

Finnerty memimpin Grand Valley, sebuah sekolah Divisi II, meraih lebih dari 50 kemenangan dan tiga gelar nasional Divisi II, yang terakhir pada tahun 2006. Dia sempat menjadi anggota Baltimore Ravens dan kemudian Denver Broncos tetapi tidak pernah melihat musim reguler.

“Dia tidak melampaui batas. Dia menundukkan kepalanya dan menempati posisi pertama. Dia bukanlah orang yang membuang bola. Dia mungkin melakukan beberapa pukulan yang tidak seharusnya dia lakukan, ‘kata Scott Boyd, seorang teman keluarga yang berada di regu pencari yang mengikat tubuh tersebut. “Tetapi dia adalah seorang pemimpin di dalam dan di luar lapangan. Dia bermain penuh. … dia selalu optimis dan positif serta tersenyum dan memberikan jabat tangan dan pelukan hangat untuk Anda. “